El término secreción se refiere a la producción de una sustancia por un tejido o una glándula.

En el cuerpo humano, este término se usa principalmente para hablar de:

• secreciones broncopulmonares
• secreciones vaginales
• secreciones gástricas
• secreción salival

El término moco es, en medicina, preferido al de secreciones y es más específico. Por definición, es una secreción viscosa y translúcida producida en humanos por varios órganos internos o membranas mucosas. El moco es más del 95% de agua y también contiene proteínas de gran tamaño, especialmente mucinas (2%), que le dan una consistencia viscosa e insoluble (parecida a la clara de huevo). También contiene electrolitos, lípidos, sales inorgánicas, etc.

El moco se secreta, en particular, de los pulmones, pero también del aparato digestivo y del aparato reproductor.

El moco juega un papel de lubricación, humidificación del aire y protección, constituyendo una barrera antiinfecciosa. Por tanto, es una secreción normal, fundamental para el buen funcionamiento de los órganos.

En esta ficha nos centraremos en las secreciones broncopulmonares y las mucosidades, que son las más “visibles”, especialmente en las infecciones respiratorias.

El moco es fundamental para proteger los bronquios: es la primera "barrera" contra los agentes irritantes e infecciosos, que continuamente ingresan a nuestros pulmones durante las inspiraciones (a razón de 500 L de aire respirado por hora, entendemos que hay muchas "impurezas" !). Es secretado por dos tipos de células: el epitelio (células superficiales) y las glándulas sero-mucosas.

Sin embargo, en presencia de infección o inflamación, la secreción de moco puede aumentar. También puede volverse más viscoso y bloquear las vías respiratorias, interfiriendo con la respiración y provocando tos. Toser puede provocar la tos con mucosidad. El moco expectorado está formado por secreciones bronquiales, pero también secreciones de la nariz, boca y faringe. Contiene restos celulares y microorganismos que pueden cambiar su apariencia y color.

Estas son algunas de las causas de la hipersecreción bronquial:

• bronquitis
• infecciones bronquiales secundarias (complicaciones de la gripe, resfriados)
• asma (secreción bronquial exagerada)
• edema pulmonar
• fumar
• enfermedad pulmonar obstructivo enfermedad pulmonar obstructiva crónica o crónica
• contacto con contaminantes del aire (polvo, harina, productos químicos, etc.)
• fibrosis quística (fibrosis quística), que es una enfermedad genética
• fibrosis pulmonar idiopática
• tuberculosis

Si el moco se produce en demasiada cantidad, interferirá con el intercambio de gases en los pulmones (y por lo tanto la respiración), evitará la eliminación efectiva de impurezas y promoverá la colonización bacteriana.

La tos suele ayudar a eliminar el exceso de moco. La tos es de hecho un reflejo que tiene como objetivo librar los bronquios, la tráquea y la garganta de las secreciones que la atestan. Hablamos de tos productiva o tos grasa cuando se emite esputo.

Cuando el esputo contiene pus (amarillo o verdoso), puede ser necesario consultar, aunque el color no está necesariamente relacionado con la presencia de bacterias. Por otro lado, la presencia de sangre debe dar lugar a una consulta de urgencia.

Las soluciones dependen de la causa.

Para enfermedades crónicas como el asma, existen tratamientos de crisis y modificadores de la enfermedad bien codificados y efectivos que ayudan a controlar los síntomas y llevar una vida normal, o casi.

En caso de infección aguda o crónica, especialmente bronquitis, puede ser necesario un tratamiento con antibióticos. En algunos casos, se puede recomendar un fármaco para diluir las secreciones y facilitar su eliminación.

Obviamente, si la hipersecreción bronquial está relacionada con fumar, solo dejar de fumar calmará la irritación y restaurará un epitelio pulmonar saludable. Lo mismo ocurre si la irritación está relacionada con la exposición a contaminantes, por ejemplo, en el lugar de trabajo. En estos casos, se debe consultar a un médico ocupacional para evaluar la gravedad de los síntomas y, si es necesario, considerar un cambio de trabajo.

Para enfermedades más graves, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o la fibrosis quística, obviamente será necesario un tratamiento pulmonar por parte de equipos familiarizados con la enfermedad.