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Todos somos diferentes, pero cada uno de nosotros en un sentido global enfrenta los mismos desafíos: encontrarnos a nosotros mismos, comprender los límites de nuestras posibilidades, alcanzar grandes metas. El bloguero Mark Manson sugiere ver la vida como una serie de cuatro etapas. Cada uno de ellos abre nuevas posibilidades, pero también requiere un nuevo pensamiento de nuestra parte.
Para sentir la plenitud de la vida, para decirte una vez que no la has vivido en vano, necesitas pasar por cuatro etapas de formación. Conócete a ti mismo, a tus deseos, acumula experiencia y conocimientos, transfiérelos a los demás. No todos tienen éxito. Pero si te encuentras entre los que han superado con éxito todos estos pasos, puedes considerarte una persona feliz.
¿Cuáles son estas etapas?
Primera etapa: Imitación
Nacemos indefensos. No podemos caminar, hablar, alimentarnos, cuidarnos. En esta etapa, tenemos la ventaja de aprender más rápido que nunca. Estamos programados para aprender cosas nuevas, observar e imitar a los demás.
Primero aprendemos a caminar y hablar, luego desarrollamos habilidades sociales observando e imitando el comportamiento de los compañeros. Finalmente, aprendemos a adaptarnos a la sociedad siguiendo las reglas y regulaciones y tratando de elegir un estilo de vida que se considere aceptable para nuestro círculo.
El propósito de la Etapa Uno es aprender cómo funcionar en la sociedad. Los padres, cuidadores y otros adultos nos ayudan a lograr esto inculcando la capacidad de pensar y tomar decisiones.
Pero algunos adultos nunca lo aprendieron por sí mismos. Por eso, nos castigan por querer expresar nuestra opinión, no creen en nosotros. Si hay tales personas cerca, no nos desarrollamos. Nos quedamos atascados en la Etapa Uno, imitando a los que nos rodean, tratando de complacer a todos para no ser juzgados.
En un buen escenario, la primera etapa dura hasta el final de la adolescencia y termina con la entrada en la edad adulta, alrededor de los 20 años. Hay quienes se despiertan un día a los 45 años con la certeza de que nunca vivieron para sí mismos.
Pasar la Primera etapa significa aprender los estándares y expectativas de los demás, pero ser capaz de actuar en contra de ellos cuando lo sintamos necesario.
Segunda etapa: Autoconocimiento
En esta etapa, aprendemos a entender lo que nos hace diferentes de los demás. La segunda etapa requiere tomar decisiones por nuestra cuenta, probarnos a nosotros mismos, entendernos a nosotros mismos y lo que nos hace únicos. Esta etapa contiene muchos errores y experimentos. Intentamos vivir en un lugar nuevo, pasar tiempo con gente nueva, poner a prueba nuestro cuerpo y sus sensaciones.
Durante mi Segunda Etapa, viajé y visité 50 países. Mi hermano se metió en política. Cada uno de nosotros pasa por esta etapa a su manera.
La segunda etapa continúa hasta que empezamos a encontrarnos con nuestras propias limitaciones. Sí, hay límites, no importa lo que te digan Deepak Chopra y otros «gurús» de la psicología. Pero realmente, descubrir tus propias limitaciones es genial.
No importa cuánto lo intentes, algo saldrá mal. Y usted necesita saber lo que es. Por ejemplo, no estoy genéticamente inclinado a convertirme en un gran atleta. Pasé mucho esfuerzo y nervios para entender esto. Pero tan pronto como me di cuenta, me calmé. Esta puerta está cerrada, ¿vale la pena atravesarla?
Algunas actividades simplemente no funcionan para nosotros. Hay otros que nos gustan, pero luego perdemos el interés por ellos. Por ejemplo, vivir como una planta rodadora. Cambia de pareja sexual (y hazlo a menudo), pasa el rato en el bar todos los viernes y mucho más.
No todos nuestros sueños pueden hacerse realidad, por lo que debemos elegir cuidadosamente en qué vale la pena invertir de verdad y confiar en nosotros mismos.
Los límites son importantes porque nos llevan a entender que nuestro tiempo no es infinito y debemos dedicarlo a algo importante. Si eres capaz de algo, no significa que debas hacerlo. El hecho de que te gusten ciertas personas no significa que tengas que estar con ellas. El hecho de que vea muchas posibilidades no significa que deba usarlas todas.
Algunos actores prometedores son camareros a los 38 años y esperan dos años para que les pidan una audición. Hay startups que durante 15 años no han podido crear algo que valga la pena y vivir con sus padres. Algunas personas no pueden formar una relación a largo plazo porque tienen la sensación de que mañana conocerán a alguien mejor.
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En algún momento, debemos admitir que la vida es corta, no todos nuestros sueños pueden hacerse realidad, por lo que debemos elegir cuidadosamente en qué vale la pena invertir de verdad y confiar en nuestra elección.
