Ascaris es un parásito gusano redondo que vive en el intestino delgado de una persona y provoca el desarrollo de una enfermedad como la ascariasis en él. El ciclo de vida del parásito es bastante complejo, aunque no requiere múltiples huéspedes. El gusano solo puede vivir en el cuerpo humano.
A pesar del complejo proceso de desarrollo de un gusano a partir de un huevo puesto, la ascariasis se distribuye por todo el mundo. Según la OMS, la media de infectados se acerca a los 1 millones de personas. Los huevos de Ascaris no se pueden encontrar solo en zonas de permafrost y en desiertos secos.
El esquema de desarrollo del ciclo de vida del gusano redondo es el siguiente:
Después de la fertilización, los huevos de ascáride se liberan al ambiente externo junto con las heces. Después de cierto tiempo, caen al suelo, donde comienzan a madurar. Para que los humanos puedan invadir los huevos, se deben cumplir tres condiciones: alta humedad del suelo (los gusanos redondos prefieren suelos limosos, arcillosos y chernozem), su buena aireación y temperatura ambiente alta. En el suelo, los huevos conservan su potencial durante mucho tiempo. Existe evidencia de que pueden permanecer viables durante 7 años. Entonces, si se cumplen todas las condiciones, luego de 14 días en el suelo, los huevos de ascaris estarán listos para la invasión humana.
La siguiente etapa se llama etapa larval. El hecho es que inmediatamente después de la maduración, la larva no puede infectar a una persona, debe pasar por el proceso de muda. Antes de la muda, el huevo contiene una larva de la primera edad y, después de la muda, una larva de la segunda edad. En general, en el proceso de migración, las larvas de ascáride realizan 4 mudas.
Cuando una larva infecciosa, rodeada de caparazones protectores, ingresa al tracto gastrointestinal humano, necesita deshacerse de ellos. La destrucción de la cáscara del huevo se produce en el duodeno. Para que la capa protectora se disuelva, se requerirá una alta concentración de dióxido de carbono, una acidez ambiental de pH 7 y una temperatura de +37 grados centígrados. Si se cumplen estas tres condiciones, del huevo saldrá una larva microscópica. Su tamaño es tan pequeño que se filtra a través de la mucosa intestinal sin dificultad y pasa al torrente sanguíneo.
Las larvas penetran en los vasos venosos, luego, con el flujo sanguíneo, van a la vena porta, a la aurícula derecha, al ventrículo del corazón y luego a la red capilar de los pulmones. Hasta el momento en que las larvas de ascaris penetran desde el intestino hacia los capilares pulmonares, transcurren un promedio de tres días. A veces, algunas de las larvas pueden quedarse en el corazón, en el hígado y en otros órganos.
Desde los capilares de los pulmones, las larvas ingresan a los alvéolos, que forman el tejido pulmonar. Es allí donde existen las condiciones más favorables para su ulterior desarrollo. En los alvéolos, las larvas pueden permanecer de 8 a 10 días. Durante este período pasan por dos mudas más, la primera al 5 o 6 día y la segunda al 10.
A través de la pared de los alvéolos, la larva penetra en los bronquiolos, en los bronquios y en la tráquea. Los cilios, que recubren densamente la tráquea, elevan las larvas hacia la laringe con sus movimientos resplandecientes. Paralelamente, el paciente tiene un reflejo de tos, lo que contribuye a que se arrojen a la cavidad bucal. Allí, las larvas se tragan nuevamente junto con la saliva y nuevamente ingresan al estómago y luego a los intestinos.
A partir de este punto del ciclo de vida, comienza la formación de un adulto de pleno derecho. Los médicos llaman a esta fase la fase intestinal. Las larvas que vuelven a entrar en el intestino son demasiado grandes para atravesar sus poros. Además, ya tienen la movilidad suficiente para poder permanecer en él, resistiendo las masas fecales. Conviértete en un ascaris adulto después de 2 o 3 meses. Se ha establecido que la primera nidada de huevos aparecerá entre 75 y 100 días después de que el huevo ingrese al cuerpo humano.
Para que ocurra la fertilización, tanto el macho como la hembra deben estar en el intestino. Después de que la hembra pone huevos preparados, saldrán, junto con las heces, caerán al suelo y esperarán el momento óptimo para la próxima invasión. Cuando esto sucede, el ciclo de vida del gusano se repetirá.
Como regla general, es de acuerdo con este esquema que ocurre el ciclo de vida de los gusanos redondos. Sin embargo, se describen ciclos atípicos de su vida. Esto significa que la fase intestinal no siempre reemplaza a la migratoria. A veces, las larvas pueden asentarse en el hígado y morir allí. Además, durante una tos intensa, una gran cantidad de larvas salen con mucosidad al ambiente externo. Y antes de llegar a la pubertad, mueren.
Vale la pena señalar que algunas larvas de Ascaris pueden existir en otros órganos durante mucho tiempo, causando síntomas característicos. La ascariasis del corazón, los pulmones, el cerebro y el hígado es muy peligrosa no solo para la salud, sino también para la vida humana. De hecho, en el proceso de migración, incluso sin establecerse en los órganos, las larvas provocan la aparición de infiltrados inflamatorios y zonas de micronecrosis en el hígado y los pulmones. Es fácil imaginar lo que sucederá con los órganos que sustentan la vida de una persona si un gusano se asienta en ellos.
La parasitación de ascaris en el intestino provoca inmunosupresión, lo que afecta negativamente el curso de otras enfermedades infecciosas. Como resultado, una persona se enferma por más tiempo y con más frecuencia.
Un gusano redondo adulto vive en los intestinos durante aproximadamente un año, después de lo cual muere de vejez. Por lo tanto, si la reinfección no ha ocurrido en un año, la ascaridiasis se autodestruirá.