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actos volitivos. El deseo, el querer, la voluntad son estados de conciencia bien conocidos por todos, pero no susceptibles de definición alguna. Deseamos experimentar, tener, hacer todo tipo de cosas que en este momento no experimentamos, no tenemos, no hacemos. Si con el deseo de algo nos damos cuenta de que el objeto de nuestros deseos es inalcanzable, entonces simplemente deseamos; si estamos seguros de que la meta de nuestros deseos es alcanzable, entonces queremos que se realice, y se lleva a cabo inmediatamente o después de haber realizado algunas acciones preliminares.
Las únicas metas de nuestros deseos, que realizamos inmediatamente, inmediatamente, son el movimiento de nuestro cuerpo. Cualesquiera que sean los sentimientos que deseemos experimentar, cualesquiera que sean las posesiones por las que nos esforcemos, solo podemos lograrlas haciendo algunos movimientos preliminares para nuestro objetivo. Este hecho es demasiado obvio y, por lo tanto, no necesita ejemplos: por lo tanto, podemos tomar como punto de partida de nuestro estudio de la voluntad la proposición de que las únicas manifestaciones externas inmediatas son los movimientos corporales. Ahora tenemos que considerar el mecanismo por el cual se realizan los movimientos volitivos.
Los actos volitivos son funciones arbitrarias de nuestro organismo. Los movimientos que hemos considerado hasta ahora eran del tipo de actos automáticos o reflejos y, además, actos cuyo significado no es previsto por la persona que los realiza (al menos la persona que los realiza por primera vez en su vida). Los movimientos que ahora comenzamos a estudiar, siendo intencionales y siendo conscientemente el objeto del deseo, se hacen, por supuesto, con plena conciencia de lo que deberían ser. De esto se sigue que los movimientos volitivos representan una función derivada y no primaria del organismo. Esta es la primera proposición que debe tenerse presente para comprender la psicología de la voluntad. Tanto el reflejo, como el movimiento instintivo, y el emocional son las funciones primarias. Los centros nerviosos están constituidos de tal manera que ciertos estímulos provocan su descarga en ciertas partes, y el ser que experimenta tal descarga por primera vez experimenta un fenómeno de experiencia completamente nuevo.
Una vez estaba en el andén con mi hijo pequeño cuando un tren expreso entró con estruendo en la estación. Mi hijo, que estaba parado no lejos del borde de la plataforma, se asustó por la apariencia ruidosa del tren, tembló, comenzó a respirar intermitentemente, palideció, comenzó a llorar y finalmente corrió hacia mí y ocultó su rostro. No tengo ninguna duda de que el niño estaba casi tan sorprendido por su propio comportamiento como por el movimiento del tren y, en todo caso, más sorprendido por su comportamiento que yo, que estaba de pie junto a él. Por supuesto, después de haber experimentado tal reacción unas cuantas veces, nosotros mismos aprenderemos a esperar sus resultados y comenzaremos a anticipar nuestro comportamiento en tales casos, incluso si las acciones siguen siendo tan involuntarias como antes. Pero si en un acto de voluntad debemos prever la acción, entonces se sigue que sólo un ser con el don de la previsión puede realizar inmediatamente un acto de voluntad, nunca haciendo movimientos reflejos o instintivos.
Pero no tenemos el don profético de prever qué movimientos podemos realizar, como tampoco podemos predecir las sensaciones que experimentaremos. Debemos esperar a que aparezcan las sensaciones desconocidas; del mismo modo, debemos realizar una serie de movimientos involuntarios para saber en qué consistirán los movimientos de nuestro cuerpo. Las posibilidades nos son conocidas a través de la experiencia real. Después de que hemos hecho algún movimiento por casualidad, reflejo o instinto, y ha dejado una huella en la memoria, podemos desear volver a hacer ese movimiento y luego lo haremos deliberadamente. Pero es imposible comprender cómo podríamos desear hacer cierto movimiento sin haberlo hecho antes. Entonces, la primera condición para el surgimiento de movimientos volitivos, voluntarios, es la acumulación preliminar de ideas que permanecen en nuestra memoria después de que repetidamente hacemos los movimientos que les corresponden de manera involuntaria.
Dos tipos diferentes de ideas sobre el movimiento.
Las ideas sobre los movimientos son de dos clases: directas e indirectas. En otras palabras, o bien la idea de movimiento en las propias partes móviles del cuerpo, idea de la que somos conscientes en el momento del movimiento, o bien la idea del movimiento de nuestro cuerpo, en tanto que este movimiento es visible, oído por nosotros, o en la medida en que tenga un efecto determinado (golpe, presión, rascado) en alguna otra parte del cuerpo.
