El American Staffordshire Terrier es un perro enorme y compacto. Su altura media a la cruz es de 46 a 48 cm en los machos y de 43 a 46 cm en las hembras. En su gran cráneo, las orejas son cortas, rosadas o semi erectas. Su pelaje es corto, ceñido, duro al tacto y brillante. Su vestido puede ser de un solo color, multicolor o abigarrado y se permiten todos los colores. Sus hombros y cuatro extremidades son fuertes y bien musculosos. Su cola es corta.

El American Staffordshire Terrier está clasificado por la Fédération Cynologiques Internationale como un terrier de tipo toro. (1)

Perro Bull-and-Terrier o incluso perro mitad y mitad (Mitad mitad en inglés), los nombres antiguos del American Staffordshire Terrier, reflejan sus orígenes mixtos. En el siglo XNUM, los perros Bulldog se desarrollaron especialmente para las corridas de toros y no se parecían a los de hoy. Las fotos de la época muestran perros bastante altos y delgados, entrenados en sus patas delanteras y, a veces, incluso con una cola larga. Parecería que algunos criadores querían combinar el coraje y la tenacidad de estos Bulldogs con el ingenio y la agilidad de los perros terrier. Es el cruce de estas dos razas lo que dará al Staffordshire Terrier.

En la década de 1870, la raza se introduciría en los Estados Unidos, donde los criadores desarrollarían un tipo de perro más pesado que su homólogo inglés. Esta diferencia se reconocerá oficialmente el 1 de enero de 1972. Desde entonces, el American Staffordshire Terrier ha sido una raza separada del inglés Staffordshire Bull Terrier. (2)

El American Staffordshire Terrier disfruta de la compañía humana y revela todo su potencial cuando está bien integrado en el entorno familiar o cuando se utiliza como perro de trabajo. Sin embargo, es necesario ejercitarse y entrenarse con regularidad. Son obstinados por naturaleza y las sesiones de entrenamiento pueden volverse difíciles rápidamente si el programa no es entretenido y divertido para el perro. Educar a un “personal” requiere, por tanto, firmeza, sabiendo ser amable y paciente.

El American Staffordshire Terrier es un perro robusto y saludable.

Sin embargo, como ocurre con otros perros de raza pura, puede ser susceptible a enfermedades hereditarias. La más grave es la abiotrofia cerebelosa. Esta raza de perro también es susceptible a desarrollar displasia de cadera y enfermedades de la piel, como demodicosis o dermatitis solar del tronco. (3-4)

Abiotrofia cerebelosa

La abiotrofia cerebelosa del American Satffordshire Terrier, o ataxia de los cereales, es la degeneración de la corteza cerebelosa y áreas del cerebro llamadas núcleos olivar. La enfermedad se debe principalmente a la acumulación de una sustancia llamada lipofuscina ceroide en las neuronas.

Los primeros síntomas suelen aparecer alrededor de los 18 meses, pero su aparición es muy variable y puede durar hasta 9 años. Por tanto, los principales signos son la ataxia, es decir, la falta de coordinación de los movimientos voluntarios. También puede haber trastornos del equilibrio, caídas, dismetría de movimientos, dificultad para agarrar la comida, etc. El comportamiento del animal no cambia.

La edad, la raza y los signos clínicos orientan el diagnóstico, pero es la resonancia magnética (RM) la que puede visualizar y confirmar la disminución del cerebelo.

Esta enfermedad es irreversible y no tiene cura. El animal generalmente se sacrifica poco después de las primeras manifestaciones. (3-4)

Displasia coxofemoral

La displasia coxofemoral es una enfermedad hereditaria de la articulación de la cadera. La articulación malformada está suelta y el hueso de la pata del perro se mueve de manera anormal hacia adentro, lo que causa un desgaste doloroso, desgarros, inflamación y osteoartritis.

El diagnóstico y la evaluación del estadio de la displasia se realiza principalmente mediante rayos X.

El desarrollo progresivo de la enfermedad con la edad complica su detección y manejo. El tratamiento de primera línea suele ser medicamentos antiinflamatorios o corticosteroides para ayudar con la osteoartritis. Las intervenciones quirúrgicas, o incluso la colocación de una prótesis de cadera, pueden considerarse en los casos más graves. Un buen manejo de la medicación puede ser suficiente para mejorar la comodidad de vida del perro. (3-4)

demodicosis

La demodicosis es una parasitosis causada por la presencia de una gran cantidad de ácaros del género Demódex en la piel, especialmente en los folículos pilosos y las glándulas sebáceas. El mas común es Demódex del perro. Estos arácnidos están presentes de forma natural en los perros, pero es su multiplicación anormal y descontrolada en especies predispuestas lo que desencadena la caída del cabello (alopecia) y posiblemente eritema y descamación. También pueden producirse picazón e infecciones bacterianas secundarias.

El diagnóstico se realiza mediante la detección de ácaros en las áreas alopécicas. El análisis de la piel se realiza raspando la piel o mediante una biopsia.

El tratamiento se realiza simplemente mediante la aplicación de productos antiácaros y eventualmente mediante la administración de antibióticos en caso de infecciones secundarias. (3-4)

Dermatitis del tronco solar

La dermatitis del tronco solar es una enfermedad de la piel causada por la exposición a los rayos ultravioleta (UV) del sol. Ocurre principalmente en razas de pelo blanco.

Después de la exposición a los rayos UV, la piel del abdomen y el tronco adquiere la apariencia de una quemadura solar. Está rojo y pelado. Con una mayor exposición al sol, las lesiones pueden extenderse en placas o incluso formar costras o ulcerarse.

El mejor tratamiento es limitar la exposición al sol y se puede usar crema UV para salir. Los tratamientos con vitamina A y medicamentos antiinflamatorios como la acitretina también pueden ayudar a reducir el daño.

En los perros afectados, aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de piel. (5)

El American Staffordshire Terrier es particularmente aficionado a masticar varios objetos y cavar en el suelo. Puede ser interesante anticipar su masticación compulsiva comprándole juguetes. Y para las ganas de cavar, tener un jardín que no te importe demasiado es la mejor opción.