Jennifer B. Knizel, autora de libros sobre yoga y vegetarianismo, escribe sobre su viaje a Polinesia.
Mudarme a las Islas Tonga ha cambiado mi vida de formas que nunca imaginé. Inmerso en una nueva cultura, comencé a percibir la televisión, la música, la política de manera diferente y las relaciones entre las personas aparecieron ante mí bajo una nueva luz. Pero nada se puso patas arriba en mí como mirar la comida que comemos. En esta isla, los cerdos y las gallinas deambulan libremente por las calles. Siempre he sido un amante de los animales y he seguido una dieta vegetariana durante cinco años, pero vivir entre estas criaturas ha demostrado que son tan capaces de amar como los humanos. En la isla me di cuenta de que los animales tienen el mismo instinto que las personas: amar y educar a sus hijos. Viví durante varios meses entre los que se llaman “animales de granja”, y todas las dudas que aún vivían en mi mente se disiparon por completo. Aquí hay cinco lecciones que aprendí al abrir mi corazón y mi patio trasero a los habitantes vivos locales.
Nada me despierta más temprano en la mañana que un cerdo negro llamado Mo que llama a nuestra puerta todos los días a las 5:30 de la mañana. Pero lo más sorprendente es que, en un momento, Mo decidió presentarnos a su descendencia. Mo colocó cuidadosamente a sus coloridos cerditos en la alfombra frente a la entrada para que pudiéramos verlos más fácilmente. Esto confirmó mis sospechas de que los cerdos están tan orgullosos de su descendencia como lo está una madre de su hijo.
Poco después del destete de los lechones, notamos que a la camada de Moe le faltaban algunos bebés. Asumimos lo peor, pero resultó estar equivocado. El hijo de Mo, Marvin, y varios de sus hermanos se subieron al patio trasero sin la supervisión de un adulto. Después de ese incidente, toda la descendencia volvió a visitarnos juntos. Todo apunta a que estos adolescentes rebeldes han reunido a su pandilla contra el cuidado de los padres. Antes de este caso, que mostraba el nivel de desarrollo de los cerdos, estaba seguro de que las rebeldías de adolescentes solo se practicaban en humanos.
Un día, para nuestra sorpresa, en el umbral de la casa estaban cuatro lechones, que parecían tener dos días. Estaban solos, sin madre. Los lechones eran demasiado pequeños para saber cómo obtener su propia comida. Les dimos de comer plátanos. Pronto, los niños pudieron encontrar las raíces por sí mismos, y solo Pinky se negó a comer con sus hermanos, se paró en el umbral y exigió que lo alimentaran a mano. Todos nuestros intentos de enviarlo en un viaje independiente terminaron con él de pie sobre la estera y llorando en voz alta. Si tus hijos te recuerdan a Pinky, ten por seguro que no estás solo, los niños mimados también existen entre los animales.
Sorprendentemente, las gallinas también son madres cariñosas y cariñosas. Nuestro patio era un refugio seguro para ellos, y una madre gallina finalmente se convirtió en madre. Ella crió a sus pollos en el frente del patio, entre nuestros otros animales. Día tras día, les enseñaba a los pollitos a excavar en busca de comida, a subir y bajar escaleras empinadas, a pedir golosinas cloqueando en la puerta principal y a mantener a los cerdos alejados de su comida. Al observar sus excelentes habilidades maternales, me di cuenta de que cuidar a mis hijos no es una prerrogativa de la humanidad.
El día que vi a una gallina furiosa en el patio trasero, gritando y llorando porque un cerdo se comió sus huevos, dejé la tortilla para siempre. La gallina no se calmó y al día siguiente comenzó a mostrar signos de depresión. Este incidente me hizo darme cuenta de que los huevos nunca fueron destinados a ser comidos por humanos (o cerdos), ya son gallinas, solo en su período de desarrollo.