En apariencia, su colega o amigo tiene éxito y está feliz con la vida. Pero, ¿y si están guardando un secreto vergonzoso del que te enteraste? ¿Qué pasa si él o ella experimentan abuso físico y emocional diario en su propia familia? La psicóloga y experta en conflictos Christine Hammond habla sobre cómo comportarse correctamente con la víctima de un tirano doméstico y cómo ayudar.
Elena es una doctora exitosa y respetada con una excelente reputación. Los pacientes son comprensivos, simplemente la adoran. Pero, a pesar de todos los logros, tiene un secreto vergonzoso: debajo de la ropa esconde moretones de golpes. Poco después de la boda, su esposo comenzó a golpearla. Estaba atormentada por una terrible sensación de vergüenza y no sabía cómo alejarse de él, por lo que se quedó con él. Su esposo era un médico no menos respetado en la ciudad, y ninguno de los forasteros sabía que él intimidaba a su esposa. Tenía miedo de que si lo contaba, nadie le creería.
Alexander a menudo se quedaba en el trabajo para no volver a casa por más tiempo. Él ya sabía que si se quedaba despierto hasta tarde, su esposa se emborracharía y se quedaría dormida, y él podría evitar otro escándalo de borrachera, que probablemente terminaría en asalto. Para explicar de alguna manera los moretones en su cuerpo, comenzó a practicar artes marciales; ahora podría decir que fue golpeado en el entrenamiento. Pensó en el divorcio, pero su esposa lo manipuló y lo amenazó con suicidarse.
Ni Elena ni Alexander son víctimas estereotipadas de violencia doméstica. Y por eso el problema ha adquirido tales proporciones en nuestros días. Muchas víctimas están atormentadas por un sentimiento de vergüenza tan fuerte que dudan en terminar la relación. A menudo creen que el comportamiento de su pareja mejorará con el tiempo, solo espera. Así que esperan, durante meses, durante años. Lo más difícil para ellos es el sentimiento de soledad, no hay nadie que los entienda y los apoye. Por el contrario, a menudo son condenados y tratados con desprecio, lo que refuerza el sentimiento de aislamiento.
Si alguien en su comunidad está experimentando violencia doméstica, así es como puede ayudar:
1 Mantente conectado
A la mayoría de nosotros no nos gustan las llamadas telefónicas después de las 10 p. m. Lamentablemente, la violencia doméstica no sigue un horario que nos convenga. Si la víctima sabe que siempre puede contactarte, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, te conviertes en una especie de «salvavidas» para él.
2. Sea observador
Muchas víctimas viven en la niebla. Constantemente se “olvidan” de los casos de violencia y abuso y solo recuerdan los aspectos positivos de la relación. Este es un mecanismo de defensa natural de la psique. Un amigo fiel siempre te ayudará a recordar lo que realmente sucedió, pero al mismo tiempo no te recordará a esta víctima con demasiada frecuencia, para no atormentarla aún más.
3. No juzgues
Incluso las personas más inteligentes, talentosas, hermosas y aventureras pueden caer en la trampa de las relaciones disfuncionales. Esto no es un signo de debilidad. Los tiranos domésticos suelen comportarse de manera insidiosa, alternando la violencia con el apoyo y el elogio, lo que confunde por completo a la víctima.
4. No preguntes por qué
Cuando la víctima está «inmersa» en una relación disfuncional, no es momento de reflexionar y buscar las razones de lo sucedido. Debe concentrarse por completo en encontrar una salida a la situación.
5. De acuerdo tanto como sea posible
Lo último que necesita una víctima de violencia doméstica son argumentos y procedimientos innecesarios también fuera de la familia. Por supuesto, nunca debes aprobar la violencia y el abuso como represalia, pero en todo lo demás es mejor estar de acuerdo con la persona que busca tu apoyo con la mayor frecuencia posible. Esto le dará una sensación de al menos cierta estabilidad.
6. Ayuda en secreto de un compañero
Por ejemplo, ofrezca abrir una cuenta bancaria conjunta para que la víctima no dependa tanto de la pareja económicamente (muchas personas tienen miedo de irse por esta misma razón). O ayudar a encontrar un psicólogo profesional.
7. Mantén la confianza
Los tiranos domésticos literalmente “destruyen” a sus víctimas, y al día siguiente las colman de elogios, pero pronto el abuso (físico o emocional) se repite nuevamente. Esta táctica confunde efectivamente a la víctima, que ya no entiende lo que está sucediendo. El mejor antídoto es animar constantemente a la víctima, intentando devolverle la confianza.
8. Se paciente
A menudo, las víctimas dejan a su torturador, pero pronto regresan nuevamente, se van nuevamente, y esto se repite muchas veces. Durante esos momentos, es muy importante ser paciente mientras se demuestra amor y apoyo incondicional.
9. Haz un plan secreto
Es importante ayudar a una víctima de violencia doméstica a encontrar una salida. En caso de una “evacuación de emergencia”, prepare una bolsa para su amigo o ser querido con ropa y artículos esenciales. Ayúdelo a decidir de antemano un lugar seguro para vivir por primera vez.
10. Estar dispuesto a escuchar
Las víctimas a menudo se sienten aisladas, temerosas de ser juzgadas por otros. Se sienten como pájaros en una jaula: a plena vista, sin forma de esconderse o escapar. Sí, puede ser difícil escucharlos sin juzgarlos, pero eso es lo que más necesitan.
11. Conoce la ley
Averigüe cuándo presentar una queja ante la policía. Dígale esto a una víctima de violencia doméstica.
12. Proporcionar refugio
Es importante encontrar un lugar donde el verdugo no pueda encontrar a su víctima. Puede refugiarse con parientes lejanos o amigos, en un albergue para sobrevivientes de violencia, en un hotel o en un apartamento alquilado.
13. Ayuda a escapar
Si la víctima decide escapar de un tirano doméstico, necesitará no solo apoyo financiero, sino también moral. A menudo, las víctimas regresan con sus torturadores solo porque no tienen a nadie más a quien acudir en busca de ayuda.
Desafortunadamente, las víctimas de violencia doméstica a menudo soportan el abuso durante varios años antes de irse finalmente. Con la ayuda de verdaderos amigos y un psicoterapeuta, tanto Elena como Alexander lograron romper una relación disfuncional y restaurar su salud mental. Con el tiempo, sus vidas mejoraron por completo y ambos encontraron nuevos socios amorosos.
Acerca de la autora: Kristin Hammond es psicóloga asesora, experta en resolución de conflictos y autora de The Exhausted Woman's Handbook, Xulon Press, 2014.