Las sensaciones directas de movimiento en las partes en movimiento se denominan cinestésicas, los recuerdos de ellas se denominan ideas cinestésicas. Con la ayuda de las ideas cinestésicas, somos conscientes de los movimientos pasivos que los miembros de nuestro cuerpo se comunican entre sí. Si está acostado con los ojos cerrados y alguien cambia silenciosamente la posición de su brazo o pierna, entonces es consciente de la posición dada a su extremidad y luego puede reproducir el movimiento con el otro brazo o pierna. De la misma manera, una persona que se despierta repentinamente por la noche, yaciendo en la oscuridad, es consciente de la posición de su cuerpo. Este es el caso, al menos en los casos normales. Pero cuando se pierden las sensaciones de los movimientos pasivos y todas las demás sensaciones en los miembros de nuestro cuerpo, entonces tenemos un fenómeno patológico descrito por Strümpell en el ejemplo de un niño que retuvo solo sensaciones visuales en el ojo derecho y sensaciones auditivas en el izquierdo. oído (en: Deutsches Archiv fur Klin. Medicin, XXIII).
“Las extremidades del paciente podían moverse de la forma más enérgica, sin llamar su atención. Solo con un estiramiento anormal excepcionalmente fuerte de las articulaciones, especialmente de las rodillas, el paciente tenía una sensación de tensión indistinta y sorda, pero incluso esto rara vez se localizaba de manera exacta. A menudo, vendándole los ojos al paciente, lo llevábamos por la habitación, lo acostábamos sobre la mesa, le dábamos a sus brazos y piernas las posturas más fantásticas y, aparentemente, extremadamente incómodas, pero el paciente ni siquiera sospechaba nada de esto. Es difícil describir el asombro en su rostro cuando, habiéndole quitado el pañuelo de los ojos, le mostramos la posición en que fue llevado su cuerpo. Solo cuando su cabeza colgaba durante el experimento comenzó a quejarse de mareos, pero no podía explicar su causa.
Posteriormente, a partir de los sonidos asociados con algunas de nuestras manipulaciones, a veces comenzaba a adivinar que le estábamos haciendo algo especial... La sensación de fatiga muscular le era completamente desconocida. Cuando le vendamos los ojos y le pedimos que levantara las manos y las mantuviera en esa posición, lo hizo sin dificultad. Pero después de un minuto o dos sus manos comenzaron a temblar y, imperceptiblemente para sí mismo, bajaron, y continuó afirmando que las sostenía en la misma posición. Si sus dedos estaban pasivamente inmóviles o no, no podía darse cuenta. Constantemente imaginaba que estaba abriendo y cerrando la mano, cuando en realidad estaba completamente inmóvil.
No hay razón para suponer la existencia de ningún tercer tipo de ideas motrices.
Entonces, para hacer un movimiento voluntario, necesitamos llamar a la mente una idea directa (kinestésica) o mediada correspondiente al próximo movimiento. Algunos psicólogos han sugerido que, además, se necesita en este caso una idea del grado de inervación necesario para la contracción muscular. En su opinión, la corriente nerviosa que fluye del centro motor al nervio motor durante la descarga da lugar a una sensación sui generis (peculiar), diferente de todas las demás sensaciones. Estos últimos están relacionados con los movimientos de las corrientes centrípetas, mientras que el sentimiento de inervación está relacionado con las corrientes centrífugas, y no anticipamos mentalmente un solo movimiento sin que este sentimiento lo preceda. El sentimiento de inervación indica, por así decirlo, el grado de fuerza con que debe realizarse un movimiento dado, y el esfuerzo con que es más conveniente realizarlo. Pero muchos psicólogos rechazan la existencia del sentimiento de inervación y, por supuesto, tienen razón, ya que no se pueden presentar argumentos sólidos a favor de su existencia.
Los distintos grados de esfuerzo que experimentamos cuando hacemos el mismo movimiento, pero en relación con objetos de resistencia desigual, se deben a las corrientes centrípetas de nuestro pecho, mandíbulas, abdomen y otras partes del cuerpo en las que se producen contracciones simpáticas. músculos cuando el esfuerzo que estamos realizando es grande. En este caso, no es necesario conocer el grado de inervación de la corriente centrífuga. A través de la auto-observación, estamos convencidos solamente de que en este caso el grado de tensión requerido está completamente determinado por nosotros con la ayuda de las corrientes centrípetas provenientes de los propios músculos, de sus inserciones, de las articulaciones adyacentes y de la tensión general de la faringe. , pecho y cuerpo entero. Cuando imaginamos un cierto grado de tensión, este complejo agregado de sensaciones asociado a corrientes centrípetas, constituyendo el objeto de nuestra conciencia, de manera precisa y distinta nos indica exactamente con qué fuerza debemos producir este movimiento y cuán grande es la resistencia que necesitamos superar.
