La anquilosis es una dificultad para mover las articulaciones, que incluso, en casos extremos, puede conducir a su total inmovilidad. Más un síntoma que una enfermedad en sí misma, se encuentra, en particular, en el caso del reumatismo, en forma de artrosis, y también puede ser la secuela de una fractura, o incluso ser provocada por una infección, como en el caso de cierta artritis.

Además, puede ser causada por enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, o como consecuencia de una inflamación, como la espondilitis anquilosante, que afecta a la columna.

Todas las articulaciones se ven potencialmente afectadas. El riesgo de anquilosis después de una fractura se puede prevenir mediante la rehabilitación. La actividad física regular es una buena forma de protegerse contra el riesgo de anquilosis.

Definición de anquilosis

La anquilosis puede afectar potencialmente a todas las articulaciones: se define como una disminución o privación de la movilidad de una articulación. Corresponde a una rigidez que puede ser total o parcial, temporal o permanente.

La articulación es el punto de contacto entre dos huesos, un hueso y un cartílago, o un hueso y un diente. También suele estar formado por tejido fibroso, ligamentos y tendones. Los tendones son bandas de tejido fibroso resistente que conectan los músculos a los huesos, los ligamentos conectan los huesos a otros huesos en las articulaciones y contienen más fibras elásticas que los tendones. A veces, también hay tejido sinovial que recubre las articulaciones, como las del codo y la rodilla.

En general, una articulación es móvil (excepto las de los dientes): la anquilosis, por tanto, dificulta su movilidad tan pronto como esta articulación se ve afectada.

La anquilosis suele estar relacionada con la osteoartritis, una enfermedad de la articulación causada por la erosión del cartílago, o con la artritis, que es más una inflamación de la articulación. En algunos casos, es consecuencia de un daño neurológico que resulta en un déficit muscular.

Causas de la anquilosis

Las posibles causas de la anquilosis son las siguientes:

• causas reumáticas : están relacionados con el desgaste del cartílago de la articulación, también llamado osteoartritis. 
• causas infecciosas : Las infecciones pueden ser la causa de la artritis, por ejemplo, la artritis de Lyme (causada por una infección con la bacteria Borrelia burgdorfori). Además, la sepsis también puede generar anquilosis, causando artritis infecciosa, cuando un microbio se propaga a través de la sangre y los gérmenes se propagan en el cuerpo, y en particular en la articulación. La tuberculosis también puede ser la causa de anquilosis en la columna, en la espalda, al afectar los discos entre las vértebras.
• causas traumáticas : Tras una fractura, las articulaciones pueden presentarse con anquilosis, especialmente en caso de mala reducción de la fractura.
• causas inmunológicas : este es el caso de las enfermedades autoinmunes, especialmente la artritis reumatoide. En esta patología existe un Factor Reumatoide (FR), que se puede dosificar, no causa daño articular directamente pero induce la reacción inflamatoria del organismo. Esto, a través de un mecanismo de tipo autoinmune, provocará la destrucción de la articulación. 
• Además, la anquilosis de la columna, otra enfermedad autoinmune, es la evolución natural de una enfermedad inflamatoria que afecta a la columna, llamada espondilitis anquilosante. Provoca una pérdida de elasticidad en la columna.
• Entre las otras enfermedades autoinmunes que causan anquilosis, encontramos la enfermedad de Horton, artritis pseudo-rizomélica (PPR) o lupus. Las enfermedades autoinmunes, al producir autoanticuerpos dirigidos contra el cuerpo, y en particular el tejido conectivo (el tejido que une los diferentes órganos y tejidos del cuerpo), también afectarán al tejido conectivo presente en las articulaciones.
• Además, una osificación heterotópica, o la producción de tejido blando extraóseo, también puede ser una causa de anquilosis, por ejemplo en el codo.

Diagnóstico de anquilosis

La anquilosis puede ser diagnosticada por el médico, o incluso por un osteópata, que puede derivar a un reumatólogo.

Este diagnóstico se puede realizar sobre la base de imágenes médicas, datos radiológicos que confirmen los datos clínicos y, a veces, también a través de ciertas pruebas de laboratorio. Por ejemplo, el bioensayo de RF, o factor reumatoide, ayudará en el diagnóstico de artritis reumatoide (sin embargo, RF también puede estar presente en otras afecciones).

