La boga de lo “natural” está invadiendo nuestro mundo en todos los campos, incluido el campo cosmetológico o estético y la esponja vegetal llega a nuestros baños y no solo.

Podría ser un rompecabezas. ¿Qué es, al mismo tiempo, una planta, una fruta que parece una verdura, un utensilio de cocina y del hogar, y que encuentras en tu baño? ¿Estás estancando?

La lufa (lufa o lufa o incluso lufa) es una planta de la familia de las cucurbitáceas, que evoca espontáneamente al pepino. Son plantas trepadoras, tropicales o semitropicales, con flores amarillas que producen frutos que se asemejan a calabazas o pepinos. Estas frutas, cuando se secan, tienen una consistencia esponjosa. De ahí su uso para vajilla, limpieza o para el rostro. Sin pánico. La esponja vegetal es originaria de Asia, especialmente de la India. Pero se cultiva alrededor de la cuenca mediterránea (Egipto, Túnez).

Hay 7 especies, en el origen de una infinidad de usos:

• trabajadores domésticos;
• hammams;
• terapéutica (medicina ayurvédica, medicina tradicional de origen indio basada en el conocimiento del cuerpo y la mente y la prevención).

También puede plantarlo en su jardín en la primavera (en macetas y luego en el suelo) y cosecharlo en el otoño en un proyecto de cosmética hortícola, probablemente con paciencia.

Una vez que la fruta se ha secado y ha quitado las semillas, no parece una esponja compuesta por fibras totalmente naturales con excepcionales propiedades exfoliantes. Si dejamos de lado sus virtudes limpiadoras para el hogar y la vajilla, para centrarnos en su uso cosmético, esto es lo que es capaz de hacer:

• Festropea la circulación de la sangre;
• Exfolia la piel eliminando impurezas y piel muerta;
• Suaviza la piel (promueve la penetración de humectantes);
• Fortalece la elasticidad de la piel;
• Prepara la piel para la depilación.

La exfoliación o exfoliación (del latín exfoliare = quitar hojas) consiste en eliminar las células muertas (escamas) de la epidermis (la capa superficial de la piel que naturalmente “pierde” un millón de células cada día).

La "piel" es completamente diferente. El “peeling” del rostro es una intervención estética, realizada por un profesional (dermatólogo, cirujano estético) que consiste en eliminar las capas superficiales de la piel, en la mayoría de los casos mediante el uso de un ácido. Está destinado a eliminar pequeñas arrugas, acné, cicatrices, rosácea, etc.

Cómo usarlo ?

• Moje la esponja con agua caliente para ablandarla;
• Cúbralo con jabón o gel de ducha;
• Frote suavemente la piel con movimientos circulares durante unos segundos comenzando por la cara;
• Úselo para otras superficies rugosas como los codos, por ejemplo.

¿Cuándo?

• Ya sea una o dos veces por semana (piel sensible);
• O todos los días: luego reemplaza la toallita (piel áspera).

¿Y después?

• Enjuague bien la esponja con agua limpia;
• Ponerlo en el lavavajillas o lavadora (60 °) si es necesario, comprobando esta posibilidad en la etiqueta;
• Cuélgalo para una mejor ventilación y un mejor secado;
• Secarlo si es necesario pasándolo por 30 segundos en el microondas;
• Use una crema hidratante en la piel (mejor penetración después de la exfoliación).

Hay que elegir la llamada esponja vegetal egipcia (Luffa aegyptiaca), de color pálido, con tendencia al beige, para el baño. Es resistente y fibroso, lo que lo hace suave. La esponja vegetal asiática de color gris oscuro (Loofah actuangula) tiene fibras muy abrasivas y puede causar irritación si se usa en la piel. Antes de comprar (3 a 10 €), comprueba que efectivamente se trata de una esponja egipcia (la asiática se puede blanquear para pasársela de forma fraudulenta por una egipcia).

Utilizado para el rostro, da la impresión de tener una piel que respira, que se ha vuelto más suave, luminosa y elástica.

Utilizado en pequeños masajes desde los pies hacia el vientre, favorece la circulación sanguínea y el drenaje linfático. De este modo, combatiría la celulitis, la hinchazón de los pies, la pesadez de las piernas, las varices.

Puede usarse antes de la depilación o del afeitado, o para mejorar la penetración de cremas o aceites hidratantes, o para ayudar a prolongar el bronceado.

Pero ojo: no se recomienda su uso en pieles negras u oscuras (riesgo de decoloración)

Los competidores de la lufa son:

• el guante de crin (más duro), para usar una vez a la semana o incluso tres veces al mes;
• cepillos (para pieles grasas), que invaden baños, americanos entre otros;
• konjac blanco o negro (utilizado para el rostro durante un siglo en Japón). A menudo ofrecido por institutos de belleza.

Finalmente, para que conste, la esponja vegetal es como el cepillo de dientes un objeto de higiene personal.