El cráneo constituye el marco óseo de la cabeza. Esta caja ósea contiene el cerebro, termina al nivel de la columna. El cráneo está formado por ocho huesos unidos por articulaciones llamadas suturas.

El cráneo consta de un total de veintidós huesos divididos en dos grupos: los huesos del cráneo y los huesos de la cara. Los huesos del cráneo propiamente dicho son ocho.

El cráneo es una caja ósea que tiene forma ovoide. El término cráneo proviene, etimológicamente, del término latino cráneo que significa "cráneo", tomado prestado de la palabra griega cráneo. Contiene el cerebro y termina al nivel de la columna. Está formado por un total de veintidós huesos (sin contar los huesecillos auditivos), incluidos ocho huesos que constituyen el cráneo en sí y catorce huesos para la cara.

Por tanto, el cráneo descansa sobre la parte superior de la columna. Está formado, más precisamente por:

• cuatro huesos pares: los dos temporales y los dos parietales;
• cuatro huesos impares: que constituyen el frontal, el occipital (este contiene el orificio que permite comunicarse con la columna vertebral), el esfenoides (situado en la base del cráneo) y el etmoides formando el suelo de las fosas nasales . 

Estos huesos están unidos por articulaciones llamadas suturas.

La parte frontal

La parte anterior del cráneo, llamada frente, está formada por el hueso frontal. Contiene el techo de las cuencas oculares, así como la mayor parte de la fosa craneal anterior.

Huesos parietales

La mayoría de las regiones lateral y superior de la cavidad del cráneo están formadas por los dos huesos parietales. Las protuberancias y depresiones que incluyen promueven el paso de los vasos sanguíneos que irrigarán la duramadre, un tejido que recubre el cerebro.

el temporaux

En la sien, los dos huesos temporales constituyen las partes inferior y lateral del cráneo. La sien es la región del cráneo que rodea la oreja.

el occipucio

El hueso occipital constituye la parte posterior de la cabeza: por lo tanto, está constituido por la parte más importante de la fosa craneal posterior.

el esfenoides

El hueso esfenoides tiene forma de cuña. Forma la piedra angular de la base del cráneo. De hecho, se articula con todos los huesos del cráneo y los mantiene en su lugar. De hecho, se articula hacia adelante con el hueso frontal y con el etmoides, lateralmente con los temporales y posteriormente con el occipital.

los etmoides

El hueso etmoidal, llamado así por su parecido con un tamiz, tiene la apariencia de una esponja. Es un hueso delicado de la fosa craneal. La lámina acribillada de este hueso etmoidal forma el techo de la cavidad de la nariz.

La función de los huesos del cráneo es proteger el cerebro. Además, también permiten estabilizar la posición del cerebro, los vasos sanguíneos y linfáticos, a través de las meninges que están conectadas a su cara interna. Además, las caras externas de los huesos del cráneo sirven como inserto para los músculos que permiten el movimiento de las diferentes partes de la cabeza.

Además, las caras externas de los huesos del cráneo también participan en la expresión facial, a través de las zonas de inserción que contienen para los músculos en el origen de esta expresión. Estos diferentes huesos que componen el cráneo así como la cara también tienen la función de sostener y proteger los órganos de los sentidos como los de:

• visión;
• toque;
• de la gustación; 
• olfato;
• audiencia
• y equilibrio.

Además, el cráneo tiene agujeros, que son lugares de paso redondeados, así como grietas: estas permiten el paso de vasos sanguíneos y nervios.

Varias anomalías y patologías pueden afectar al cráneo, principalmente:

Fracturas del cráneo

Ciertos traumatismos pueden provocar lesiones en el cráneo, que consisten en fracturas o en ocasiones grietas, que son lesiones menos graves. Una fractura de cráneo es un hueso roto que rodea el cerebro. Las fracturas pueden o no estar asociadas con daño cerebral.

Los síntomas de una fractura de cráneo pueden incluir dolor y, con algunos tipos de fracturas, fugas de líquido por la nariz o las orejas, a veces hematomas detrás de las orejas o alrededor de los ojos.

Las fracturas de cráneo pueden ser causadas por lesiones que perforan la piel, que luego son lesiones abiertas, o que no la perforan, y luego son lesiones cerradas.

Patologías óseas

Tumores 

Ya sean benignos o malignos, pueden aparecer tumores del hueso del cráneo y estos tumores o pseudotumores se descubren con mayor frecuencia de manera incidental. De hecho, en la gran mayoría de los casos resultan benignos. A veces también corresponden a variantes anatómicas.