Las personas atrapadas en la Etapa Dos pasan la mayor parte de su tiempo convenciéndose a sí mismas de lo contrario. “Mis posibilidades son infinitas. Puedo superar todo. Mi vida es crecimiento y desarrollo continuo”. Pero es obvio para todos que solo están marcando el tiempo. Estos son adolescentes eternos, siempre buscándose a sí mismos, pero sin encontrar nada.
Tercera Etapa: Compromiso
Entonces, has encontrado tus límites y «stop zones» (por ejemplo, el atletismo o las artes culinarias) y te has dado cuenta de que algunas actividades ya no te satisfacen (fiestas hasta la madrugada, autostop, videojuegos). Te quedas con lo que es realmente importante y bueno en eso. Ahora es el momento de tomar tu lugar en el mundo.
La tercera etapa es el momento de la consolidación y despedida de todo lo que no vale la pena: con amigos que distraen y tiran hacia atrás, aficiones que toman tiempo, con viejos sueños que ya no se harán realidad. Al menos en un futuro próximo y en la forma que esperamos.
¿Ahora que? Estás invirtiendo en lo que más puedes lograr, en las relaciones que realmente te importan, en una misión principal en tu vida: vencer la crisis energética, convertirte en un gran diseñador de juegos o criar a dos marimachos.
Aquellos que se fijan en la Etapa Tres generalmente no pueden dejar de lado la búsqueda constante de más.
La tercera etapa es el momento de máxima revelación de su potencial. Esto es por lo que serás amado, respetado y recordado. ¿Qué dejarás atrás? Ya sea una investigación científica, un nuevo producto tecnológico o una familia amorosa, pasar por la Tercera Etapa significa dejar atrás un mundo un poco diferente de lo que era antes de que aparecieras.
Termina cuando hay una combinación de dos cosas. En primer lugar, siente que ha hecho lo suficiente y es poco probable que supere sus logros. Y en segundo lugar, has envejecido, te has cansado y has empezado a darte cuenta de que lo que más quieres es sentarte en la terraza, beber martinis y resolver crucigramas.
Quienes se fijan en la Tercera Etapa por lo general no pueden renunciar al deseo constante de más. Esto lleva a que incluso a los 70 u 80 años no podrán disfrutar de la paz, permaneciendo emocionados e insatisfechos.
Cuarta etapa. Herencia
Las personas se encuentran en esta etapa después de dedicar medio siglo a lo que era más significativo e importante. Funcionaron bien. Se han ganado todo lo que tienen. Quizás crearon una familia, una fundación benéfica, revolucionaron su campo. Ahora han llegado a una edad en que las fuerzas y las circunstancias ya no les permiten subir más alto.
El propósito de la vida en la Cuarta Etapa no es tanto luchar por algo nuevo, sino asegurar la preservación de los logros y la transferencia del conocimiento. Esto puede ser apoyo familiar, consejos a colegas jóvenes o niños. Transferencia de proyectos y facultades a estudiantes o personas de confianza. Esto puede significar un mayor activismo político y social, si tiene influencia que puede usar para el bien de la sociedad.
La cuarta etapa es importante desde el punto de vista psicológico, porque hace más tolerable la conciencia cada vez mayor de la propia mortalidad. Es importante que todos sientan que su vida significa algo. El sentido de la vida, que buscamos constantemente, es nuestra única defensa psicológica contra la incomprensibilidad de la vida y la inevitabilidad de nuestra propia muerte.
Perder este significado o desaprovecharlo mientras tuvimos la oportunidad es enfrentar el olvido y dejar que nos consuma.
¿Que es todo esto?
Cada etapa de la vida tiene sus propias características. No siempre podemos controlar lo que está pasando, pero podemos vivir conscientemente. La conciencia, la comprensión de la propia posición en el camino de la vida es una buena vacuna contra las malas decisiones y la inacción.
En la Etapa Uno, dependemos completamente de las acciones y la aprobación de los demás. Las personas son impredecibles y poco confiables, por lo que lo más importante es comprender lo antes posible qué valen las palabras, cuáles son nuestras fortalezas. Podemos enseñar esto a nuestros hijos también.
En la Etapa Dos, aprendemos a ser autosuficientes, pero aún dependientes del estímulo externo: necesitamos recompensas, dinero, victorias, conquistas. Esto es algo que podemos controlar, pero a la larga, la fama y el éxito también son impredecibles.
En la Etapa Tres, aprendemos a construir sobre las relaciones comprobadas y los caminos que demostraron ser confiables y prometedores en la Etapa Dos. Finalmente, la Cuarta Etapa requiere que seamos capaces de establecernos y aferrarnos a lo que hemos ganado.
En cada etapa posterior, la felicidad se vuelve más subordinada a nosotros (si hicimos todo bien), basada más en nuestros valores y principios internos y menos en factores externos. Una vez que haya identificado dónde se encuentra, sabrá dónde enfocarse, dónde invertir recursos y hacia dónde dirigir sus pasos. Mi circuito no es universal, pero me funciona. Si funciona para usted, decida usted mismo.
Sobre el autor: Mark Manson es un bloguero y empresario conocido por publicaciones provocativas sobre la carrera, el éxito y el significado de la vida.