Aquí nunca estás solo
Y aquí estoy en Delhi. Al salir del edificio del aeropuerto, respiro el aire caliente y contaminado de la metrópoli y literalmente siento decenas de miradas expectantes de taxistas con carteles en las manos, estirados a lo largo de las vallas. No veo mi nombre, aunque reservé un auto para ir al hotel. Llegar desde el aeropuerto al centro de la capital de la India, la ciudad de Nueva Delhi, es fácil: tu elección es taxi y metro (bastante limpio y bien cuidado). En metro, el viaje durará unos 30 minutos, en coche, aproximadamente una hora, dependiendo del tráfico en las calles.
Estaba impaciente por ver la ciudad, así que preferí un taxi. El conductor resultó ser reservado y silencioso a la europea. Casi sin atascos, nos precipitamos al Bazar Principal, al lado del cual se encontraba el hotel que me recomendaron. Esta famosa calle fue una vez elegida por los hippies. Aquí es fácil no solo encontrar la opción de vivienda más económica, sino también sentir la vida abigarrada y hirviente del bazar oriental. Comienza temprano en la mañana, al amanecer, y no se detiene, probablemente hasta la medianoche. Cada terreno aquí, con la excepción de una estrecha calle peatonal, está ocupado por galerías comerciales con recuerdos, ropa, comida, artículos para el hogar y antigüedades.
El conductor dio vueltas por los estrechos carriles durante mucho tiempo en una densa multitud ensordecedora de rickshaws, compradores, bicicletas, vacas, bicicletas y automóviles, y finalmente se detuvo con las palabras: “Y luego tienes que caminar, el automóvil no pasará aquí. Está cerca del final de la calle. Al sentir que algo andaba mal, decidí no actuar como una jovencita malcriada y, tomando mi bolso, me despedí. Por supuesto, no había ningún hotel al final de la calle.
Un hombre de piel clara en Delhi no podrá pasar un minuto sin escolta. Los transeúntes curiosos inmediatamente comenzaron a acercarse a mí, ofreciéndome ayuda y conociéndome. Uno de ellos me acompañó amablemente a la oficina de información turística y me prometió que definitivamente me darían un mapa gratis y me explicarían el camino. En una habitación abarrotada y llena de humo, me recibió un empleado amistoso que, con una sonrisa sarcástica, me informó que el hotel que había elegido estaba ubicado en un barrio marginal donde no era seguro vivir. Habiendo abierto los sitios web de hoteles caros, no dudó en anunciar habitaciones de lujo en áreas prestigiosas. Expliqué apresuradamente que confiaba en las recomendaciones de los amigos y, no sin dificultad, salí a la calle. Las siguientes escoltas resultaron no ser tan mercantiles como sus predecesoras, y me llevaron a través de calles desesperadamente sucias hasta la puerta del hotel.
El hotel resultó ser bastante acogedor y, según los conceptos indios de limpieza, un lugar bien cuidado. Desde la terraza abierta en el último piso, donde se encuentra un pequeño restaurante, se podía admirar una vista colorida de los tejados de Delhi, donde, como saben, también vive la gente. Habiendo estado en este país, comprende cuán económica y sin pretensiones puede usar el espacio.
Hambriento después del vuelo, pedí imprudentemente papas fritas al curry, falafel y café. El tamaño de las porciones de los platos fue simplemente impactante. El café instantáneo se vertió generosamente hasta el borde en un vaso alto, junto a él, en un plato enorme, había una cuchara de "café", que recordaba más a un comedor en tamaño. Sigue siendo un secreto para mí por qué en muchos cafés de Delhi se bebe café y té calientes en vasos. De todos modos, cené para dos.
A última hora de la noche, exhausto, traté de encontrar una funda nórdica en la habitación, o al menos una sábana extra, pero fue en vano. Tuve que taparme con una manta de dudosa limpieza, porque al caer la noche de repente se puso muy frío. Fuera de la ventana, a pesar de lo avanzado de la hora, los autos seguían tocando la bocina y los vecinos charlando ruidosamente, pero ya me estaba empezando a gustar esta sensación de la densidad de la vida.