Que el lector intente dirigir su voluntad a un cierto movimiento y trate de notar en qué consistía esta dirección. ¿Había algo más que una representación de las sensaciones que experimentaría cuando hiciera el movimiento dado? Si aislamos mentalmente estas sensaciones del campo de nuestra conciencia, ¿tendremos todavía a nuestra disposición algún signo sensible, dispositivo o medio de guía por el cual la voluntad podría inervar los músculos apropiados con el grado correcto de intensidad, sin dirigir la corriente aleatoriamente hacia ¿Algún músculo? ? Aislad estas sensaciones que preceden al resultado final del movimiento, y en vez de obtener una serie de ideas sobre las direcciones en las que nuestra voluntad puede dirigir la corriente, tendréis un vacío absoluto en la mente, se llenará sin contenido. Si quiero escribir Peter y no Paul, entonces los movimientos de mi pluma están precedidos por pensamientos de algunas sensaciones en mis dedos, algunos sonidos, algunos signos en el papel, y nada más. Si quiero pronunciar Paul, y no Peter, entonces la pronunciación está precedida por pensamientos sobre los sonidos de mi voz que escucho y sobre algunas sensaciones musculares en la lengua, los labios y la garganta. Todas estas sensaciones están conectadas con corrientes centrípetas; entre el pensamiento de estas sensaciones, que da al acto de la voluntad la certeza y la plenitud posibles, y el acto mismo, no hay lugar para ninguna tercera clase de fenómenos mentales.
La composición del acto de voluntad incluye un cierto elemento de consentimiento al hecho de que el acto se lleva a cabo: la decisión «¡que así sea!». Y para mí, y para el lector, sin duda, es este elemento el que caracteriza la esencia del acto volitivo. A continuación, veremos más de cerca qué es el "¡que así sea!" la solución es. Por el momento podemos dejarlo de lado, ya que está incluido en todos los actos de la voluntad y por tanto no indica las diferencias que pueden establecerse entre ellos. Nadie argumentará que cuando se mueve, por ejemplo, con la mano derecha o con la izquierda, es cualitativamente diferente.
Así, por autoobservación, hemos encontrado que el estado mental que precede al movimiento consiste sólo en las ideas previas al movimiento sobre las sensaciones que conllevará, más (en algunos casos) el dominio de la voluntad, según el cual el movimiento y las sensaciones asociadas a él deben llevarse a cabo; no hay razón para suponer la existencia de sensaciones especiales asociadas con las corrientes nerviosas centrífugas.
Así, todo el contenido de nuestra conciencia, todo el material que la compone —las sensaciones de movimiento, así como todas las demás sensaciones— son aparentemente de origen periférico y penetran en el área de nuestra conciencia principalmente a través de los nervios periféricos.
La última razón para mudarse
Llamemos a esa idea en nuestra conciencia que precede directamente a la descarga del motor, la causa final del movimiento. La pregunta es: ¿sólo las ideas motrices inmediatas sirven como razones para el movimiento, o pueden ser también ideas motrices mediadas? No cabe duda de que tanto las ideas motrices inmediatas como las mediadas pueden ser la causa final del movimiento. Aunque al comienzo de nuestro conocimiento de un cierto movimiento, cuando todavía estamos aprendiendo a producirlo, las ideas motrices directas pasan a primer plano en nuestra conciencia, pero luego este no es el caso.
Hablando en términos generales, se puede considerar como regla que con el paso del tiempo, las ideas motrices inmediatas pasan cada vez más a un segundo plano en la conciencia, y cuanto más aprendemos a producir algún tipo de movimiento, más a menudo las ideas motrices mediadas son las más comunes. causa final de ello. En el ámbito de nuestra conciencia, las ideas que más nos interesan juegan un papel preponderante; nos esforzamos por deshacernos de todo lo demás lo antes posible. Pero, en general, las ideas motrices inmediatas no tienen un interés esencial. Nos interesan principalmente los objetivos hacia los que se dirige nuestro movimiento. Estos objetivos son, en su mayor parte, sensaciones indirectas asociadas a las impresiones que un determinado movimiento provoca en el ojo, en el oído, a veces en la piel, en la nariz, en el paladar. Si ahora asumimos que la presentación de una de estas metas estuvo firmemente asociada con la descarga nerviosa correspondiente, entonces resulta que el pensamiento de los efectos inmediatos de la inervación será un elemento que retarda tanto la ejecución de un acto de voluntad como esa sensación de inervación, de la que hablamos más arriba. Nuestra conciencia no necesita este pensamiento, pues basta con imaginar el fin último del movimiento.
