Leuconiquia. Esta palabra suena como una enfermedad, pero en realidad no lo es. Indica una anomalía común de la uña: la presencia de manchas blancas en su superficie. Rara vez hay algo de qué preocuparse. A menos que estas manchas persistan, se extiendan y / o se vuelvan amarillentas, no es necesario que las veas.

La leuconiquia se manifiesta por la aparición de una o más manchas blancas en la superficie de la uña. Más o menos grandes, y más o menos opacas, estas manchas pueden aparecer de diferentes formas: pequeños puntos, bandas transversales anchas o rayas longitudinales (que van desde la base de la uña hasta su punta). En algunos casos, la decoloración puede incluso ser completa. Todo depende de la causa del fenómeno.

Contrariamente a la creencia popular, la deficiencia de calcio no tiene nada que ver con la aparición de estas manchas. En la mayoría de los casos, estos son el resultado de un pequeño trauma físico o químico en la uña: choque o exposición a un producto agresivo.

Normalmente, la mayor parte de la superficie de la uña es rosada: compuesta principalmente de queratina, es transparente y revela el color de los vasos sanguíneos subyacentes. En su base, una matriz produce continuamente queratina, lo que le permite crecer de manera constante. Si un evento interrumpe el proceso, al ralentizar o acelerar la producción de queratina, esta se distribuye mal en la uña y, en algunos lugares, la luz ya no pasa. Aparecen manchas blancas.

Esta modificación puede ser espontánea o no. Como la uña tarda mucho en crecer, la leuconiquia puede aparecer varias semanas después de golpear o limar la uña. Si no puede recordar cuándo pudo haber sucedido esto, no se preocupe. Las manchas acaban empujándose de forma natural hacia la punta de la uña: entonces bastará con cortar esta última para hacerlas desaparecer.

De hecho, la leuconiquia puede ser causada por:

• trauma físico : como un susto, una presentación repentina y frecuente;
• trauma químico : los tratamientos de manicura, como barnices, disolventes o uñas postizas, ciertos detergentes o productos curados (en carnicerías y charcutería, por ejemplo) pueden alterar la estructura de la uña, sobre todo si el contacto es repetido. En estos casos, todos los dedos están involucrados. Este tipo de leuconiquia reactiva puede ir acompañada de una ligera paroniquia, es decir una irritación del pliegue de piel que rodea la uña;
• deficiencia nutricional, no en calcio sino en zinc o vitamina PP (también llamada vitamina B3). Estos elementos son fundamentales para la buena síntesis de queratina. Sin ellos, la producción se ralentiza. Como toda la matriz se ve afectada simultáneamente, puede aparecer leuconiquia transversal, con bandas que recorren el ancho de las uñas. Luego hablamos de líneas de Mees;
• envenenamiento por arsénico, sulfonamidas, talio o selenio: cuando esto ocurre, la leuconiquia suele ir acompañada de síntomas más alertas como dolores de cabeza, signos digestivos, erupciones cutáneas, fatiga;
• enfermedad de la piel : pueden estar implicados eritema multiforme, alopecia areata, vitiligo o psoriasis. A la modificación cromática se le puede agregar un cambio de relieve o apariencia. Por lo general, el problema no es solo la uña, es posible que ya lo haya llevado a ver a un dermatólogo;
• patología orgánica grave, que normalmente ya ha sido diagnosticado : Cirrosis, insuficiencia renal, infarto de miocardio, gota, enfermedad de la tiroides, infección o cáncer pueden provocar la decoloración de las uñas, no atacando la queratina sino interfiriendo con ella. la microcirculación sanguínea en las yemas de los dedos. Las uñas permanecen transparentes pero menos rosadas. Advertencia: no te asustes si estás sano y notas manchas blancas en tus uñas. Esta anomalía no será el primer síntoma en aparecer si tienes una enfermedad grave. Muy a menudo, aparece mucho después del diagnóstico;
• tratamiento médico: la leuconiquia puede aparecer, por ejemplo, durante ciertas quimioterapias;
• Una candidiasis, es decir, una infección por un hongo, también puede ser la causa de una mancha blanca en la uña (con mayor frecuencia en un dedo del pie). Pero no se trata en rigor de una leuconiquia, es decir una opacificación superficial de la uña. La mancha no desaparece por sí sola. Incluso tenderá a extenderse, empañar y volverse amarillo, ya que la uña eventualmente se volverá más gruesa. En caso de duda, es mejor consultar. Solo un tratamiento antimicótico puede eliminarlo.

Aparte de la candidiasis, para la que el médico puede recetar un tratamiento antimicótico, no hay mucho que tratar con la leuconiquia. Las manchas son “indelebles”, pero avanzan gradualmente hacia el final de la uña. Así que solo tienes que tener paciencia: puedes deshacerte de él en unas pocas semanas con un cortaúñas. Mientras tanto, si los encuentra demasiado feos, puede aplicarlos sobre un esmalte de uñas de color, recordando usar una base protectora de antemano.

Si la leuconiquia es solo un síntoma de una afección más grave, los médicos la tratarán primero.

Para limitar el riesgo de recurrencia, evite morderse las uñas o limarlas con demasiada frecuencia y de forma demasiado brusca. Para evitar microtraumatismos, físicos o químicos, considere usar guantes domésticos cuando lave los platos o realice las tareas del hogar. También debes recordar hacer una pausa entre dos aplicaciones de esmalte de uñas y tener cuidado con ciertos productos de manicura: barnices semipermanentes, disolventes acetónicos, pegamento para uñas postizas, etc.