Selfie grupal
Mi primera mañana en la capital comenzó con un recorrido turístico. La agencia de viajes me aseguró que sería un viaje de 8 horas a todas las atracciones principales con traducción al inglés.
El autobús no llegó a la hora prevista. Después de 10-15 minutos (en la India, este tiempo no se considera tarde), un indio bien vestido con una camisa y jeans vino a buscarme: el asistente del guía. Según mis observaciones, para los hombres indios, cualquier camisa se considera un indicador de estilo formal. Al mismo tiempo, no importa en absoluto con qué se combine: con jeans desgastados, Aladdins o pantalones.
Mi nuevo conocido me condujo al lugar de reunión del grupo, maniobrando a través de la densa multitud con una agilidad sobrenatural. Pasando un par de carriles, llegamos a un viejo autobús traqueteante, que me recordó elocuentemente mi infancia soviética. Me dieron un lugar de honor en el frente. A medida que la cabaña se llenaba de turistas, me di cuenta cada vez más de que no habría europeos en este grupo excepto yo. Tal vez no hubiera prestado atención a esto si no fuera por las amplias sonrisas de estudio de todos los que subieron al autobús. Con las primeras palabras de la guía, noté que era poco probable que aprendiera algo nuevo durante este viaje: la guía no se molestó en una traducción detallada, solo hizo breves comentarios en inglés. Este hecho no me molestó en absoluto, porque tuve la oportunidad de hacer excursiones para “mi propia gente”, y no para europeos exigentes.
Al principio todos los integrantes del grupo y el propio guía me trataron con cierta cautela. Pero ya en el segundo objeto, cerca de los edificios gubernamentales, alguien preguntó tímidamente:
– Señora, ¿puedo hacerme un selfie? Estuve de acuerdo con una sonrisa. Y allá vamos.
Después de solo 2 o 3 minutos, las 40 personas de nuestro grupo se apuraron para tomarse una foto con una persona blanca, lo que todavía se considera un buen augurio en la India. Nuestro guía, que al principio observaba el proceso en silencio, pronto se hizo cargo de la organización y comenzó a dar consejos sobre la mejor manera de ponerse de pie y en qué momento sonreír. La sesión de fotos estuvo acompañada de preguntas sobre de qué país era y por qué viajaba solo. Habiendo aprendido que mi nombre es Luz, la alegría de mis nuevos amigos no conoció límites:
– ¡Es un nombre indio*!
El día fue ajetreado y divertido. En cada sitio, los miembros de nuestro grupo se aseguraron conmovedoramente de que no me perdiera e insistieron en pagar mi almuerzo. Y a pesar de los terribles atascos, los constantes retrasos de casi todos los miembros del grupo y que por ello no tuvimos tiempo de llegar al Gandhi Museum y Red Ford antes del cierre, recordaré este viaje con gratitud por mucho tiempo por venir.
Delhi-Haridwar-Rishikesh
Al día siguiente tenía que viajar a Rishikesh. Desde Delhi, puedes llegar a la capital del yoga en taxi, autobús y tren. No hay una conexión ferroviaria directa entre Delhi y Rishikesh, por lo que los pasajeros suelen ir a Haridwar, desde donde se trasladan a un taxi, rickshaw o autobús a Rikishesh. Si decides comprar un billete de tren, es más fácil hacerlo con antelación. Definitivamente necesitará un número de teléfono indio para obtener el código. En este caso, basta con escribir a la dirección de correo electrónico indicada en el sitio y explicar la situación: se le enviará el código por correo.
De acuerdo con el consejo de personas experimentadas, vale la pena tomar el autobús solo como último recurso: es inseguro y agotador.