Así, la idea de finalidad tiende a apoderarse cada vez más del ámbito de la conciencia. En cualquier caso, si surgen ideas cinestésicas, están tan absortas en las sensaciones cinestésicas vivas que las alcanzan inmediatamente que no somos conscientes de su existencia independiente. Cuando escribo, no soy consciente previamente de la vista de las letras y de la tensión muscular en mis dedos como algo separado de las sensaciones del movimiento de mi pluma. Antes de escribir una palabra, la escucho como si sonara en mis oídos, pero no se reproduce ninguna imagen visual o motora correspondiente. Esto sucede debido a la velocidad con la que los movimientos siguen sus motivos mentales. Al reconocer un cierto objetivo a alcanzar, inmediatamente inervamos el centro asociado con el primer movimiento necesario para su realización, y luego el resto de la cadena de movimientos se realiza como si fuera un acto reflejo (ver pág. 47).
El lector, por supuesto, estará de acuerdo en que estas consideraciones son bastante válidas con respecto a los actos de voluntad rápidos y decisivos. En ellos, sólo al comienzo mismo de la acción recurrimos a una decisión especial de la voluntad. Un hombre se dice a sí mismo: «Tenemos que cambiarnos de ropa» —y enseguida, sin querer, se quita la levita, sus dedos, como de costumbre, empiezan a desabrochar los botones del chaleco, etc.; o, por ejemplo, nos decimos a nosotros mismos: “Tenemos que bajar las escaleras”, e inmediatamente nos levantamos, vamos, agarramos la manija de la puerta, etc., guiados únicamente por la idea de uXNUMXbuXNUMXbel objetivo asociado a una serie de sensaciones que surgen sucesivamente y que conducen directamente a ella.
Aparentemente, debemos asumir que nosotros, luchando por un objetivo determinado, introducimos inexactitud e incertidumbre en nuestros movimientos cuando enfocamos nuestra atención en las sensaciones asociadas con ellos. Somos más capaces, por ejemplo, de caminar sobre un tronco, menos prestamos atención a la posición de nuestras piernas. Lanzamos, atrapamos, disparamos y golpeamos con mayor precisión cuando predominan en nuestra mente las sensaciones visuales (mediadas) en lugar de las táctiles y motoras (directas). Dirija nuestros ojos al objetivo, y la mano misma entregará el objeto que lanza al objetivo, concéntrese en los movimientos de la mano, y no alcanzará el objetivo. Southgard descubrió que podía determinar con mayor precisión la posición de un objeto pequeño tocándolo con la punta de un lápiz por medio de motivos visuales que táctiles para el movimiento. En el primer caso, miraba un objeto pequeño y, antes de tocarlo con un lápiz, cerraba los ojos. En la segunda, puso el objeto sobre la mesa con los ojos cerrados y luego, apartando la mano de él, trató de tocarlo de nuevo. Los errores medios (si consideramos solo los experimentos con los resultados más favorables) fueron de 17,13 mm en el segundo caso y solo de 12,37 mm en el primero (para la visión). Estas conclusiones se obtienen por autoobservación. Se desconoce por qué mecanismo fisiológico se realizan las acciones descritas.
En el Capítulo XIX vimos cuán grande es la variedad en las formas de reproducción en los diferentes individuos. En las personas pertenecientes al tipo de reproducción «táctil» (según la expresión de los psicólogos franceses), las ideas cinestésicas juegan probablemente un papel más destacado de lo que he indicado. En general, no deberíamos esperar demasiada uniformidad a este respecto entre diferentes individuos y discutir sobre cuál de ellos es un representante típico de un fenómeno mental dado.
Espero haber aclarado ahora cuál es la idea motriz que debe preceder al movimiento y determinar su carácter voluntario. No es el pensamiento de la inervación necesaria para producir un movimiento dado. Es una anticipación mental de impresiones sensoriales (directas o indirectas, a veces una larga serie de acciones) que serán el resultado de un movimiento dado. Esta anticipación mental determina al menos lo que serán. Hasta ahora he argumentado como si también determinara que se realizaría un movimiento determinado. Sin duda, muchos lectores no estarán de acuerdo con esto, porque muchas veces en los actos volitivos, aparentemente, es necesario agregar a la anticipación mental de un movimiento una decisión especial de la voluntad, su consentimiento para que el movimiento se realice. Esta decisión de la voluntad la he dejado de lado hasta ahora; su análisis constituirá el segundo punto importante de nuestro estudio.
