La presencia emocional de las personas fallecidas, los recuerdos de los traumas vividos, la memoria colectiva, todo eso nos provoca fuertes sentimientos y afecta nuestra vida. ¿Por qué volver a experiencias pasadas y lidiar con el duelo nos puede ser útil en este momento?
Nuestros recuerdos están hechos de muchos fragmentos diferentes. Los almacenamos en fotos, listas de reproducción, sueños y pensamientos. Pero a veces la repetición regular del pasado se convierte en una forma de adicción: la inmersión en la melancolía puede tener diferentes consecuencias.
La obsesión por la memoria es un fenómeno que se aisló en la década de 1980, y una década después se concretó en el término Trauma and Memory Studies. Los recuerdos del trauma, como todos los recuerdos humanos, son propensos a la distorsión. Las personas tienden a recordar más traumas de los que experimentaron.
Esto sucede por dos razones.
El primero se puede llamar «mejora de la memoria»: después de una experiencia traumática, su recuerdo intencional y pensamientos obsesivos sobre él pueden agregar nuevos detalles que con el tiempo la persona percibirá como parte del evento. Por ejemplo, si un niño es mordido por el perro de un vecino y habla una y otra vez de este incidente, con el paso de los años quedará grabado en su memoria un pequeño mordisco en forma de una enorme herida. Desafortunadamente, la amplificación de la memoria tiene consecuencias reales: cuanto mayor es esta amplificación, más pensamientos e imágenes obsesivos persiguen a una persona. Con el tiempo, estos pensamientos e imágenes no experimentados pueden volverse tan familiares como los experimentados.
La segunda razón de esta distorsión es que las personas a menudo no son participantes en eventos traumáticos, sino testigos. Existe tal cosa como el trauma del testigo. Este es un trauma de la psique que puede ocurrir en una persona que ve una situación peligrosa y terrible, mientras que él mismo no se siente amenazado por ella.
Olga Makarova, psicóloga de orientación analítica, habla sobre la relevancia de este concepto en el contexto moderno:
“Si antes, para recibir una lesión de este tipo, era necesario estar en un lugar determinado en un momento determinado, para convertirse literalmente en testigo del incidente, entonces hoy basta con abrir el servicio de noticias.
Siempre hay algo terrible pasando en el mundo. En cualquier día del año, puedes ver algo que te impacta y te traumatiza.
El trauma del espectador puede ser muy intenso y, en términos de la fuerza de los sentimientos negativos, incluso competir con la participación real en eventos traumáticos (o la proximidad física a ellos).
Por ejemplo, a la pregunta «¿Qué tan estresado estás en una escala del 1 al 10 por las secuelas del terremoto en Japón?» el japonés, que estaba directamente en el área del evento, responderá «4». Y un español que vive a miles de kilómetros de la amenaza, pero que ha examinado con lupa los pormenores de la destrucción y las tragedias humanas en los medios y redes sociales, dirá con franqueza que su nivel de estrés al respecto es 10. .
Esto puede provocar desconcierto e incluso agresividad, y luego el deseo de acusar al español convencional de sobredramatización —dicen, ¡cómo es, porque nada lo amenaza! Pero no, estos sentimientos son absolutamente reales. Y el trauma de un testigo puede afectar mucho el estado mental y la vida en general. Además, cuanto más empática es una persona, más se involucra emocionalmente en todo lo que ve”.
Además de la conmoción, el miedo, el horror, la ira y la desesperación en el momento de encontrarse con un contenido traumático, una persona puede enfrentar consecuencias más adelante. Estos son ataques de pánico, tristeza persistente, un sistema nervioso destrozado, lágrimas sin razón, problemas para dormir.
La psicóloga recomienda los siguientes pasos tanto a modo de prevención como de “tratamiento”
Limite la información entrante (es deseable dar preferencia solo al texto, sin fotos ni videos).
Cuida tu cuerpo (camina, come, duerme, haz ejercicio).
Contenerice, es decir, procese, las emociones (dibujar, cantar, cocinar son adecuados, un pasatiempo favorito que ayuda mejor en tales situaciones).
Reconoce los límites y distingue tus emociones de las de los demás. Hágase preguntas: ¿es esto lo que siento ahora? ¿O me estoy uniendo al miedo de alguien más?
En su famoso libro Dolor y melancolía, Freud argumentó que «nunca renunciamos voluntariamente a nuestros vínculos afectivos: el hecho de que hayamos sido abandonados no significa que estemos terminando la relación con quien nos dejó».
Es por eso que jugamos el mismo escenario en las relaciones, proyectamos imágenes de mamá y papá en las parejas y dependemos emocionalmente de los demás. Los recuerdos de relaciones pasadas o de personas que se fueron pueden ser adictivos y afectar las nuevas relaciones.
Vamik Volkan, profesor de psiquiatría en la Universidad de Virginia, en su artículo The Work of Grief: Evaluating Relationships and Release, llama a estos gemelos psicológicos. En su opinión, nuestra memoria almacena los gemelos mentales de todas las personas y cosas que habitan o alguna vez habitaron nuestro mundo. Están lejos de los originales y más bien consisten en sensaciones, fantasías, pero evocan sentimientos y experiencias reales.
El término freudiano «trabajo de duelo» describe el mecanismo de ajuste interno y externo que debe realizarse después de una pérdida o separación.
Es posible dejar de volver a las relaciones pasadas o añorar a las personas que se han ido solo cuando, cuando entendemos por qué estas relaciones y personas fueron tan importantes. Necesitas descomponerlos en pequeños rompecabezas, sumergirte en los recuerdos y aceptarlos tal como son.
A menudo no echamos de menos a la persona, sino las sensaciones que experimentamos a su lado.
Y necesitas aprender a experimentar sentimientos similares sin esta persona en particular.
Durante los períodos de cambio global, muchos se adaptan a cambios que nadie esperaba. El futuro se ve diferente y mucho más impredecible. Todos lidiamos con la pérdida: alguien pierde su trabajo, la oportunidad de hacer sus cosas habituales y comunicarse con sus seres queridos, alguien pierde a sus seres queridos.
Volver al pasado en esta situación es terapéutico: en lugar de guardar dentro la angustia de la pérdida, es más correcto llorar la pérdida. Entonces existe la posibilidad de comprender su significado. Tomarse el tiempo para identificar y comprender los sentimientos que experimentamos debido a la pérdida y el duelo y verbalizarlos es la mejor manera de aprender del pasado.