Como vivía en el barrio de Paharganj en Delhi, era posible llegar a la estación de tren más cercana, Nueva Delhi, a pie en 15 minutos. Durante todo el viaje llegué a la conclusión de que es difícil perderse en las principales ciudades de la India. Cualquier transeúnte (y más aún un empleado) estará encantado de explicarle el camino a un extranjero. Por ejemplo, ya en el camino de regreso, los policías que estaban de guardia en la estación no solo me indicaron detalladamente cómo llegar al andén, sino que también me buscaron un poco más tarde para informarme que había habido un cambio en el calendario.
Viajé a Haridwar en el tren Shatabdi Express (clase CC**). Según las recomendaciones de personas conocedoras, este tipo de transporte es el más seguro y cómodo. Comimos varias veces durante el viaje, y el menú incluía platos vegetarianos y, además, veganos.
El camino a Haridwar pasó desapercibido. Afuera, las ventanas enlodadas destellaban chozas hechas de trapos, cartones y tablas. Sadhus, gitanos, comerciantes, militares, no pude evitar sentir la irrealidad de lo que estaba pasando, como si hubiera caído en la Edad Media con sus vagabundos, soñadores y charlatanes. En el tren, conocí a un joven gerente indio, Tarun, que se dirigía a Rishikesh en un viaje de negocios. Aproveché la oportunidad y me ofrecí a tomar un taxi para dos. El joven negoció rápidamente con un rickshaw por un precio real, no turístico. De camino me pidió mi opinión sobre las políticas de Putin, el veganismo y el calentamiento global. Resultó que mi nuevo conocido es un visitante frecuente de Rishikesh. Cuando le preguntaron si practica yoga, Tarun solo sonrió y respondió que… ¡aquí practica deportes extremos!
– Esquí alpino, rafting, puenting. ¿Vas a experimentarlo tú también? preguntó el indio agudamente.
"Es poco probable, vine por algo completamente diferente", traté de explicar.
– ¿Meditación, mantras, Babaji? Tarún se rió.
Me reí confundido en respuesta, porque no estaba del todo preparado para tal giro y pensé en cuántos descubrimientos más me esperaban en este país.
Al despedirme de mi compañero de viaje en la puerta del ashram, conteniendo la respiración, entré y me dirigí hacia el edificio redondo blanco.
Rishikesh: un poco más cerca de Dios
Después de Delhi, Rishikesh, especialmente su parte turística, parece ser un lugar compacto y limpio. Hay muchos extranjeros aquí, a los que los lugareños casi no les prestan atención. Probablemente lo primero que impresione a los turistas sean los famosos puentes Ram Jhula y Lakshman Jhula. Son bastante estrechos, pero al mismo tiempo, los ciclistas, los peatones y las vacas sorprendentemente no chocan contra ellos. Rishikesh tiene una gran cantidad de templos que están abiertos a los extranjeros: Trayambakeshwar, Swarg Niwas, Parmarth Niketan, Lakshmana, el complejo morada Gita Bhavan… La única regla para todos los lugares sagrados de la India es quitarse los zapatos antes de entrar y, por supuesto , no escatimes ofrendas J
Hablando de los lugares de interés de Rishikesh, no se puede dejar de mencionar el Ashram de los Beatles o Maharishi Mahesh Yogi Ashram, el creador del método de Meditación Trascendental. Puede ingresar aquí solo con boletos. Este lugar produce una impresión mística: edificios en ruinas enterrados en la espesura, un enorme templo principal de arquitectura extraña, casas ovoides para la meditación esparcidas por todas partes, celdas con paredes gruesas y ventanas diminutas. Aquí puedes caminar durante horas, escuchando a los pájaros y mirando los grafitis conceptuales en las paredes. Casi todos los edificios contienen un mensaje: gráficos, citas de las canciones de los Liverpool Four, la percepción de alguien: todo esto crea una atmósfera surrealista de ideales repensados de la era de los 60.
