El juego móvil Pokemon Go se lanzó en los EE. UU. el 5 de julio y se convirtió en una de las aplicaciones más descargadas en Android y iPhone en todo el mundo en una semana. Ahora el juego está disponible en Rusia. Los psicólogos ofrecen sus explicaciones a esta repentina «manía pokémon».
Jugamos videojuegos por una variedad de razones. A algunas personas les gustan los juegos de sandbox en los que puedes construir todo un mundo con tu propia historia y personajes, otros son adictos a los juegos de disparos en los que puedes desahogarte. La agencia Quantic Foundry, especializada en análisis de juegos, destacó seis tipos de motivación del jugador que deben estar presentes en un juego exitoso: acción, experiencia social, habilidad, inmersión, creatividad, logro1.
Pokemon Go parece responderlas completamente. Después de instalar la aplicación, el jugador comienza a ver "monstruos de bolsillo" (como significa la palabra pokemon en el título) a través de la cámara de su teléfono inteligente, como si estuvieran caminando por las calles o volando por la habitación. Pueden ser atrapados, entrenados y tener batallas Pokémon con otros jugadores. Parecería que esto es suficiente para explicar el éxito del juego. Pero la escala del pasatiempo (20 millones de usuarios solo en los EE. UU.) y la gran cantidad de jugadores adultos sugieren que hay otras razones más profundas.
mundo encantado
El universo Pokémon, además de personas y animales ordinarios, está habitado por criaturas que tienen mente, habilidades mágicas (por ejemplo, respiración de fuego o teletransportación) y la capacidad de evolucionar. Entonces, con la ayuda del entrenamiento, puedes hacer crecer un tanque vivo real con pistolas de agua de una pequeña tortuga. Al principio, todo esto lo hacían los héroes de los cómics y dibujos animados, y los fanáticos solo podían empatizar con ellos al otro lado de la pantalla o la página del libro. Con el advenimiento de la era de los videojuegos, los propios espectadores pudieron reencarnarse como entrenadores de Pokémon.
La tecnología de realidad aumentada pone a los personajes virtuales en un entorno familiar para nosotros
Pokemon Go ha dado un paso más para desdibujar la línea entre el mundo real y el mundo creado por nuestra imaginación. La tecnología de realidad aumentada coloca a los personajes virtuales en un entorno familiar para nosotros. Guiñan desde la esquina, se esconden en los arbustos y en las ramas de los árboles, se esfuerzan por saltar directamente al plato. Y la interacción con ellos los hace aún más reales y, contra todo sentido común, nos hace creer en un cuento de hadas.
De vuelta a la infancia
Los sentimientos e impresiones de la infancia están tan fuertemente grabados en nuestra psique que sus ecos en nuestras acciones, gustos y disgustos se pueden encontrar muchos años después. No es coincidencia que la nostalgia se haya convertido en un poderoso motor de la cultura pop: la cantidad de remakes exitosos de cómics, películas y libros para niños es innumerable.
Para muchos de los jugadores actuales, Pokémon es una imagen de la infancia. Siguieron las aventuras del adolescente Ash, quien, con sus amigos y su amada mascota Pikachu (el Pokémon eléctrico que se convirtió en el sello distintivo de toda la serie), viajó por el mundo, aprendió a ser amigo, amar y cuidar a los demás. Y por supuesto, ganar. “Las esperanzas, los sueños y las fantasías que inundan nuestra mente, junto con las imágenes familiares, son la fuente de los sentimientos de apego más fuertes”, explica Jamie Madigan, autora de Understanding Gamers: The Psychology of Video Games and their Impact on People (Getting Jugadores: la psicología de los videojuegos y su impacto en las personas que los juegan»).
Buscar «su»
Pero el deseo de volver a la infancia no significa que queramos volver a ser débiles e indefensos. Más bien, es un escape de un mundo frío e impredecible a otro, cálido, lleno de cuidado y afecto. “La nostalgia es una referencia no solo al pasado, sino también al futuro”, dice Clay Routledge, psicólogo de la Universidad de Dakota del Norte (EE.UU.). – Estamos buscando un camino hacia los demás – hacia aquellos que comparten con nosotros nuestra experiencia, nuestros sentimientos y recuerdos. A los suyos».
Detrás del deseo de los jugadores de esconderse en el mundo virtual se esconde un anhelo de necesidades muy reales que intentan satisfacer en la vida real.
En última instancia, detrás del deseo de los jugadores de refugiarse en el mundo virtual se encuentra el anhelo de necesidades muy reales que intentan satisfacer en la vida real, como la necesidad de estar en contacto con otras personas. “En la realidad aumentada, no solo realiza acciones: puede comunicar sus éxitos a otros, competir entre sí, mostrar sus colecciones”, explica el especialista en marketing Russell Belk (Russell Belk).
Según Russell Belk, en el futuro ya no percibiremos el mundo virtual como algo efímero, y nuestros sentimientos acerca de los eventos en él serán tan significativos para nosotros como nuestros sentimientos acerca de los hechos reales. Nuestro «yo» extendido —nuestra mente y cuerpo, todo lo que poseemos, todas nuestras conexiones y roles sociales— absorbe gradualmente lo que está en la «nube» digital2. ¿Se convertirán los Pokémon en nuestras nuevas mascotas, como perros y gatos? O tal vez, por el contrario, aprendamos a apreciar más a quienes se pueden abrazar, acariciar, sentir su calor. El tiempo dirá.
1 Obtenga más información en quanticfoundry.com.
2. Opinión actual en psicología, 2016, vol. 10