Le THC ou tetrahidrocannabinol es una de las principales moléculas activas de cannabis. Esta es una cannabinoide. Se estima que un "porro" contiene de 2 a 20 mg de THC y, cuando se inhala, el 15-20% del THC del humo pasa a la sangre.

También se puede detectar en saliva, orina, cabello, vello corporal, etc.

Los efectos psicotrópicos del cannabis persisten hasta 12 horas, dependiendo del consumo y la sensibilidad del sujeto.

Por tanto, la ventana de detectabilidad del THC depende de la edad, la importancia y la regularidad del consumo.

Tenga en cuenta que una vez en el cuerpo, el THC se descompone en dos compuestos, 11OH-THC y THC-COOH. El THC es detectable en la sangre unos segundos después de la primera inhalación, la concentración máxima de 11OH-THC se alcanza en unos 30 minutos y la concentración de THC-COOH en menos de 2 horas.

Después del consumo de cannabis, principalmente por inhalación, el THC se detecta inmediatamente en la sangre. Su presencia también es detectable en orina y saliva. Por tanto, el THC se utiliza como marcador para detectar el consumo de cannabis, a menudo en un contexto médico-legal (accidente de tráfico, sospecha de consumo de drogas, etc.) o profesional (medicina laboral).

Se utilizan varias pruebas, según el contexto:

• análisis de sangre : permite detectar el consumo de cannabis en un plazo máximo de 2 a 10 horas después de tomarlo (se buscan THC, 11OH-THC y THC-COOH). Esta prueba se prefiere en caso de accidente de tráfico, por ejemplo. Se utiliza para estimar el tiempo transcurrido entre el último consumo y el análisis de sangre. Cuando la concentración de THC es superior a la de 11OH-THC, indica consumo por inhalación. Lo contrario es evidencia de consumo por ingestión. Después de 3 a 4 días, los cannabinoides se eliminan por completo de la sangre.
• examen de orina (THC-COOH): permite identificar el consumo ocasional hasta 2 a 7 días después, e incluso más en caso de consumo crónico (7 a 21 días, o incluso más).
• examen de saliva (THC): a veces lo utilizan las fuerzas del orden para controlar a los automovilistas. Puede detectar consumos de 2 a 10 horas. Sin embargo, no existe consenso sobre su fiabilidad científica (existencia de falsos positivos).

En el cabello (generalmente en caso de autopsia), el consumo se puede ver varios meses o incluso años después (el cabello crece una media de un cm / mes y no desaparecen los rastros de THC).

Cualquiera que sea la prueba que se realice (sangre, orina o saliva), consiste en detectar, gracias al uso de anticuerpos anti-THC, la presencia de cannabinoides en el líquido analizado.

Dependiendo del tipo de prueba realizada, se tomará una muestra de sangre, orina (recolección de orina) o salival (equivalente a frotar un hisopo de algodón).

Los análisis los llevan a cabo expertos forenses.

Como guía, la prueba se considera negativa si:

• concentración de orina <25 a 50 ng/mL
• nivel en sangre <0,5 a 5 ng/mL (el análisis de sangre también cuantifica 11OH-THC y THC-COOH).
• concentración en saliva <15 ng/mL (dificultades de interpretación entre 0,5 y 14,99 ng/mL)