Acción ideomotora
Tenemos que responder a la pregunta, ¿puede la idea de sus resultados sensibles en sí misma servir como una razón suficiente para el movimiento antes del inicio del movimiento, o el movimiento debe ser precedido por algún elemento mental adicional en forma de un decisión, consentimiento, dominio de la voluntad u otro estado de conciencia similar? Doy la siguiente respuesta. A veces tal idea es suficiente, pero a veces es necesaria la intervención de un elemento mental adicional en forma de una decisión especial o mandato de la voluntad que precede al movimiento. En la mayoría de los casos, en los actos más simples, esta decisión de la voluntad está ausente. Los casos de carácter más complejo serán considerados en detalle más adelante.
Pasemos ahora a un ejemplo típico de acción volitiva, la llamada acción ideomotora, en la que el pensamiento del movimiento lo provoca directamente, sin una decisión especial de la voluntad. Cada vez que inmediatamente, sin dudarlo, lo realizamos ante el pensamiento del movimiento, realizamos una acción ideomotora. En este caso, entre el pensamiento del movimiento y su realización, no somos conscientes de nada intermedio. Por supuesto, durante este período de tiempo, varios procesos fisiológicos tienen lugar en los nervios y músculos, pero no somos absolutamente conscientes de ellos. Acabamos de tener tiempo de pensar en la acción tal como ya la hemos realizado: eso es todo lo que nos da aquí la autoobservación. Carpenter, que fue el primero en utilizar (que yo sepa) la expresión «acción ideomotora», la refirió, si no me equivoco, al número de raros fenómenos mentales. De hecho, este es solo un proceso mental normal, no enmascarado por ningún fenómeno extraño. Durante una conversación, noto un alfiler en el piso o polvo en mi manga. Sin interrumpir la conversación, cojo un alfiler o le saco el polvo. No surgen en mí decisiones sobre estas acciones, se realizan simplemente bajo la impresión de una cierta percepción y una idea motriz que corre por la mente.
Yo actúo de la misma manera cuando, sentado a la mesa, de vez en cuando estiro la mano hacia el plato que tengo delante, tomo una nuez o un racimo de uvas y como. Ya he terminado de cenar, y en el calor de la conversación de la tarde no soy consciente de lo que estoy haciendo, pero la visión de nueces o bayas y el pensamiento fugaz de la posibilidad de tomarlas, aparentemente fatalmente, provoca en mí ciertas acciones. . En este caso, por supuesto, las acciones no están precedidas por ninguna decisión especial de la voluntad, al igual que en todas las acciones habituales con las que cada hora de nuestra vida está llena y que son causadas en nosotros por impresiones que afluyen desde el exterior con tal velocidad. que a menudo nos resulta difícil decidir si atribuir esta o aquella acción similar al número de actos reflejos o arbitrarios. Según Lotze, vemos
“cuando escribimos o tocamos el piano, muchos movimientos muy complejos se reemplazan rápidamente unos a otros; cada uno de los motivos que evocan en nosotros estos movimientos es percibido por nosotros por no más de un segundo; este intervalo de tiempo es demasiado corto para evocar en nosotros actos volitivos, excepto el deseo general de producir sucesivamente uno tras otro los movimientos correspondientes a esas razones mentales para ellos que tan rápidamente se reemplazan unos a otros en nuestra conciencia. De esta manera llevamos a cabo todas nuestras actividades diarias. Cuando nos paramos, caminamos, hablamos, no necesitamos ninguna decisión especial de la voluntad para cada acción individual: las realizamos, guiados únicamente por el curso de nuestros pensamientos” (“Medizinische Psychologie”).
En todos estos casos, parece que actuamos sin parar, sin vacilar ante la ausencia de una idea contraria en nuestra mente. O no hay nada en nuestra conciencia sino la razón final del movimiento, o hay algo que no interfiere con nuestras acciones. Sabemos lo que es levantarse de la cama en una mañana helada en una habitación sin calefacción: nuestra propia naturaleza se rebela contra una prueba tan dolorosa. Muchos probablemente se acuestan durante una hora todas las mañanas antes de obligarse a levantarse. Pensamos cuando nos acostamos, cuán tarde nos levantamos, cómo se resentirán los deberes que tenemos que cumplir durante el día; nos decimos: ¡Esto es el diablo sabe lo que es! ¡Finalmente debo levantarme!” — etc. Pero una cama calentita nos atrae demasiado, y volvemos a retrasar la llegada de un momento desagradable.
