Nos parece que no hay muchas emociones buenas. ¿Quién se niega a experimentar una vez más una alegría intensa o acepta cambiar un sentimiento de deleite por una porción de ansiedad o irritación? Mientras tanto, las emociones positivas también tienen lados oscuros. Por ejemplo, su desproporcionadamente alta intensidad. Y los negativos, por el contrario, son útiles. Nos ocupamos del psicólogo cognitivo-conductual Dmitry Frolov.
Muchos de nosotros vivimos con una actitud tan interna: las emociones negativas causan incomodidad, sería bueno evitarlas si es posible y esforzarse por recibir tantas positivas como sea posible. De hecho, necesitamos todas las emociones. La tristeza, la ansiedad, la vergüenza, los celos o la envidia hacen que nosotros y los demás entendamos lo que nos pasa y regulan nuestro comportamiento. Sin ellos, difícilmente entenderíamos cómo es nuestra vida, si todo está bien con nosotros, qué áreas requieren atención.
Hay muchos matices de emociones y términos para su designación. En la Terapia Racional Emocional Conductual (TREC) distinguimos 11 principales: tristeza, ansiedad, culpa, vergüenza, resentimiento, envidia, celos, asco, ira, alegría, amor.
De hecho, se puede utilizar cualquier término. Lo principal es entender lo que nos dicen estas emociones.
Cada emoción, ya sea positiva o no, puede ser funcional o disfuncional.
La ansiedad advierte del peligro. La ira se trata de romper nuestras reglas. El resentimiento nos dice que alguien nos ha tratado injustamente. Vergüenza: que otros nos rechacen. Culpa: que nos hacemos daño a nosotros mismos o a otros, violó el código moral. Celos: que podemos perder relaciones significativas. Envidia: que alguien tenga algo que nosotros no tenemos. La tristeza comunica pérdida, y así sucesivamente.
Cada una de estas emociones, ya sea positiva o no, puede ser funcional y disfuncional o, más simplemente, saludable o no saludable.
Aprendiendo a distinguir las emociones
¿Cómo entender qué emoción estás experimentando en este momento, saludable o no? La primera y más obvia diferencia es que las emociones disfuncionales interfieren en nuestras vidas. Son excesivos (inadecuados a la situación que los provocó) y “inquietan” durante mucho tiempo, provocan demasiada ansiedad. Hay otras opciones tambien.
Emociones no saludables:
- interferir con nuestras metas y valores,
- conducir a demasiado sufrimiento y desmotivar,
- causada por creencias irracionales.
Las emociones funcionales son más fáciles de manejar. Disfuncional, según el sentimiento interior, es imposible. La persona parece “entrar en cólera” o “cargarlo”.
Supongamos que está experimentando una gran alegría porque ha recibido lo que ha estado esperando durante mucho tiempo. O algo con lo que ni siquiera soñaste: ganaste la lotería, obtuviste un gran bono, tu artículo fue publicado en una importante revista científica. ¿En qué caso esta alegría es disfuncional?
Lo primero que llama la atención es la intensidad. Por supuesto, las emociones saludables también pueden ser bastante intensas. Pero cuando vemos que el sentimiento nos captura por completo y durante mucho tiempo, nos inquieta, nos priva de la capacidad de mirar el mundo de manera realista, se vuelve disfuncional.
Yo diría que esa alegría enfermiza (algunos la llamarían euforia) es un estado similar a la manía en el trastorno bipolar. Su resultado es un control debilitado, subestimación de las dificultades y riesgos, una visión acrítica de uno mismo y de los demás. En este estado, una persona a menudo comete actos frívolos e impulsivos.
Muy a menudo, las emociones negativas son disfuncionales. Suelen esconder creencias irracionales
Por ejemplo, alguien que ha caído en una gran cantidad de dinero puede gastarlo demasiado rápido y sin pensar. Y alguien que de repente ha recibido el reconocimiento del público en general, experimentando una alegría enfermiza, puede comenzar a sobrestimar sus habilidades, volverse menos crítico consigo mismo y más arrogante en relación con los demás. No se esforzará lo suficiente para preparar bien el próximo artículo. Y, muy probablemente, esto le impedirá lograr sus propios objetivos: convertirse en un verdadero científico, escribir monografías serias.
Un sentimiento tan hermoso como el amor también puede ser enfermizo. Esto sucede cuando su objeto (persona, cosa u ocupación) se convierte en lo principal de la vida, desplazando a todo lo demás. La persona piensa: «Me muero si pierdo esto» o «Debo tener esto». Puedes llamar a este sentimiento obsesión o pasión. El término no es tan importante como el significado: complica mucho la vida. Su fuerza es inadecuada para la situación.
Por supuesto, las emociones negativas suelen ser disfuncionales. El niño dejó caer la cuchara y la madre, en un ataque de ira, comenzó a gritarle. Estas emociones malsanas a menudo esconden creencias irracionales. Por ejemplo, el enfado de la madre puede ser causado por la creencia irracional de que el niño debe estar atento a todo lo que le rodea.
Otro ejemplo. La ansiedad enfermiza, que puede llamarse pánico u horror, va acompañada de creencias como esta: “Es terrible si me despiden. no lo tomaré Seré un perdedor si eso sucede. El mundo no es justo. Esto no debería suceder, porque trabajé muy bien. La ansiedad saludable, que más bien podría llamarse ansiedad, estará acompañada de tales creencias: “Es malo que me puedan despedir. Muy mal. Pero no terrible. Hay cosas peores.»
tarea
Cada uno de nosotros experimenta emociones malsanas, esto es natural. No te regañes por ellos. Pero es importante aprender a notarlos y manejarlos de manera suave pero efectiva. Por supuesto, no todas las emociones fuertes requieren análisis. Los que inundan y se van inmediatamente (siempre que no se repitan regularmente) difícilmente pueden interferir con nosotros.
Pero si notas que tu propio estado de ánimo está arruinando tu vida, identifica la emoción y pregúntate: “¿Qué es lo que estoy pensando en este momento que puede causar esta emoción?” Y descubrirás una serie de creencias irracionales, analizándolas harás descubrimientos asombrosos, podrás lidiar con el problema y aprender a controlar tu pensamiento.
La habilidad de cambiar la atención ayuda: enciende la música, da un paseo, respira profundamente, sal a correr.
Puede ser difícil hacer este procedimiento por su cuenta. Se domina, como cualquier habilidad, gradualmente, bajo la guía de un terapeuta cognitivo-conductual.
Además de cambiar el contenido de los pensamientos, la práctica de la observación consciente de las propias experiencias (atención plena) ayuda a traducir las emociones nocivas en sanas. La esencia del trabajo es alejarse de las emociones y los pensamientos, considerarlos desde la distancia, observarlos de costado, por intensos que sean.
También, a veces, la habilidad de cambiar la atención ayuda: encender la música, dar un paseo, respirar profundamente, salir a correr o hacer un ejercicio de relajación. Un cambio de actividad puede debilitar la emoción disfuncional y desaparecerá más rápidamente.