Cuando te encuentras en Rishikesh, inmediatamente entiendes por qué vinieron aquí todos los hippies, beatniks y buscadores. Aquí el espíritu de libertad reina en el mismo aire. Incluso sin mucho trabajo en ti mismo, te olvidas del ritmo duro elegido en la metrópoli y, lo quieras o no, comienzas a sentir una especie de unidad feliz sin nubes con quienes te rodean y todo lo que te sucede. Aquí puedes acercarte fácilmente a cualquier transeúnte, preguntar cómo estás, charlar sobre el próximo festival de yoga y despedirte con buenos amigos, para que al día siguiente vuelvas a cruzar en el descenso al Ganges. No en vano, todos aquellos que vienen a la India, y especialmente al Himalaya, de repente se dan cuenta de que los deseos aquí se cumplen demasiado rápido, como si alguien los llevara de la mano. Lo principal es tener tiempo para formularlos correctamente. Y esta regla realmente funciona, probada en mí mismo.
Y un dato más importante. En Rishikesh, no tengo miedo de hacer tal generalización, todos los habitantes son vegetarianos. Como mínimo, todos los que vienen aquí simplemente se ven obligados a renunciar a los productos de la violencia, porque no encontrará productos cárnicos y platos en las tiendas y catering locales. Además, aquí hay mucha comida para veganos, lo que se evidencia elocuentemente en las etiquetas de precios: "Hornear para veganos", "Vegan Cafe", "Vegan Masala", etc.
Yoga
Si va a Rishikesh a practicar yoga, entonces es mejor elegir un arsham con anticipación, donde pueda vivir y practicar. En algunos de ellos no puedes parar sin una invitación, pero también hay aquellos con los que es más fácil negociar en el acto que entablar una larga correspondencia a través de Internet. Prepárate para el karma yoga (puede que te ofrezcan ayudar con la cocina, la limpieza y otras tareas del hogar). Si planea combinar clases y viajar, entonces es más fácil encontrar alojamiento en Rishikesh y venir al ashram más cercano o a una escuela de yoga regular para clases separadas. Además, los festivales de yoga y numerosos seminarios suelen tener lugar en Rishikesh; verá anuncios sobre estos eventos en cada pilar.
Elegí la Academia de Yoga del Himalaya, que está enfocada principalmente a europeos y rusos. Todas las clases aquí están traducidas al ruso. Las clases se imparten todos los días, excepto los domingos, de 6.00 a 19.00 horas con descansos para el desayuno, el almuerzo y la cena. Esta escuela está pensada para aquellos que deciden obtener un certificado de instructor, así como para todos.
Si comparamos el enfoque mismo del aprendizaje y la calidad de la enseñanza, lo primero que encuentras durante las clases es el principio de consistencia. No hay asanas acrobáticas complicadas hasta que domines los conceptos básicos y comprendas el trabajo de cada músculo en la pose. Y no son solo palabras. No se nos permitía hacer muchas asanas sin bloques y cinturones. Podríamos dedicar la mitad de la lección solo a la alineación del perro boca abajo, y cada vez aprendemos algo nuevo sobre esta postura. Al mismo tiempo, nos enseñaron a ajustar nuestra respiración, usar bandhas en cada asana y trabajar con atención durante toda la sesión. Pero este es un tema para un artículo aparte. Si tratas de generalizar la experiencia semanal experimentada de la práctica, luego comprendes que todo, incluso lo más difícil, se puede lograr a través de una práctica constante y bien construida y que es importante aceptar tu cuerpo tal como es.
Ida y vuelta
Regresé a Delhi en vísperas de la festividad de Shiva – Maha Shivaratri **. Conduciendo hasta Haridwar al amanecer, me sorprendió que la ciudad no pareciera irse a la cama. Iluminaciones multicolores ardían en el terraplén y las calles principales, alguien caminaba a lo largo del Ganges, alguien estaba terminando los últimos preparativos para las vacaciones.
En la capital, tuve medio día para comprar los regalos restantes y ver lo que no tuve tiempo de ver la última vez. Desafortunadamente, mi último día de viaje cayó el lunes, y ese día todos los museos y algunos templos en Delhi están cerrados.
