El latigazo cervical, también llamado "latigazo cervical", es un trauma en la columna cervical que suele resultar de un cambio repentino en la velocidad seguido de una rápida desaceleración en la cabeza, que se observa con frecuencia en caso de accidentes. incluso coche ligero. Los principales síntomas asociados con el latigazo cervical son dolor y rigidez en el cuello. Otros síntomas, como dolor de cabeza, dolor en los brazos o sensación de mareo, no son inusuales. Muchas personas se recuperan en cuestión de días o semanas. Para otros, pueden pasar varios meses antes de que vea mejoras significativas. Después de un latigazo, es importante consultar a un médico para hacer un diagnóstico. En caso de dolor de cuello, el médico puede prescribir medicamentos y posiblemente rehabilitación, además de recomendaciones prácticas sobre su estilo de vida.

El término "latigazo cervical", una descripción pictórica derivada del método utilizado para matar a un conejo rompiéndole el cuello, también llamado "latigazo cervical" o "latigazo cervical" en inglés, se utiliza para describir un mecanismo muy rápido de aceleración y desaceleración que el cuello puede sufrir.

Más común en mujeres que en hombres, el latigazo cervical se debe a un accidente automovilístico en la mayoría de los casos. De hecho, en el caso de una colisión por alcance, el ocupante del automóvil primero es empujado violentamente contra su asiento y luego lanzado hacia adelante. Y es este movimiento de "latigazo cervical" el que causa el trauma. Incluso a velocidad reducida, en caso de impacto, la aceleración es tal que, cuando la cabeza “avanza” y luego se echa hacia atrás, el peso del cráneo representa hasta varias decenas de kilos. El cuello se alarga, las vértebras cervicales y los músculos apenas resisten esta tracción. Este estiramiento, a menudo asociado con microdesgarros, puede causar sensaciones de rigidez y los dolores característicos del latigazo cervical.

También puede estar en el origen de un latigazo cervical:

• Las Cataratas ;
• accidentes durante la práctica de un deporte de contacto como el rugby o el boxeo;
• un accidente de tráfico (peatón atropellado);
• trauma emocional, etc.

El mecanismo de aparición es diferente según la causa o la gravedad del shock.

En un accidente automovilístico con impacto trasero a baja velocidad, el movimiento de la onda de choque se transmite de atrás hacia adelante. Por tanto, la columna cervical sufrirá en muy poco tiempo un movimiento de flexión / extensión exagerado e incontrolado. Este movimiento de atrás hacia adelante, en la mayoría de los casos, bloquea las cervicales superiores en flexión y las inferiores en extensión. Dependiendo de la gravedad del choque, los discos pueden tocarse o moverse.

Como la parte posterior del cuello no puede absorber el impacto, los músculos cervicales también se estiran rápidamente. Al no haber podido anticipar la onda de choque, estos músculos se contraerán por reflejo. Esta contractura a veces puede afectar a todos los músculos erectores de la columna y provocar la aparición repentina de lumbago.

La naturaleza de la lesión y el número y la gravedad de los síntomas varían de una persona a otra.

En el caso del llamado latigazo cervical "leve", los síntomas aparecen lentamente después del accidente:

• entre 3 y 5 horas después del accidente, pueden aparecer dolor y náuseas;
• luego, los días siguientes, dolores de cabeza (dolores de cabeza) y mareos.

Por el contrario, en el caso de un latigazo cervical "severo", los síntomas aparecen de inmediato:

• dolor de cuello severo y crónico, acompañado de rigidez del cuello;
• tortícolis;
• mareo;
• entumecimiento y hormigueo a lo largo de las extremidades superiores, especialmente en las manos;
• náusea;
• vómitos;
• dolor de cabeza;
• dolor en la base del cráneo;
• dificultad para pararse;
• dolor de cuello
• tinnitus (zumbido o zumbido en los oídos);
• dificultades del habla;
• cansado ;
• trastornos oculares;
• dolor de mandibula;
• Disminución del estado general y vitalidad, etc.

Una fractura cervical con sección de la médula espinal es un caso de extrema gravedad que provoca la muerte inmediata o cuadriplejía definitiva de la víctima. Afortunadamente, este caso es excepcional. De hecho, el 90% de los casos de latigazo cervical solo resultan en lesiones cervicales leves y transitorias, el 10% resulta en molestias prolongadas que van desde dolores de cabeza, rigidez, contracturas, mareos, movilidad reducida, hasta discapacidad. permanente.

Muchas personas se recuperan en días o incluso semanas. Para otros, pueden pasar varios meses antes de que vea mejoras significativas. Los síntomas persistentes pueden variar en intensidad durante el período de curación.

La mayoría de las personas se recuperan bien después de un latigazo.

En caso de dolor de cuello, es decir dolor de cuello, el médico puede prescribir medicación y posiblemente rehabilitación, además de recomendaciones prácticas sobre su estilo de vida.

Medicamentos para aliviar el dolor de cuello.

Estos son los medicamentos que se pueden recetar:

• en primera intención, la mayoría de las veces es paracetamol o un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE);
• si el alivio es insuficiente, el médico puede prescribir un analgésico destinado a tratar el dolor más intenso: en particular, se puede utilizar la combinación de paracetamol / codeína, tramadol y la combinación de paracetamol / tramadol;
• En caso de contracturas musculares dolorosas, también se pueden prescribir relajantes musculares.

Un collarín cervical usado por muy poco tiempo.

Si el dolor es muy intenso, puede ser útil un collarín cervical de espuma. Pero se recomienda no mantenerlo por más de 2 a 3 días debido al riesgo de habituación, debilitamiento de los músculos del cuello y aumento de rigidez en caso de uso prolongado.

Reeducación

Pueden ser necesarias algunas sesiones de fisioterapia. Se pueden utilizar diferentes técnicas:

• electroterapia, ultrasonidos e infrarrojos aplicados al cuello;
• la tracción espinal realizada por un profesional competente, en ausencia de contraindicaciones, puede ser beneficiosa a corto plazo;
• masaje de cuello;
• Se recomiendan técnicas de movilización activa o pasiva y técnicas de liberación de contrato.

Deben evitarse las actividades repetitivas con levantar objetos pesados, especialmente por encima de la cabeza, para no agravar el dolor de cuello y prevenir la recurrencia.

En caso de trabajo sedentario, se debe prestar especial atención a la correcta colocación del puesto de trabajo, en particular la silla, el escritorio, el teclado, la pantalla del ordenador y la iluminación. Si es necesario, se puede considerar una adaptación ergonómica de la estación de trabajo para acelerar la curación y prevenir la recurrencia del dolor de cuello.