Enfermedad de Paget

Es una enfermedad ósea crónica del esqueleto. Las áreas de tejido óseo se enfrentan a la remodelación patológica. Esto provoca hipertrofia y debilitamiento del hueso. De hecho, a medida que aumenta la resorción y formación de hueso, los huesos se vuelven más gruesos de lo normal, pero también más frágiles.

Esta patología suele ser asintomática, pero a veces puede ocurrir dolor y puede aparecer hipertrofia en los huesos, así como una deformación. A veces, el dolor puede ser profundo e intensificarse de la noche a la mañana.

Fracturas del cráneo

La mayoría de las fracturas de cráneo requieren una simple observación en el hospital y no necesitan ningún tratamiento específico. Sin embargo, la cirugía puede, en algunos casos, permitir la extracción de cuerpos extraños y / o reemplazar los fragmentos del cráneo. Además, las personas con convulsiones necesitan anticonvulsivos.

Tumores óseos

La mayoría de los tumores óseos no cancerosos se extirpan mediante cirugía o legrado. Por lo general, no reaparecen. En cuanto a los tumores malignos, generalmente se tratarán con un tratamiento basado en cirugía además de quimioterapia y radioterapia.

Enfermedad de Paget

El tratamiento de esta enfermedad consiste, ante todo, en tratar tanto el dolor como las complicaciones. En pacientes asintomáticos, a veces es innecesario tratar. 

Además, las moléculas de fármacos pueden ayudar a ralentizar la progresión de la enfermedad, principalmente difosfonatos: estas moléculas inhiben el recambio óseo. A veces, se puede administrar una inyección de calcitonina, pero solo se usa cuando no se pueden administrar otros medicamentos.

Finalmente, los pacientes deben evitar el reposo en cama excesivo para prevenir la hipercalcemia. Además, al renovarse rápidamente el hueso, es necesario asegurar un aporte adecuado de calcio y vitaminas D. Por tanto, a veces es necesaria una suplementación de vitaminas D y calcio para evitar el debilitamiento de los huesos.

Fracturas del cráneo

Un examen de densitometría permitirá el diagnóstico de fractura de cráneo. De hecho, los médicos sospechan una fractura de cráneo según las circunstancias, los síntomas y el examen clínico de los pacientes que se han enfrentado a un traumatismo craneoencefálico.

El mejor método para confirmar el diagnóstico de fractura de cráneo sigue siendo la tomografía computarizada (TC), que se prefiere a la resonancia magnética (RM). De hecho, las radiografías del cráneo rara vez son útiles en personas que han sufrido una lesión en la cabeza.

Tumores óseos

El análisis de las lesiones tumorales en el hueso del cráneo combina criterios clínicos, como la edad, el sexo o el contexto traumático o quirúrgico, con las características de la apariencia del tumor.

La evaluación radiológica se basa en el escáner y la resonancia magnética. Por tanto, el escáner permite un análisis en profundidad de los cambios en la arquitectura del hueso. En cuanto a la resonancia magnética, permite buscar una invasión de los tejidos subcutáneos. Además, también permite un análisis de la naturaleza del tejido. Finalmente, la confirmación por biopsia puede ser necesaria en algunos casos.

Enfermedad de Paget

Esta patología se descubre con frecuencia por casualidad, especialmente durante exámenes de rayos X o análisis de sangre realizados por otros motivos. El diagnóstico también puede sospecharse en relación con los síntomas y el examen clínico.

El diagnóstico de la enfermedad de Paget se basa en varios exámenes:

• la radiografía mostrará las anomalías características de la enfermedad de Paget;
• las pruebas de laboratorio darán el nivel de fosfatasa alcalina, una enzima involucrada en la formación de células óseas, calcio y fosfato en la sangre;
• gammagrafía ósea para identificar qué huesos están afectados.

Descubierto en el norte de Chad en julio de 2001, el cráneo de Toumaï data de hace 6,9 ​​a 7,2 millones de años. Su capacidad craneal se ha estimado entre 360 ​​y 370 cm3, o equivalente a la de los chimpancés. Además de la morfología de sus premolares y molares, con esmalte más grueso que el de los chimpancés, y su rostro relativamente acortado, es de hecho la base de su cráneo la que ha demostrado que este homínido pertenece efectivamente a la rama humana, y no a la de los chimpancés. chimpancés. o gorilas.

En efecto, la base de este cráneo descubierto por Ahounta Djimdoumalbaye (miembro de la Misión Paleoantropológica Franco-Chadiana, o MPFT, dirigida por Michel Brunet) presenta un agujero occipital en una posición ya muy anterior. Además, su cara occipital está muy inclinada hacia atrás. El nombre "Toumaï", que significa "esperanza de vida" en el idioma goran, fue dado por el presidente de la República de Chad.