¿Cómo nos levantamos en tales condiciones? Si se me permite juzgar a los demás por experiencia personal, entonces diré que, en su mayor parte, nos levantamos en tales casos sin ninguna lucha interna, sin recurrir a ninguna decisión de la voluntad. De repente nos encontramos ya fuera de la cama; olvidando el calor y el frío, medio amodorrados evocamos en nuestra imaginación diversas ideas que tienen algo que ver con el día que se avecina; De repente, un pensamiento brilló entre ellos: "¡Basta, es suficiente para mentir!" Al mismo tiempo, no surgió ninguna consideración contraria, e inmediatamente hacemos movimientos correspondientes a nuestro pensamiento. Siendo vívidamente conscientes de lo contrario de las sensaciones de calor y frío, despertamos así en nosotros una indecisión que paralizaba nuestras acciones, y el deseo de levantarnos de la cama quedó en nosotros como un simple deseo, sin convertirse en deseo. Tan pronto como se eliminó la idea que frenaba la acción, la idea original (de la necesidad de levantarse) provocó inmediatamente los movimientos correspondientes.
Este caso, me parece, contiene en miniatura todos los elementos básicos de la psicología del deseo. En efecto, toda la doctrina de la voluntad desarrollada en este trabajo está, en esencia, fundamentada por mí en una discusión de hechos extraídos de la autoobservación personal: estos hechos me convencieron de la verdad de mis conclusiones, y por lo tanto considero superfluo ilustrar las disposiciones anteriores con cualquier otro ejemplo. La evidencia de mis conclusiones fue socavada, aparentemente, solo por el hecho de que muchas ideas motrices no van acompañadas de acciones correspondientes. Pero, como veremos más adelante, en todos, sin excepción, tales casos, simultáneamente con una idea motriz dada, hay en la conciencia alguna otra idea que paraliza la actividad de la primera. Pero incluso cuando la acción no se completa completamente debido a la demora, se realiza en parte. Esto es lo que dice Lotze al respecto:
“Siguiendo a los jugadores de billar o mirando a los esgrimistas, hacemos débiles movimientos análogos con nuestras manos; personas con poca educación, hablando de algo, gesticulan constantemente; leyendo con interés una descripción animada de alguna batalla, sentimos un ligero temblor de todo el sistema muscular, como si estuviéramos presentes en los hechos descritos. Cuanto más vívidamente comenzamos a imaginar movimientos, más notoriamente comienza a revelarse la influencia de las ideas motrices en nuestro sistema muscular; se debilita en la medida en que un conjunto complejo de ideas extrañas, llenando el área de nuestra conciencia, desplaza de ella aquellas imágenes motoras que comenzaron a pasar a actos externos. “Leer pensamientos”, que se ha puesto tan de moda últimamente, es en esencia adivinar pensamientos a partir de contracciones musculares: bajo la influencia de ideas motoras, a veces producimos las contracciones musculares correspondientes en contra de nuestra voluntad.
Por lo tanto, podemos considerar que la siguiente proposición es bastante confiable. Toda representación de movimiento provoca en cierta medida un movimiento correspondiente, que se manifiesta de la forma más aguda cuando no es retrasado por ninguna otra representación que sea simultánea a la primera en el campo de nuestra conciencia.
La decisión especial de la voluntad, su consentimiento para que se haga el movimiento, aparece cuando debe eliminarse la influencia retardadora de esta última representación. Pero el lector puede ver ahora que en todos los casos más simples no hay necesidad de esta solución. <...> El movimiento no es un elemento dinámico especial que deba agregarse a la sensación o pensamiento que ha surgido en nuestra conciencia. Cada impresión sensorial que percibimos está asociada con una cierta excitación de la actividad nerviosa, que inevitablemente debe ser seguida por un cierto movimiento. Nuestras sensaciones y pensamientos son, por así decirlo, los puntos de intersección de las corrientes nerviosas, cuyo resultado final es el movimiento y que, apenas teniendo tiempo de surgir en un nervio, ya se cruzan en otro. Opinión ambulante; que la conciencia no es esencialmente un preámbulo a la acción, sino que ésta debe ser el resultado de nuestro “poder de voluntad”, es una característica natural de ese caso particular cuando pensamos en un determinado acto por un período de tiempo indefinidamente largo sin llevar a cabo ninguna acción. fuera. Pero este caso particular no es la norma general; aquí la detención del acto se lleva a cabo por una corriente opuesta de pensamientos.