Luego, siguiendo el consejo del personal del hotel, tomé el primer rickshaw que encontré y pedí que me llevaran al famoso templo sij: Gurdwara Bangla Sahib, que estaba a 10 minutos en automóvil desde el hotel. El conductor del rickshaw se alegró mucho de que hubiera elegido esta ruta, sugirió que fijara la tarifa yo mismo y me preguntó si tenía que ir a otro lugar. Así que me las arreglé para montar en la noche Delhi. El rickshaw fue muy amable, eligió los mejores lugares para las fotos e incluso se ofreció a tomarme una foto conduciendo su transporte.
¿Eres feliz, amigo? siguió preguntando. – Soy feliz cuando tú eres feliz. Hay tantos lugares hermosos en Delhi.
Hacia el final del día, cuando estaba calculando mentalmente cuánto me costaría esta increíble caminata, mi guía de repente se ofreció a pasar por su tienda de recuerdos. El rickshaw ni siquiera entró en “su” tienda, solo me abrió la puerta y se apresuró a regresar al estacionamiento. Confundido, miré adentro y me di cuenta de que estaba en una de las boutiques de élite para turistas. En Delhi, ya me he encontrado con ladrones callejeros que atrapan a turistas crédulos y les muestran el camino a los grandes centros comerciales con productos mejores y más caros. Mi rickshaw resultó ser uno de ellos. Habiendo comprado un par de bufandas indias más como agradecimiento por un viaje maravilloso, regresé a mi hotel satisfecha.
el sueño de Sumit
Ya en el avión, cuando estaba tratando de resumir toda la experiencia y conocimientos que había adquirido, un joven indio de unos 17 años de repente se volvió hacia mí, sentado en una silla cercana:
– ¿Este es el idioma ruso? Preguntó, señalando mi bloc de notas abierto.
Así comenzó otro conocido indio mío. Mi compañero de viaje se presentó como Sumit, resultó ser un estudiante de la facultad de medicina de la Universidad de Belgorod. A lo largo del vuelo, Sumit habló elocuentemente sobre cómo ama a Rusia y yo, a su vez, confesé mi amor por la India.
Sumit está estudiando en nuestro país porque la educación en la India es demasiado cara: 6 millones de rupias por todo el período de estudio. Al mismo tiempo, hay muy pocas plazas financiadas por el Estado en las universidades. En Rusia, la educación le costará a su familia alrededor de 2 millones.
Sumit sueña con viajar por toda Rusia y aprender ruso. Después de graduarse de la universidad, el joven regresará a casa para tratar a las personas. Quiere convertirse en cirujano cardíaco.
“Cuando gane suficiente dinero, abriré una escuela para niños de familias pobres”, admite Sumit. – Estoy seguro de que en 5-10 años India podrá superar el bajo nivel de alfabetización, los desechos domésticos y el incumplimiento de las reglas elementales de higiene personal. Ahora en nuestro país hay programas que están luchando con estos problemas.
Escucho a Sumit y sonrío. Nace en mi alma la comprensión de que estoy en el camino correcto si el destino me da la oportunidad de viajar y conocer gente tan increíble.
* En la India existe el nombre Shweta, pero también les queda clara la pronunciación con el sonido “s”. La palabra “Shvet” significa color blanco, y también “pureza” y “limpieza” en sánscrito.
** La festividad de Mahashivaratri en la India es un día de devoción y adoración al dios Shiva y su esposa Parvati, celebrada por todos los hindúes ortodoxos la noche antes de la luna nueva en el mes primaveral de Phalgun (la fecha "flota" desde finales de febrero a mediados de marzo según el calendario gregoriano). La festividad comienza al amanecer del día de Shivaratri y continúa durante toda la noche en los templos y en los altares de las casas. Este día se dedica a rezar, recitar mantras, cantar himnos y adorar a Shiva. Los Shaivitas ayunan en este día, no comen ni beben. Después de un baño ritual (en las aguas sagradas del Ganges o de otro río sagrado), los shaivitas se ponen ropa nueva y corren al templo de Shiva más cercano para ofrecerle ofrendas.