Otitis media aguda: definición

La otitis media aguda (OMA) es una infección del oído medio que afecta al tímpano o al tímpano, una pequeña cavidad ósea ubicada entre el tímpano y el oído interno y que contiene los huesecillos.

Esta cavidad está conectada por un conducto (la trompa de Eustaquio) a la nasofaringe ubicada en la parte posterior de las cavidades nasales (vea el diagrama a continuación). La trompa de Eustaquio ayuda a igualar la presión del aire entre los conductos nasales, el oído medio y el aire exterior.

La otitis media aguda (OMA) se caracteriza por un derrame generalmente purulento localizado en el tímpano.

La OMA está relacionada con una infección bacteriana o viral, un virus o una bacteria que más comúnmente contamina el oído medio como resultado de un rino sinusitis o un rinofaringita tomando prestada la trompa de Eustaquio.

La infección o inflamación de la nariz y los senos nasales (nasosinus), las adenoides agrandadas también pueden causar la obstrucción de la trompa de Eustaquio, lo que hace que se secrete líquido en el tímpano (otitis media). 'inicialmente inflamatorio pero susceptible, al infectarse, de transformarse en otitis media aguda. 

Clásicamente, la OMA se manifiesta por fiebre y dolor en uno o ambos oídos (la mayoría de las veces solo en uno) que a menudo es muy severo, pero no siempre.

Síntomas de otitis en niños.

Los signos pueden ser engañosos, especialmente en niños y bebés. Piense en la otitis media aguda cuando: 

• el niño a menudo se toca la oreja
• el niño llora, está irritable, tiene dificultad para conciliar el sueño
• tiene falta de apetito.
• tiene trastornos digestivos, muy engañosos con diarrea y vómitos
• tiene pérdida auditiva (el niño no responde a los sonidos bajos).

Síntomas de la otitis media aguda en adultos

• dolor punzante (marcado por los latidos del corazón) en el oído, que puede irradiarse a la cabeza.
• una sensación de oídos tapados, pérdida auditiva.
• a veces zumbido en los oídos o mareos

Cuando el tímpano está perforado, la otitis puede resultar en una secreción a través del canal auditivo de una secreción más o menos purulenta.

El diagnóstico de otitis media aguda.

Se debe consultar a un médico para confirmar el diagnóstico de OMA y decidir sobre la conveniencia del tratamiento con antibióticos.

El diagnóstico se realiza mirando el tímpano, idealmente con un microscopio. Permitirá diferenciar una OMA con derrame purulento de una otitis congestiva, limitada a una inflamación del tímpano.

Tenga en cuenta que este examen puede mostrar una forma particular de otitis media aguda, miringitis (es decir, inflamación del tímpano), de origen viral, muy dolorosa que resulta en la presencia de una burbuja que a menudo cubre casi la totalidad del tímpano., pero que concierne únicamente al tímpano, es decir que después de haber perforado esta burbuja, que generalmente hace desaparecer el dolor, el tímpano permanece intacto, sin perforación del tímpano.

La evolución de la otitis media aguda

Si se trata bien, la OMA se cura en 8 a 10 días, pero siempre es necesario comprobar el estado del tímpano después del tratamiento y asegurarse, especialmente en los niños, de que la audición ha vuelto a la perfección.

Por tanto, la evolución de la OMA es generalmente benigna, pero es posible que surjan varias complicaciones:

Otitis serosa o mucosa del suero

Tras la cicatrización de la infección, detrás del tímpano, persiste un derrame no purulento pero inflamatorio, no doloroso, que por un lado favorece la recurrencia de la OMA.

Este derrame puede causar una pérdida auditiva grave y persistente en los niños porque es potencialmente responsable del retraso del lenguaje; de ahí la necesidad de realizar un seguimiento al final del tratamiento. Un audiograma (prueba de audición) puede ser necesario en caso de duda. En ausencia de curación, se puede sugerir la instalación de un aireador transtimpánico.

Perforación timpánica

El derrame purulento puede ejercer una fuerte presión sobre el tímpano debilitado (en este caso el dolor es particularmente intenso) y provocar una perforación del tímpano., con secreción a veces sanguinolenta de pus que generalmente suprime el dolor.

Tras la cicatrización, el tímpano suele cerrarse de forma espontánea, pero en tiempos muy variables, que en ocasiones pueden durar unos meses.

Desarrollos excepcionales

• la meningitis
• laberinto
• mastoiditis, rara hoy
• La otitis crónica, incluido el colesteatoma, una forma de otitis crónica agresiva, también se ha vuelto más rara. 

Niños, más afectados que adultos

A la edad de 3 años, se estima que alrededor del 85% de los niños habrán tenido al menos una OMA y la mitad habrá tenido al menos dos. La OMA afecta principalmente a los niños, debido a la forma y posición de su trompa de Eustaquio (estrecha y posicionada más horizontalmente) así como a la inmadurez de su sistema inmunológico. Los niños corren un poco más de riesgo que las niñas, por razones que desconocemos.

La administración a gran escala de determinadas vacunas, en particular vacunas contra neumococo y contra Haemophilus influenza, ha permitido reducir la frecuencia de otitis media aguda y especialmente la frecuencia de OMA causada por gérmenes resistentes a los antibióticos. 

La OMA ocurre principalmente en casos de disfunción de la trompa de Eustaquio, otitis mucosa sérica (el líquido persistente detrás del tímpano se sobreinfecta más fácilmente), infecciones repetidas de la nariz o senos nasales de origen alérgico o no alérgico. .

También es más común durante los trastornos de la inmunidad (niños nacidos prematuramente, desnutridos, etc.) o anomalías anatómicas de la cara, trisomía 21, paladar hendido (o labio leporino) por ejemplo.

¿Cómo se contrae una infección de oído?

•     Asistencia a guardería o guardería.
•     Exposición al humo del tabaco o altos niveles de contaminación.
•     Alimentar con biberón en lugar de amamantar (ver la sección de Prevención).
•     Alimentación con biberón acostado.
•     Uso frecuente de un chupete
•     La ausencia de un soplado correcto