La hemiparesia es un déficit de la fuerza muscular, es decir una parálisis incompleta que provoca una disminución de las capacidades de movimiento. Esta falta de fuerza muscular puede llegar al lado derecho del cuerpo o al lado izquierdo.

Es una de las consecuencias frecuentes de las enfermedades neurológicas, entre las que destaca el accidente cerebrovascular, cuya incidencia está aumentando en la población mundial debido al aumento de la esperanza de vida. Actualmente, el tratamiento eficaz tiende a combinar la práctica mental con la rehabilitación motora.

Definición de hemiparesia

La hemiparesia se encuentra con mayor frecuencia en un contexto de enfermedad neurológica: es una parálisis incompleta o un déficit parcial en la fuerza muscular y la capacidad de movimiento, que afecta solo a un lado del cuerpo. Hablamos así de hemiparesia izquierda y hemiparesia derecha. Esta ligera parálisis puede afectar a la totalidad del hemicuerpo (entonces será una hemiparesia proporcional), también puede afectar solo una parte del brazo o la pierna, o del rostro, o incluso involucrar a varias de estas partes. (en estos casos será una hemiparesia no proporcional).

Causas de la hemiparesia

La hemiparesia es causada con mayor frecuencia por una disfunción del sistema nervioso central. La principal causa de hemiparesia es el accidente cerebrovascular. Por lo tanto, los accidentes cerebrovasculares conducen a déficits sensitivomotores, lo que resulta en hemiplejía o hemiparesia.

También existe, en los niños, hemiparesia causada por una lesión de una parte del cerebro, durante el embarazo, durante el parto o poco después del nacimiento: se trata de hemiparesia congénita. Si la hemiparesia ocurre más tarde en la niñez, entonces se llama hemiparesia adquirida.

Resulta que una lesión en el lado izquierdo del cerebro puede causar hemiparesia derecha y, a la inversa, una lesión en el lado derecho del cerebro causará hemiparesia izquierda.

Diagnóstico

El diagnóstico de hemiparesia es clínico, ante la reducción de la capacidad de movimiento en uno de los dos lados del cuerpo.

La gente interesada

Los ancianos tienen más riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y, por lo tanto, se ven más afectados por la hemiparesia. Por lo tanto, debido a la extensión de la vida útil de la población mundial, el número de personas afectadas por un accidente cerebrovascular ha aumentado sustancialmente en los últimos años.

Los factores de riesgo

Los factores de riesgo de hemiparesia pueden, de hecho, correlacionarse con el riesgo de presentar una patología ligada a disfunción neurológica, y particularmente con el riesgo de desarrollar un ictus, que son:

• el tabaco;
• el alcohol ;
• obesidad;
• la inactividad física ;
• presión arterial alta
• hipercolesterolemia;
• alteraciones del ritmo cardíaco;
• diabetes
• el estrés ;
• y edad …

Déficit motor parcial del hemicuerpo

La hemiparesia, generada por una causa original muchas veces neurológica, es en sí misma más un síntoma que una patología, su signo clínico es muy visible ya que corresponde a un déficit motor parcial del hemicuerpo.

Dificultad para caminar

Si la parte inferior del cuerpo se ve afectada, o una de las dos piernas, el paciente puede tener dificultades para realizar movimientos de esa pierna. Por tanto, estos pacientes tendrán dificultades para caminar. La cadera, el tobillo y la rodilla también suelen presentar anomalías, afectando la marcha de estas personas.

Dificultad para realizar movimientos de brazos.

Si una de las dos extremidades inferiores se ve afectada, el brazo derecho o el izquierdo, tendrá dificultad para realizar los movimientos.

Hemiparesia visceral

El rostro también puede verse afectado: el paciente presentará entonces una ligera parálisis facial, con posibles trastornos del habla y dificultades para tragar.

Otros síntomas

• contracciones
• espasticidad (tendencia de un músculo a contraerse);
• reducción selectiva del control del motor.

Con el objetivo de reducir los déficits motores y acelerar la recuperación funcional de los usos de miembros o partes del cuerpo deficientes, la práctica mental, combinada con la rehabilitación motora, se ha introducido dentro del proceso de rehabilitación de los pacientes que han sufrido un ictus.

• Esta rehabilitación basada en las actividades diarias es más eficaz que la rehabilitación motora convencional;
• Esta combinación de práctica mental y rehabilitación motora ha demostrado su utilidad y eficacia, con resultados significativos, mejorando notablemente los déficits motores, incluida la hemiparesia, en pacientes tras un ictus;
• Los estudios futuros permitirán determinar con precisión parámetros más específicos de la duración o frecuencia de estos ejercicios.

Iluminación: ¿que es la práctica mental?

La práctica mental consiste en un método de entrenamiento, donde la reproducción interna de una acción motora dada (es decir, simulación mental) se repite extensamente. La intención es promover el aprendizaje o la mejora de la motricidad, imaginando mentalmente el movimiento a realizar. 

Esta estimulación mental, también llamada imagen motora, corresponde a un estado dinámico durante la realización de una acción específica, que es reactivado internamente por la memoria de trabajo en ausencia de cualquier movimiento.

Por lo tanto, la práctica mental da como resultado un acceso consciente a la intención motora, que generalmente se logra de manera inconsciente durante la preparación para el movimiento. Así, establece una relación entre eventos motores y percepciones cognitivas.

Las técnicas de resonancia magnética funcional (fMRI) también han demostrado que no solo las áreas premotoras y motoras adicionales y el cerebelo se activaron durante los movimientos imaginarios de la mano y los dedos, sino también que el área motora primaria del lado opuesto también estaba ocupada.

Prevenir la hemiparesia equivale, de hecho, a prevenir enfermedades neurológicas y accidentes cerebrovasculares, y por tanto a adoptar un estilo de vida saludable, no fumando, realizando una actividad física regular y una dieta equilibrada para evitar desarrollar, entre otras cosas, diabetes y obesidad.