El ajo es más que una especia para la cena y un exorcista de vampiros. También es oloroso, pero un asistente muy efectivo para varios problemas de salud. El ajo es un vegetal altamente nutritivo y bajo en calorías que también contiene residuos de otros nutrientes que se combinan para convertirlo en un poderoso sanador. El ingrediente curativo natural que se encuentra tanto en el ajo fresco como en los suplementos fortalece el sistema inmunológico y mejora el bienestar general. El consumo medio de ajo per cápita es de 900 g al año. Una persona saludable promedio puede consumir con seguridad hasta 4 dientes de ajo (cada uno con un peso aproximado de 1 gramo) al día, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Entonces, ¿cuáles son los beneficios del ajo?
- Ayuda con el acné. No encontrará ajo en la lista de ingredientes de un tónico para el acné, pero puede ser útil cuando se usa tópicamente en las imperfecciones del acné. La alicina, un compuesto orgánico del ajo, puede detener los efectos dañinos de los radicales libres y matar bacterias, según un estudio publicado en la revista Angewandte Chemie en 2009. Gracias al ácido sulfónico, la alicina produce una reacción rápida a los radicales, lo que la convierte en un valioso remedio natural en el tratamiento del acné, enfermedades de la piel y alergias.
- Trata la caída del cabello. El componente de azufre en el ajo contiene queratina, la proteína de la que está hecho el cabello. Estimula el fortalecimiento y crecimiento del cabello. Un estudio publicado en el Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology en 2007 señaló el beneficio de agregar gel de ajo al valerato de betametasona para el tratamiento de la alopecia, promoviendo el crecimiento de cabello nuevo.
- Se ocupa de los resfriados. La alicina del ajo también puede servir como auxiliar en el tratamiento de los resfriados. Un estudio de 2001 publicado en la revista Advances in Therapeutics encontró que tomar ajo diariamente puede reducir la cantidad de resfriados en un 63 %. Además, la duración media de los síntomas del resfriado se redujo en un 70 % en el grupo de control, de 5 días a 1,5 días.
- Reduce la presión sanguínea. Tomar ajo todos los días ayuda a mantener la presión arterial bajo control. Sus compuestos activos son capaces de dar un efecto comparable al uso de drogas. Se encontró que el efecto del extracto de ajo más viejo de 600 a 1500 mg es similar al Atenol, que se prescribe para la hipertensión durante 24 semanas, según un estudio publicado en el Pakistan Journal of Pharmaceutical Sciences en 2013.
- Reduce el riesgo de enfermedades del corazón. El ajo reduce el nivel de colesterol malo en la sangre. Según Vandana Sheth, nutricionista y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, esto se debe a una disminución de la actividad de la principal enzima productora de colesterol en el hígado.
- Mejora el rendimiento físico. El ajo puede aumentar la resistencia física y reducir la fatiga causada por él. Un estudio publicado en 2005 en el Indian Journal of Physiology and Pharmacology encontró una reducción del 12 % en la frecuencia cardíaca máxima en los participantes que tomaron aceite de ajo durante 6 semanas. Esto también fue acompañado por una mejor resistencia física a través del entrenamiento de carrera.
- Mejora la salud de los huesos. Los vegetales alcalinizantes están llenos de nutrientes como zinc, manganeso, vitaminas B 6 y C, que son muy buenos para los huesos. La nutricionista Riza Gru escribe: "El ajo tiene un alto contenido de manganeso, que está lleno de enzimas y antioxidantes que promueven la formación de huesos, el tejido conectivo y la absorción de calcio".
Un interesante estudio publicado en el Journal of Herbal Medicine en 2007 encontró que el aceite de ajo preservaba la integridad esquelética de los roedores hipogonadales. En otras palabras, el ajo contiene sustancias que actúan como constructoras de proteínas necesarias para la salud de los huesos. Como puede ver, el ajo no solo es una adición sabrosa a su plato, sino también una rica fuente de enzimas necesarias para la salud.