Un miedo puede desencadenar otro: la fobofobia, o miedo al miedo, surge como un estado de alarma incluso antes de que se desencadene una fobia. No hay a priori ningún estímulo externo real. Esta situación de anticipación, paralizante en la sociedad, puede ser tratada exponiendo gradualmente al sujeto a su miedo inicial oa los síntomas que desencadenan la fobofobia.

Definición de fobofobia

La fobofobia es el miedo a tener miedo, ya sea que se identifique el miedo - miedo al vacío por ejemplo - o no - a menudo hablamos de ansiedad generalizada. El fobofóbico anticipa las sensaciones y síntomas experimentados durante una fobia. No hay a priori ningún estímulo externo real. Tan pronto como el paciente cree que va a tener miedo, el cuerpo hace sonar la alerta como mecanismo de defensa. Tiene miedo de tener miedo.

Tipos de fobofobias

Existen dos tipos de fobofobias:

• Fobofobia acompañada de una fobia específica: el paciente sufre inicialmente de miedo a un objeto o elemento - aguja, sangre, trueno, agua, etc. -, de un animal - arañas, serpientes, insectos, etc. - o una situación - vacío, multitud, etc.
• Fobofobia sin fobia definida.

Causas de la fobofobia

Diferentes causas pueden estar en el origen de la fobofobia:

• Trauma: la fobofobia es la consecuencia de una mala experiencia, choque emocional o estrés relacionado con una fobia. Efectivamente, después de un estado de pánico relacionado con una fobia, el cuerpo puede acondicionarse e instalar una señal de alarma relacionada con esta fobia;
• Modelo educativo y parental, como advertencias permanentes sobre los peligros de una situación particular, animal, etc.
• El desarrollo de fobofobia también puede estar relacionado con la herencia genética del paciente;
• ¡Y muchos más!

Diagnóstico de fobofobia

El primer diagnóstico de fobofobia, realizado por un médico tratante mediante la descripción del problema experimentado por el propio paciente, justificará o no el establecimiento de la terapia.

Este diagnóstico se realiza en base a los criterios de fobia específica del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales.

Un paciente se considera fobofóbico cuando:

• La fobia persiste más allá de los seis meses;
• El miedo se exagera frente a la situación real, el peligro incurrido;
• Evita el objeto o la situación en el origen de su fobia inicial;
• El miedo, la ansiedad y la evitación provocan una angustia significativa que interfiere con el funcionamiento social o profesional.

Personas afectadas por fobofobia

Todas las personas fóbicas o ansiosas, es decir, el 12,5% de la población, pueden verse afectadas por la fobofobia. Pero no todas las personas fóbicas padecen necesariamente fobofobia.

Los agorafobios (miedo a la multitud) son además más propensos a la fobofobia, debido a una mayor predisposición a los ataques de pánico.

Factores que promueven la fobofobia

Los factores que contribuyen a la fobofobia son:

• Una fobia preexistente (objeto, animal, situación, etc.) sin tratamiento;
• Vivir en una situación estresante y / o peligrosa vinculada a una fobia;
• Ansiedad en general;
• Contagio social: la ansiedad y el miedo pueden ser contagiosos en un grupo social, al igual que la risa;
• ¡Y muchos más!

Reacción ansiosa

Cualquier tipo de fobia, incluso la simple anticipación de una situación, puede ser suficiente para desencadenar una reacción de ansiedad en los fobofóbicos.

Amplificación de los síntomas fóbicos.

Es un verdadero círculo vicioso: los síntomas desencadenan el miedo, que desencadena nuevos síntomas y amplifica el fenómeno. Los síntomas de ansiedad relacionados con la fobia inicial y la fobofobia se juntan. En realidad, la fobofobia actúa como un amplificador de los síntomas fóbicos a lo largo del tiempo –los síntomas aparecen incluso antes de tener miedo– y en su intensidad –los síntomas son más marcados que en presencia de una simple fobia.

Ataque de ansiedad aguda

En algunas situaciones, la reacción de ansiedad puede provocar un ataque de ansiedad agudo. Estos ataques se producen de repente, pero pueden detenerse con la misma rapidez. Duran entre 20 y 30 minutos de media.

Otros síntomas

• Latidos rápidos del corazón;
• Sudor ;
• Temblores;
• Escalofríos o sofocos;
• Mareos o vértigo;
• Impresión de disnea;
• Hormigueo o entumecimiento;
• Dolor de pecho ;
• Sensación de estrangulamiento;
• Las náuseas;
• Miedo a morir, volverse loco o perder el control;
• Impresión de irrealidad o desapego de uno mismo.

Como todas las fobias, la fobofobia es más fácil de tratar si se trata tan pronto como aparece. Diferentes terapias, asociadas a las técnicas de relajación, permiten buscar la causa de la fobofobia, si existe, y / o deconstruirla gradualmente:

• Psicoterapia;
• Terapias cognitivas y conductuales;
• Hipnosis;
• Ciber terapia, que expone paulatinamente al paciente a la causa de la fobofobia en la realidad virtual;
• La Técnica de Manejo Emocional (EFT). Esta técnica combina la psicoterapia con la acupresión: presión con los dedos. Estimula puntos específicos del cuerpo con el objetivo de liberar tensiones y emociones. El objetivo es disociar el trauma del malestar sentido, del miedo;
• EMDR (desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular) o desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares;
• Terapia de reproducción de síntomas sin exposición al miedo: uno de los tratamientos para la fobofobia es reproducir artificialmente los ataques de pánico, mediante la ingestión de una mezcla de CO2 y O2, cafeína o adrenalina. Las sensaciones fóbicas son entonces interoceptivas, es decir que provienen del propio organismo;
• Meditación de atención plena;
• Se puede considerar la ingesta de antidepresivos para limitar el pánico y la ansiedad. Permiten aumentar la cantidad de serotonina en el cerebro, muchas veces en déficit en los trastornos fóbicos como consecuencia de la potencial ansiedad que experimenta el paciente.

Algunos consejos para manejar mejor la fobofobia:

• Evite los factores fobogénicos y los elementos estresantes;
• Practique regularmente ejercicios de relajación y respiración;
• Mantenga las relaciones sociales e intercambie ideas para no quedar atrapado en su fobia;
• Aprende a disociar una señal de alarma real de la falsa alarma vinculada a la fobofobia.