Cuando se elimina la demora, sentimos alivio interior: este es ese impulso adicional, esa decisión de la voluntad, gracias a la cual se realiza el acto de voluntad. En el pensamiento de un orden superior, tales procesos tienen lugar constantemente. Donde no existe este proceso, el pensamiento y la descarga motriz suelen seguirse continuamente, sin ningún acto mental intermedio. El movimiento es un resultado natural de un proceso sensorial, independientemente de su contenido cualitativo, tanto en el caso de un reflejo, como en la manifestación externa de la emoción, y en la actividad volitiva.
Así, la acción ideomotora no es un fenómeno excepcional, cuyo significado habría que subestimar y para el que hay que buscar una explicación especial. Se encuadra dentro del tipo general de acciones conscientes, y debemos tomarlo como punto de partida para explicar aquellas acciones que van precedidas de una decisión especial de la voluntad. Observo que la detención del movimiento, así como la ejecución, no requiere esfuerzo especial ni dominio de la voluntad. Pero a veces se necesita un esfuerzo volitivo especial tanto para detener como para realizar una acción. En los casos más simples, la presencia de una idea conocida en la mente puede provocar movimiento, la presencia de otra idea puede retrasarlo. Estire el dedo y al mismo tiempo intente pensar que lo está doblando. En un minuto te parecerá que está ligeramente doblado, aunque no hay ningún movimiento perceptible en él, ya que el pensamiento de que en realidad está inmóvil también formaba parte de tu conciencia. Quítelo de la cabeza, solo piense en el movimiento de su dedo: al instante, sin ningún esfuerzo, ya lo hizo usted.
Así, el comportamiento de una persona durante la vigilia es el resultado de dos fuerzas nerviosas opuestas. Algunas corrientes nerviosas inimaginablemente débiles, que recorren las células y fibras del cerebro, excitan los centros motores; en la actividad de las primeras intervienen otras corrientes igualmente débiles: unas veces retrasándolas, otras intensificándolas, cambiando su velocidad y dirección. Al final, todas estas corrientes deben pasar tarde o temprano a través de ciertos centros motores, y toda la cuestión es cuáles: en un caso pasan por uno, en el otro, a través de otros centros motores, en el tercero se equilibran entre sí. por tanto tiempo. otro, que para un observador externo parece como si no pasaran a través de los centros motores en absoluto. Sin embargo, no debemos olvidar que desde el punto de vista de la fisiología, un gesto, un movimiento de las cejas, un suspiro son los mismos movimientos que el movimiento del cuerpo. Un cambio en el semblante de un rey a veces puede producir en un sujeto un efecto tan impactante como un golpe mortal; y nuestros movimientos exteriores, que son el resultado de las corrientes nerviosas que acompañan el asombroso fluir ingrávido de nuestras ideas, no deben ser necesariamente bruscos e impetuosos, no deben ser conspicuos por su carácter empalagoso.
Acción deliberada
Ahora podemos comenzar a averiguar qué sucede en nosotros cuando actuamos deliberadamente o cuando hay varios objetos frente a nuestra conciencia en forma de alternativas opuestas o igualmente favorables. Uno de los objetos del pensamiento puede ser una idea motriz. Por sí mismo, provocaría movimiento, pero algunos objetos de pensamiento en un momento dado lo retrasan, mientras que otros, por el contrario, contribuyen a su realización. El resultado es una especie de sentimiento interno de inquietud llamado indecisión. Afortunadamente, es demasiado familiar para todos, pero es completamente imposible describirlo.
Mientras continúa y nuestra atención fluctúa entre varios objetos de pensamiento, nosotros, como dicen, reflexionamos: cuando, finalmente, el deseo inicial de movimiento gana la partida o es finalmente suprimido por los elementos opuestos del pensamiento, entonces decidimos si tomar esta o aquella decisión volitiva. Los objetos de pensamiento que retrasan o favorecen la acción final se denominan razones o motivos de la decisión dada.
