Juegan un papel importante en nuestra vida. Y ciertamente pueden mejorarlo. Pero, ¿pueden las mascotas beneficiar nuestra salud?
Los dueños de mascotas visitan a los médicos con menos frecuencia, sufren enfermedades cardiovasculares con menos frecuencia. Las mascotas también reducen los niveles de estrés y te ayudan a no sentirte solo. El profundo apego que sentimos por ellos aumenta la autoestima y reduce el riesgo de depresión.
Los animales también nos enseñan a empatizar con los demás y pueden hacernos más populares. Un estudio de 2010 descubrió que los dueños de perros hablan con los demás con más frecuencia y durante más tiempo.
En 2011, Allen McConnell, profesor de psicología de la Universidad de Miami, realizó tres estudios, todos los cuales confirmaron que las relaciones con las mascotas son muy importantes y beneficiosas para los dueños. En uno de los estudios, incluso se demostró que una mascota no puede animar al dueño peor que su mejor amigo.
La gente está lista para ver cualidades humanas en una variedad de animales. Sin embargo, el secreto de la influencia de las mascotas reside en nuestra propia psique.
Los médicos recomiendan que todos los adultos realicen al menos 30 minutos de actividad física al día. Un estudio de 2009 encontró que los paseos de perros duraban un promedio de 24 minutos y se realizaban dos veces al día. Al mismo tiempo, tales caminatas son útiles no solo para la salud, sino también para la psique. Si aún no tienes un perro, puedes invitar a las personas que conoces a sacar a pasear a su perro.
No olvides que una mascota no solo puede ser un perro o un gato. “Nuestra investigación ha demostrado que los beneficios para la salud y la salud mental no dependen del tipo de mascota. La gente está lista para ver cualidades humanas en una variedad de animales: perros, gatos, caballos, peces, lagartijas, cabras. El secreto de la influencia de las mascotas sobre nosotros radica más en nuestra propia psique, y no en ellas”, dice Allen McConnell.
4 razones más a favor de las mascotas
1. Mascota - promesa de una familia amiga. Y la familia es muy importante para el bienestar mental. Los juegos conjuntos y los paseos con animales favorecen más la cohesión familiar que los pasatiempos pasivos como ver la televisión.
2. Doble beneficios para la salud. Si se trata de un perro, luego, como ya se mencionó, el propietario se verá obligado a caminar con ella todos los días, lo cual es bueno para el sistema cardiovascular. Además, el apego emocional a un animal protege contra el estrés. En un estudio de 2002, los dueños de gatos y perros pudieron mantener la calma durante un experimento estresante (resolver problemas matemáticos en un tiempo limitado): tenían menos frecuencia cardíaca y menos presión arterial.
3. La comunicación con las mascotas contribuye al desarrollo de los niños — la presencia de animales en la casa les ayuda a aprender empatía, aumenta la autoestima, indirectamente también contribuye al desarrollo físico y social.
4. Los animales te salvan de la soledad. Esto es especialmente importante para las personas mayores. Las investigaciones muestran que interactuar con perros en hogares de ancianos hace que las personas mayores sean más sociables, lo que reduce la ansiedad y los sentimientos de soledad.