Las arterias pulmonares juegan un papel clave: llevan sangre desde el ventrículo derecho del corazón a los lóbulos pulmonares, donde se oxigena. Después de una flebitis, sucede que un coágulo de sangre sube hacia esta arteria y la boca: es la embolia pulmonar.

La arteria pulmonar comienza en el ventrículo derecho del corazón. Luego asciende junto a la aorta y, al llegar por debajo del arco de la aorta, se divide en dos ramas: la arteria pulmonar derecha que va hacia el pulmón derecho y la arteria pulmonar izquierda hacia el pulmón izquierdo.

A nivel del hilio de cada pulmón, las arterias pulmonares se dividen nuevamente en las llamadas arterias lobares:

• en tres ramas para la arteria pulmonar derecha;
• en dos ramas para la arteria pulmonar izquierda.

Estas ramas a su vez se subdividen en ramas cada vez más pequeñas, hasta convertirse en los capilares del lóbulo pulmonar.

Las arterias pulmonares son arterias grandes. La parte inicial de la arteria pulmonar, o tronco, mide aproximadamente 5 cm por 3,5 cm de diámetro. La arteria pulmonar derecha mide de 5 a 6 cm de largo, frente a los 3 cm de la arteria pulmonar izquierda.

La función de la arteria pulmonar es llevar la sangre expulsada del ventrículo derecho del corazón a los pulmones. Esta sangre denominada venosa, es decir, no oxigenada, se oxigena luego en los pulmones.

Embolia pulmonar

La trombosis venosa profunda (TVP) y la embolia pulmonar (EP) son las dos manifestaciones clínicas de la misma entidad, la enfermedad tromboembólica venosa (TEV).

La embolia pulmonar se refiere a la obstrucción de una arteria pulmonar por un coágulo de sangre formado durante la flebitis o la trombosis venosa, con mayor frecuencia en las piernas. Este coágulo se desprende, sube al corazón a través del torrente sanguíneo, luego es expulsado del ventrículo derecho a una de las arterias pulmonares que termina obstruyendo. Entonces, la parte del pulmón ya no está bien oxigenada. El coágulo hace que el corazón derecho bombee con más fuerza, lo que puede hacer que el ventrículo derecho se ensanche.

La embolia pulmonar se manifiesta en varios síntomas más o menos agudos según su gravedad: dolor torácico en un lado que aumenta con la inspiración, dificultad para respirar, a veces tos con esputo con sangre y, en los casos más graves, bajo gasto cardíaco, hipotensión arterial y estado de shock, incluso paro cardiocirculatorio.

Hipertensión arterial pulmonar (o PAH)

Una enfermedad rara, la hipertensión arterial pulmonar (HAP) se caracteriza por una presión arterial anormalmente alta en las pequeñas arterias pulmonares, debido a un engrosamiento del revestimiento de las arterias pulmonares. Para compensar la reducción del flujo sanguíneo, el ventrículo derecho del corazón debe realizar un esfuerzo adicional. Cuando ya no tiene éxito, aparecen molestias respiratorias con el esfuerzo. En una etapa avanzada, el paciente puede desarrollar insuficiencia cardíaca.

Esta enfermedad puede presentarse de forma esporádica (HAP idiopática), en un contexto familiar (HAP familiar) o complicar el curso de determinadas patologías (cardiopatía congénita, hipertensión portal, infección por VIH).

Hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HTPTEC)

Es una forma rara de hipertensión pulmonar, que puede ocurrir como resultado de una embolia pulmonar no resuelta. Debido al coágulo que obstruye la arteria pulmonar, se reduce el flujo sanguíneo, lo que aumenta la presión arterial en la arteria. HPPTEC se manifiesta por diferentes síntomas, que pueden aparecer entre los 6 meses y 2 años después de la embolia pulmonar: dificultad para respirar, desmayos, edema en las extremidades, tos con esputo sanguinolento, fatiga, dolor torácico.

Tratamiento de la embolia pulmonar.

El tratamiento de la embolia pulmonar depende de su nivel de gravedad. La terapia con anticoagulantes suele ser suficiente para la embolia pulmonar leve. Se basa en la inyección de heparina durante diez días, luego la ingesta de anticoagulantes orales directos. En caso de embolia pulmonar de alto riesgo (shock y / o hipotensión), se realiza una inyección de heparina junto con una trombólisis (inyección intravenosa de un fármaco que disolverá el coágulo) o, si esta última está contraindicada, una embolectomía pulmonar quirúrgica. para reperfundir rápidamente los pulmones.

Tratamiento de la hipertensión arterial pulmonar.

A pesar de los avances terapéuticos, no existe cura para la HAP. La atención multidisciplinar está coordinada por uno de los 22 centros de competencia reconocidos para el manejo de esta enfermedad en Francia. Se basa en diversos tratamientos (en particular, intravenoso continuo), educación terapéutica y adaptación del estilo de vida.

Tratamiento de la hipertensión pulmonar tromboembólica crónica

Se realiza una endarterectomía pulmonar quirúrgica. Esta intervención tiene como objetivo eliminar el material trombótico fibrótico que obstruye las arterias pulmonares. También se prescribe un tratamiento con anticoagulantes, la mayoría de las veces de por vida.

El diagnóstico de embolia pulmonar se basa en un examen clínico completo que busca, en particular, signos de flebitis, signos a favor de una embolia pulmonar grave (presión arterial sistólica baja y frecuencia cardíaca acelerada). Luego se llevan a cabo varios exámenes de acuerdo con el examen clínico para confirmar el diagnóstico y evaluar la gravedad de la embolia pulmonar si es necesario: un análisis de sangre para detectar dímeros D (su presencia sugiere la presencia de un coágulo, gasometría arterial. CT La angiografía de los pulmones es el estándar de oro para detectar la trombosis arterial. Impacto en el funcionamiento de los pulmones, una ecografía de las extremidades inferiores para buscar flebitis.

En caso de sospecha de hipertensión pulmonar, se realiza una ecografía cardíaca para resaltar el aumento de la presión arterial pulmonar y ciertas anomalías cardíacas. Junto con Doppler, proporciona visualización de la circulación sanguínea. El cateterismo cardíaco puede confirmar el diagnóstico. Realizado mediante un catéter largo introducido en una vena y subiendo al corazón y luego a las arterias pulmonares, permite medir la presión arterial a nivel de las aurículas cardíacas, la presión arterial pulmonar y el flujo sanguíneo.

La hipertensión pulmonar tromboembólica crónica a veces es difícil de diagnosticar debido a sus síntomas inconsistentes. Su diagnóstico se basa en diversas exploraciones: ecocardiografía en primer lugar, luego gammagrafía pulmonar y finalmente un cateterismo cardíaco derecho y angiografía pulmonar.