Artículo escrito en coautoría por Stéphanie Monnatte-Lassus Aromatóloga, Reflexóloga plantar y Relaxóloga y Catherine Gilette, Formadora de cosmetología, Aromatóloga y olfatoterapeuta.

Lo olemos, lo olemos, lo cubrimos, nos deleitamos… el aceite vegetal representa un tesoro de placeres que nuestras papilas gustativas aprecian tanto como nuestras células epidérmicas. ¿De qué está hecha esta fórmula secreta de belleza, salud y apetito para los sentidos? ¿De dónde obtienen los aceites vegetales sus múltiples beneficios? ¿Qué los hace diferentes?

aceite es el nombre dado a una sustancia grasa en estado líquido a temperatura ambiente, mientras que el término "grasa" designa la sustancia grasa en estado semifluido a sólido (mantequilla, manteca de cerdo en particular). La mayoría de los aceites y grasas vegetales son de plantas oleaginosas (nueces, semillas o frutas que contienen lípidos), a excepción de algunos como el aceite de onagra o de borraja.

No confundir aceite vegetal (de una planta) con aceite mineral (de petróleo: parafina, silicona) y aceite animal (como aceite de hígado de bacalao o aceite de cetáceos). Mientras que los aceites minerales son comúnmente utilizados por la industria cosmética (generalmente bajo el nombre de Parafina liquidao La vaselina líquida), porque son muy baratos, pero no ofrecen las virtudes de los aceites vegetales sin refinar, resultado de un prensado en frío. Además, ¡su importancia ecológica no es la misma! Por lo tanto, la elección de un aceite vegetal requiere la mayor vigilancia porque impacta la salud de su cuerpo, su piel y su planeta!

• El macerado aceitoso se obtiene mediante la maceración de plantas medicinales en un aceite virgen utilizado como excipiente. Sin embargo, el macerado aceitoso se encuentra comúnmente bajo el nombre deaceite vegetal. Este es particularmente el caso de la caléndula, la hierba de San Juan, la zanahoria, el árnica.
• Mantequilla vegetal es sólido a temperatura ambiente. La mantequilla sin refinar, de primer prensado en frío y de origen ecológico, es más respetuosa con las cualidades de la planta. Se llama "mantequilla cruda".

Como veremos, existen diferentes tipos de aceites vegetales con muchos y variados usos y beneficios. El aceite vegetal se puede utilizar en cocina, cosmética, masajes, en combinación con aceites esenciales. Ella es tu aliada diaria para tratar, aliviar, prevenir, curar.

Vas a descubrir por qué, pero también cómo sacar el máximo partido a los obsequios que nos ofrece cariñosamente.

En latín, aceite ou aceite significa aceite, derivado de olea (oliva) es decir cuánto aceite de oliva ha marcado nuestra civilización. Está intrínsecamente ligado a la historia del hombre, aunque existen tan pocas referencias e investigaciones sobre los aceites en sentido amplio, sin embargo existen vestigios muy antiguos de aceite de oliva. El clima mediterráneo que conocemos hoy se estableció hace unos 12000 años, lo que permitió la expansión paulatina del olivo y su domesticación hacia el -3800 a.C. La investigación ha descubierto el uso del aceite de oliva en el período neolítico. Su comercialización se remonta a la Edad del Bronce. Los lagares de vino más antiguos encontrados proceden de Siria y se remontan a -1700 años. El uso es, en ese momento, fundamentalmente alimentario. Sin embargo, el aceite también se utilizará para los ritos funerarios (con motivo del embalsamamiento) y para la iluminación de templos. Desde la antigüedad, el aceite de oliva se ha utilizado en la fabricación de cosméticos y por sus beneficios para la salud. Por lo tanto, el aceite trata los calambres y las encías sangrantes.

Posteriormente, la globalización permitió la comercialización de aceites hasta ahora completamente desconocidos, como los aceites de neem, baobab o karité. Todos los días, se descubren nuevos tesoros en todo el mundo y se ofrecen a una audiencia cada vez más informada. La ciencia nos ha permitido comprender mejor los intereses nutricionales del aceite y aunque sus usos nos han llevado a desterrarlo de nuestras comidas, por considerarse responsable de los kilos de más, ahora sabemos que participa activamente en nuestra salud.

George O. Burr, en 1929, demuestra que los animales alimentados sin grasa presentan patologías graves provocadas principalmente por la ausencia de ácido linoleico. David Adriaan Van Dorp, por su parte, demostró en 1964 la bioconversión del ácido linoleico, lo que abrió el camino a la investigación sobre precursores de la regulación metabólica. Este será el inicio de las pruebas científicas del carácter nutricional de los aceites y en particular de los ácidos grasos esenciales omega 3 y 6.