El proceso de pensar es infinitamente complicado. En cada momento, nuestra conciencia es un complejo extremadamente complejo de motivos que interactúan entre sí. Somos algo vagamente conscientes de la totalidad de este objeto complejo, ahora algunas partes de él, luego otras salen a la luz, dependiendo de los cambios en la dirección de nuestra atención y del «flujo asociativo» de nuestras ideas. Pero no importa qué tan nítidamente aparezcan ante nosotros los motivos dominantes y no importa qué tan cerca esté el inicio de una descarga motriz bajo su influencia, los objetos de pensamiento vagamente conscientes, que están en el fondo y forman lo que llamamos sobretonos psíquicos (ver Capítulo XI ), retrasar la acción mientras dure nuestra indecisión. Puede prolongarse durante semanas, incluso meses, a veces apoderándose de nuestras mentes.
Los motivos de la acción, que ayer parecían tan brillantes y convincentes, hoy ya parecen pálidos, carentes de vivacidad. Pero ni hoy ni mañana la acción la realizamos nosotros. Algo nos dice que todo esto no juega un papel decisivo; que motivos que parecían débiles se fortalecerán, y los supuestamente fuertes perderán todo sentido; que aún no hemos llegado a un equilibrio final entre motivos, que ahora debemos sopesarlos sin dar preferencia a ninguno de ellos, y esperar con la mayor paciencia posible hasta que la decisión final madure en nuestra mente. Esta fluctuación entre dos alternativas posibles en el futuro se asemeja a la fluctuación de un cuerpo material dentro de su elasticidad: hay una tensión interna en el cuerpo, pero no una ruptura externa. Tal estado puede continuar indefinidamente tanto en el cuerpo físico como en nuestra conciencia. Si ha cesado la acción de la elasticidad, si se rompe el dique y las corrientes nerviosas penetran rápidamente en la corteza cerebral, cesan las oscilaciones y se produce una solución.
La capacidad de decisión puede manifestarse en una variedad de formas. Trataré de dar una descripción concisa de los tipos de determinación más típicos, pero describiré fenómenos mentales extraídos solo de la auto-observación personal. La cuestión de qué causalidad, espiritual o material, gobierna estos fenómenos se discutirá más adelante.
Cinco tipos principales de determinación.
William James distinguió cinco tipos principales de determinación: razonable, aleatoria, impulsiva, personal y de voluntad fuerte. Ver →
La existencia de un fenómeno mental como la sensación de esfuerzo no debe negarse ni cuestionarse en modo alguno. Pero al evaluar su significado, prevalecen grandes desacuerdos. La solución de cuestiones tan importantes como la existencia misma de la causalidad espiritual, el problema del libre albedrío y el determinismo universal está relacionada con la clarificación de su significado. En vista de esto, necesitamos examinar con especial cuidado aquellas condiciones bajo las cuales experimentamos una sensación de esfuerzo volitivo.
Una sensación de esfuerzo
Cuando dije que la conciencia (o los procesos nerviosos asociados con ella) son de naturaleza impulsiva, debería haber agregado: con un grado suficiente de intensidad. Los estados de conciencia difieren en su capacidad para provocar movimiento. La intensidad de algunas sensaciones en la práctica es impotente para provocar movimientos perceptibles, la intensidad de otras implica movimientos visibles. Cuando digo 'en la práctica' me refiero a 'en condiciones ordinarias'. Tales condiciones pueden ser paradas habituales en la actividad, por ejemplo, la agradable sensación de doice far niente (la dulce sensación de no hacer nada), que provoca en cada uno de nosotros un cierto grado de pereza, que sólo puede superarse con la ayuda de una esfuerzo enérgico de la voluntad; tal es el sentimiento de inercia innato, el sentimiento de resistencia interna ejercida por los centros nerviosos, resistencia que imposibilita la descarga hasta que la fuerza actuante ha alcanzado un cierto grado de tensión y no lo ha superado.
Estas condiciones son diferentes en diferentes personas y en la misma persona en diferentes momentos. La inercia de los centros nerviosos puede aumentar o disminuir y, en consecuencia, los retrasos habituales en la acción aumentan o se debilitan. Junto con esto, la intensidad de algunos procesos de pensamiento y estímulos debe cambiar, y ciertos caminos asociativos se vuelven más o menos transitables. De esto queda claro por qué la capacidad de evocar un impulso a la acción en algunos motivos es tan variable en comparación con otros. Cuando los motivos que actúan más débilmente en condiciones normales se vuelven más fuertes actuando, y los motivos que actúan más fuertemente en condiciones normales comienzan a actuar más débilmente, entonces las acciones que generalmente se realizan sin esfuerzo, o absteniéndose de una acción que generalmente no está asociada con el trabajo, se vuelven imposibles o se realizan solo a expensas del esfuerzo (si es que se cometen en una situación similar). Esto quedará claro en un análisis más detallado de la sensación de esfuerzo.