Por el momento, la única medida preventiva reconocida es evitar el tabagisme y humo de segunda mano. Se dice que el humo del tabaco crea un caldo de cultivo para diversas formas de alergias. De lo contrario, no conocemos otras medidas para prevenirlo: no hay consenso médico al respecto.

Sin embargo, la comunidad médica está explorando varios avenidas de prevención que puede ser de interés para los padres con alergias que quieran reducir el riesgo de que su hijo también la padezca.

Hipótesis de prevención

Importante. La mayoría de los estudios informados en esta sección han involucrado a niños. en alto riesgo de alergias debido a antecedentes familiares.

Lactancia materna exclusiva. Practicado durante los primeros 3 a 4 meses de vida, o incluso los primeros 6 meses, reduciría el riesgo de alergias durante la infancia.^{4, 16,18-21,22}. Sin embargo, según los autores de una revisión de estudios, no es seguro que el efecto preventivo se mantenga a largo plazo.⁴. El efecto beneficioso de la leche materna puede deberse a su acción sobre la pared intestinal del lactante. De hecho, los factores de crecimiento presentes en la leche, así como los componentes inmunitarios maternos, contribuyen a la maduración de la mucosa intestinal. Por lo tanto, sería menos probable que los alérgenos ingresen al cuerpo.⁵.

Cabe destacar que existen en el mercado preparados lácteos no alergénicos, para ser favorecidos por madres de niños con riesgo de alergia que no estén amamantando.

Retrasar la introducción de alimentos sólidos. La edad recomendada para introducir alimentos sólidos (por ejemplo, cereales) a los bebés es alrededor de 6 mes^{22, 24}. Se considera que antes de esta edad, el sistema inmunológico aún está inmaduro, lo que aumenta el riesgo de padecer alergias. Sin embargo, no hay evidencia científica suficiente para poder afirmar esto más allá de toda duda.^16,22. Dato interesante: los niños que comen pescado en su primer año de vida son menos propensos a las alergias¹⁶.

Retrasar la introducción de alimentos altamente alergénicos. Los alimentos alergénicos (cacahuetes, huevos, mariscos, etc.) también pueden administrarse con precaución o evitarse mientras se asegura de no causar deficiencias nutricionales en el niño. Para ello es importante seguir los consejos de un médico o dietista. La Asociación de Alergias Alimentarias de Quebec (AQAA) publica un calendario al que podemos hacer referencia para la introducción de alimentos sólidos, que comienza a los 6 meses³³. Sin embargo, tenga en cuenta que esta práctica no se basa en pruebas sólidas. En el momento de redactar esta hoja (agosto de 2011), la AQAA estaba actualizando este calendario.

Dieta hipoalergénica durante el embarazo. Destinada a las madres, esta dieta requiere evitar los principales alimentos alergénicos, como la leche de vaca, los huevos y los frutos secos, para no exponer al feto y al lactante. Un metanálisis del grupo Cochrane concluyó que la dieta hipoalergénica durante el embarazo (en mujeres de alto riesgo) no es eficaz para reducir el riesgo de eccema atópico, e incluso puede provocar problemas de desnutrición en la madre y el feto²³. Esta conclusión está respaldada por otras síntesis de estudios.^{4, 16,22}.

Por otro lado, sería una medida eficaz y más segura cuando se adopte. solo durante la lactancia²³. El seguimiento de una dieta hipoalergénica durante la lactancia requiere la supervisión de un profesional de la salud.

En un estudio con un grupo de control, los investigadores probaron el efecto de una dieta hipoalergénica seguida durante el tercer trimestre del embarazo y continuada hasta la introducción de alimentos sólidos, a la edad de 6 meses, con 165 parejas madre-hijo en riesgo de alergias.³. Los niños también siguieron una dieta hipoalergénica (sin leche de vaca durante un año, sin huevos durante dos años y sin frutos secos ni pescado durante tres años). A los 2 años de edad, los niños del grupo de "dieta hipoalergénica" tenían menos probabilidades de tener alergias alimentarias y eccema atópico que los del grupo de control. Sin embargo, a los 7 años, no se observaron diferencias en las alergias entre los 2 grupos.

• Lave regularmente la ropa de cama en caso de alergia a los ácaros del polvo.
• Ventile con frecuencia las habitaciones abriendo las ventanas, excepto quizás en casos de alergia estacional al polen.
• Mantenga una humedad baja en las habitaciones propicias para el crecimiento de moho (baño).
• No adopte mascotas que se sepa que causan alergias: gatos, pájaros, etc. Entregue animales ya presentes para su adopción.