De niño, tener un diente en movimiento es normal: el diente de leche tiene que caerse para que el último crezca y ocupe su lugar. En los adultos, por otro lado, un diente flojo es una señal de advertencia que no debe tomarse a la ligera.

Al cepillarse o bajo la presión de los dedos, el diente ya no es estable.

Cuando se desprende, el diente parece más largo y su raíz puede aparecer por encima de la encía que se ha retraído. No es raro observar sangrado al cepillarse los dientes. En la periodontitis avanzada, se pueden formar bolsas infectadas entre el tejido de las encías y la superficie de la raíz del diente.

Enfermedad periodontal

Sin un cepillado de dientes regular, las bacterias de los restos de comida producen toxinas que forman placa dental, que a su vez se calcifica para formar sarro. Este sarro, si no se elimina con regularidad, corre el riesgo de atacar el tejido de las encías y causar gingivitis. La encía se hincha, se pone de color rojo oscuro y sangra al menor contacto. Si no se trata, la gingivitis puede progresar a periodontitis. Es una inflamación del periodonto, es decir los tejidos de sostén del diente compuestos por el hueso alveolar, la encía, el cemento y el ligamento alveolar-dentario. La periodontitis puede afectar a uno o varios dientes, o incluso a toda la dentición. Si no se trata a tiempo, los dientes comienzan a moverse gradualmente y hay una recesión gingival: se dice que el diente “se afloja”. Este aflojamiento puede provocar la pérdida de dientes.

Varios factores pueden contribuir a la aparición de periodontitis: ciertos factores genéticos, tabaquismo, infección, mala alimentación, alcohol, toma de ciertos medicamentos, embarazo, uso de aparato de ortodoncia, etc. La periodontitis también puede ser una manifestación asociada a ciertas enfermedades generales, como diabetes.

Bruxismo

Esta patología, que afecta del 10 al 15% de la población francesa, se manifiesta bien por el rechinar de los dientes inferiores contra los superiores cuando no se mastica, o por el continuo apriete de las mandíbulas, principalmente por la noche. El bruxismo puede provocar desgaste, aflojamiento o incluso fractura de los dientes, así como la pérdida de tejido dental (esmalte, dentina y pulpa).

Trauma al diente

Después de un golpe o una caída de un diente, es posible que se haya movido o se haya vuelto móvil. Nos distinguimos :

• luxación o subluxación incompleta: el diente se ha movido en su alvéolo (su cavidad ósea) y se vuelve móvil;
• la fractura de la raíz: se ha alcanzado la raíz del diente;
• Fractura alveolodental: se afecta el hueso de soporte del diente, provocando la movilidad de un bloque de varios dientes.

Es necesaria una radiografía dental para el diagnóstico.

Tratamiento de ortodoncia

El tratamiento de ortodoncia con una tracción demasiado fuerte y demasiado rápida sobre el diente puede debilitar la raíz.

Pérdida de dientes

Sin el tratamiento o el apoyo adecuados, un diente flojo o flojo corre el riesgo de caerse. Además del daño cosmético, un diente no reemplazado puede provocar diversas complicaciones. Un solo diente faltante es suficiente para provocar migraciones o desgaste prematuro de otros dientes, problemas en las encías, trastornos digestivos por masticación insuficiente, pero también un mayor riesgo de caídas. En los ancianos, la pérdida de un diente sin reemplazo o una prótesis mal ajustada promueve la inestabilidad, porque la articulación de la mandíbula ayuda a mantener el equilibrio.

Los riesgos generales de la periodontitis.

Si no se trata, la periodontitis puede tener repercusiones en la salud general:

• riesgo de infección: durante una infección dental, los gérmenes pueden diseminarse en la sangre y llegar a los distintos órganos (corazón, riñones, articulaciones, etc.);
• riesgo de empeoramiento de la diabetes;
• un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular;
• un riesgo de parto prematuro en mujeres embarazadas.

Tratamiento de la periodontitis

El tratamiento depende de qué tan avanzada esté la inflamación. Tras un tratamiento de desinfección destinado a la limpieza de la boca, se realiza una limpieza completa de los dientes, sus raíces y las encías con el fin de eliminar por completo las bacterias y el sarro en los dientes y en los espacios interdentales. En presencia de bolsas periodontales, se realizará un sondaje de las bolsas. Hablamos de alisado radicular. Se puede recetar tratamiento con antibióticos.

Si la enfermedad periodontal está avanzada, puede ser necesario recurrir a la cirugía periodontal con, según la situación, la realización de un colgajo higienizante, relleno óseo o regeneración tisular.

Tratamiento del bruxismo

Estrictamente hablando, no existe ningún tratamiento para el bruxismo. Sin embargo, el riesgo de desgaste de los dientes se puede prevenir, por ejemplo, usando ortesis (férulas) por la noche.

También se recomienda el manejo conductual del estrés, ya que es uno de los factores conocidos del bruxismo.

Diente que se mueve después de un trauma

Después del choque, se recomienda no tocar el diente y consultar a un cirujano dental sin demora. El apoyo dependerá de la situación:

• en el caso de una dislocación incompleta, se reposicionará el diente y se colocará un retenedor, uniéndolo a los dientes adyacentes. Si es necesario, se colocará tracción ortodóncica para reposicionar correctamente el diente;
• En el caso de una fractura radicular, el manejo depende de la ubicación de la línea de fractura, sabiendo que cuanto más profunda es la fractura radicular, más se compromete el mantenimiento del diente. Para las fracturas de los dos tercios proximales, se puede intentar salvar el diente utilizando tratamientos de endodoncia con hidroxiapatita para curar la fractura:
• en caso de fractura alveolodental: se realiza la reducción y contención de la unidad dental móvil.

En todos los casos, es necesario un control cuidadoso y prolongado del diente. Un cambio de color en particular indica desvitalización del diente.

Reemplazar un diente

Si el diente finalmente se cae, hay varias formas de reemplazarlo:

• el puente dental permite reemplazar uno o más dientes perdidos. Conecta un diente a otro y llena así el espacio que queda vacío entre los dos;
• el implante dental es una raíz de titanio artificial implantada en el hueso. Puede alojar una corona, un puente o una prótesis removible. Si el hueso no es lo suficientemente grueso para implantar el tornillo, es necesario un injerto de hueso;
• un aparato removible si faltan varios dientes, si no hay dientes pilares para colocar un puente o si el implante es imposible o demasiado caro.

Prevención

La higiene dental es el eje clave de la prevención. Estas son las reglas principales:

• cepillado regular de los dientes, dos veces al día, durante 2 minutos, para eliminar la placa dental;
• uso diario de hilo dental todas las noches para eliminar la placa que queda entre los dientes y que no se puede eliminar con el cepillado de los dientes;
• una visita anual al dentista para un chequeo dental y un raspado.

También es recomendable dejar de fumar.