La uricemia es la concentración de ácido úrico en la sangre. Este ácido úrico resulta de la degradación de los productos nitrogenados, siguiendo el catabolismo de los ácidos nucleicos presentes en el organismo (ADN y ARN), o la destrucción de las purinas absorbidas a través de los alimentos. El ácido úrico se elimina principalmente a través de la orina. Un aumento en los niveles de ácido úrico, llamado hiperuricemia, puede provocar gota o urolitiasis. A veces se observa hipouricemia después de tomar ciertos tratamientos. Adoptar buenos hábitos alimentarios ayuda a mantener una uricemia correcta.

La uricemia es el nivel de ácido úrico en el plasma sanguíneo. Este ácido úrico es un producto resultante de la degradación de los productos nitrogenados: así, o bien resulta del catabolismo de los ácidos nucleicos presentes en el organismo en forma de ADN y ARN, o bien se genera por la degradación de las purinas ingeridas durante la alimentación. Por lo tanto, el ácido úrico es un desecho producido por el cuerpo, en particular cuando, durante la muerte y la renovación celular, degrada moléculas de ADN y ARN (moléculas que transportan la información genética del individuo y permiten su traducción en proteínas).

El ácido úrico se encuentra en la sangre, donde se distribuye entre el plasma y las células sanguíneas, y en los tejidos. El ácido úrico no se puede transformar, como en las aves, en alantoína: de hecho, los humanos no tenemos la enzima capaz de desintoxicar el ácido úrico por esta vía de la alantoína. Por tanto, este ácido úrico, en los seres humanos, se excretará principalmente a través de la orina.

• Si el contenido de ácido úrico en sangre es alto, puede acumularse en las articulaciones y causar inflamación provocando ataques de gota, que son muy dolorosos.
• Si se acumula en el tracto urinario, puede provocar urolitiasis, y por la presencia de cálculos, también provocar un gran dolor.

Se debe realizar uricemia si el médico sospecha un aumento del ácido úrico en la sangre. Por tanto, este análisis biológico se llevará a cabo en particular:

• si el médico sospecha un episodio de gota, cuando el paciente tiene dolor articular;
• para el seguimiento de determinadas enfermedades en las que existe hiperuricemia, como insuficiencia renal o determinadas enfermedades de la sangre; 
• tras la ingesta de determinados fármacos como los diuréticos que dificultan la eliminación urinaria del ácido úrico; 
• en caso de comer en exceso, lo que también puede provocar un aumento en el nivel de ácido úrico; 
• para controlar la hipouricemia;
• durante el embarazo, para detectar una posible hiperuricemia;
• en personas que han tenido cálculos renales de ácido úrico o urato;
• para el seguimiento de sujetos que ya presentan una uricemia elevada, con el fin de identificar los riesgos de complicaciones renales.

Esta prueba de ácido úrico se combinará frecuentemente con la del estudio de la función renal, midiendo el nivel de creatinina en sangre.

La determinación biológica de ácido úrico se realiza mediante una técnica enzimática, en suero, tras un análisis de sangre. Esta muestra de sangre se toma de un paciente en ayunas y de una comida regada. La venopunción generalmente se realiza en el pliegue del codo. Se realiza en un laboratorio de análisis médicos, a menudo en la ciudad, siguiendo una prescripción médica. En promedio, los resultados están disponibles dentro de las 24 horas posteriores a la recopilación.

El ácido úrico circula en la sangre a niveles normales en mujeres entre 150 y 360 µmol por litro, y en hombres entre 180 y 420 µmol por litro. El nivel normal en adultos, en mg por litro, generalmente se considera entre 25 a 60 en mujeres y 35 a 70 en hombres. En los niños, debe estar entre 20 y 50 mg por litro (es decir, de 120 a 300 µmol por litro).

En caso de hiperuricemia, por tanto con una concentración de ácido úrico superior a 360 µmol / litro en mujeres y superior a 420 µmol / litro en hombres, el paciente corre riesgo de gota o urolitiasis.

• La gota es una enfermedad metabólica de las articulaciones, que afecta principalmente al dedo gordo del pie, pero a veces también a las articulaciones del tobillo y la rodilla. Es causada por un aumento en el contenido de ácido úrico en la sangre que conduce a la acumulación en las articulaciones periféricas de cristales de urato e inflamación. El tratamiento del ataque agudo a menudo se basa en colchicina. La hiperuricemia se puede combatir eliminando cualquier posible causa de hiperuricemia y mediante inhibidores de la xantina oxidasa (esta enzima convierte una molécula llamada xantina en ácido úrico).

   

• La urolitiasis es la presencia de cálculos en la vía de excreción de la orina, provocada por la formación de cristales.

La hipouricemia, es decir, una concentración de ácido úrico de menos de 150 µmol / litro en mujeres y 180 µmol / litro en hombres, se observa principalmente durante los tratamientos de eliminación del úrico o de frenado del úrico.

En la antigüedad, se informaban episodios de gota como resultado de comer en exceso y beber. Pero solo en la última década ha salido a la luz una comprensión amplia de los factores dietéticos asociados con la hiperuricemia y la gota. Por lo tanto, con bastante frecuencia, la sobrealimentación contribuye a un aumento de la acidemia úrica del orden de 10 mg / ml. Más particularmente, en varones adultos con uricemia entre 60 y 70 mg / ml, tal aumento puede exponer a la gota.

La obesidad, el exceso de carne roja en alimentos y bebidas alcohólicas ya eran reconocidos como desencadenantes de la gota, desde la antigüedad. Por otro lado, las verduras y plantas ricas en purinas no están involucradas, como han demostrado varios estudios. Por otro lado, se han identificado nuevos factores de riesgo, que aún no habían sido reconocidos, entre los que se encuentran la fructosa y las bebidas azucaradas. Finalmente, también se han reportado factores protectores, en particular el consumo de lácteos desnatados.

La gota se caracteriza no solo por un aumento de ácido úrico, posibles episodios de artritis y daño crónico, sino que también puede asociarse con comorbilidades graves y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Adoptar hábitos alimentarios saludables ayudará a controlar mejor la uricemia y reducir las enfermedades asociadas a ella.