• Examen clínico: el médico mide la desviación, es decir la amplitud del movimiento, en comparación con el otro lado. La inflamación se verá por hinchazón, enrojecimiento, calor y dolor muy intenso. Una anquilosis de origen muscular o neurológico se detectará por la retracción de los músculos: la palpación del músculo permite identificar un stop duro o un stop suave, siendo el stop más suave o más suave signo de un problema muscular o neurológico.
• Examen radiológico: la anquilosis puede verse o no en las imágenes, dependiendo de su causa (no se verá un origen muscular o neurológico en una radiografía). En el caso de la osteoartritis, se puede observar una reducción del grosor del cartílago. También es posible visualizar un hueso más denso, o una fricción hueso con hueso, o incluso una deformación de una articulación inflamada. Con cada nuevo dolor de osteoartritis, es necesaria una radiografía.
• Evaluación biológica: puede ayudar a determinar el origen de la anquilosis, como en el caso de una causa infecciosa, donde se verá alterada la evaluación inflamatoria. En cuanto a las enfermedades autoinmunes, el estudio detectará anticuerpos autoinmunes.

La gente interesada

Las personas mayores tienen un mayor riesgo de anquilosis, siendo la edad y el envejecimiento un factor importante en el desarrollo de la osteoartritis. En cuanto a la artritis, las mujeres se ven más afectadas que los hombres y los caucásicos más preocupados que otros grupos étnicos, como los asiáticos. Pero con los ritmos de vida actuales y el desarrollo de la obesidad, ahora todas las poblaciones tienden a verse afectadas. Las enfermedades autoinmunes afectan con más frecuencia a las mujeres jóvenes.

Los factores de riesgo

La artritis reumatoide, un factor de riesgo importante para la anquilosis relacionada con una enfermedad autoinmune, afecta principalmente a las mujeres. La falta de actividad física es un factor de riesgo de anquilosis, al igual que la obesidad y la hipertensión arterial. También existe un factor de riesgo genético, especialmente si existen casos de artritis de tipo autoinmune en la familia.

La anquilosis, en sí misma un síntoma, resulta en dificultad para mover una articulación, o incluso en su total inmovilidad. Entre sus otros signos, ocurren con frecuencia:

• rigidez;
• dolores corporales, incluso en reposo;
• síntomas de inflamación, como enrojecimiento, hinchazón, sensación de calor alrededor de la articulación.
• esfuerzos.

Por lo tanto, la inflamación de una articulación es muy dolorosa, porque esta reacción inflamatoria provoca hinchazón: de hecho, el líquido que aumenta dentro de la articulación sirve para defenderse de los gérmenes, por lo tanto, aumenta el número de glóbulos blancos, lo que se traduce en un aumento del volumen de la articulación. . La incapacidad para mover la articulación, llamada anquilosis, vendrá por tanto tanto del dolor como de la hinchazón. Porque cuando la articulación está inflamada, pierde rango de movimiento. Las fibras, tendones y músculos, entonces tienen menos posibilidad de moverse, de deslizarse.

La profesora Samantha Demaille, médico de medicina física y rehabilitación del centro Espoir, en el norte, especifica: “Todo el juego de la rehabilitación consistirá en drenar el derrame lo más rápido posible y permitir que el ligamento de la articulación se mueva normalmente.«.

Principales tratamientos convencionales:

• El tratamiento recomendado como parte del tratamiento de la anquilosis es la fisioterapia, que puede ayudar a restaurar la movilidad de la articulación. Pero a veces la anquilosis resulta ser irreversible.
• Los analgésicos (o analgésicos) están destinados a aliviar el dolor.
• Los inmunomoduladores (también llamados inmunosupresores) se usarán en casos de anquilosis causada por una enfermedad autoinmune.
• Los medicamentos antiinflamatorios (corticosteroides) ayudarán a disminuir la inflamación.
• Inyección de ácido hialurónico: este tipo de inyección, tres veces al año, actúa como un gel protector, como un aceite, sobre el cartílago dañado, haciéndolo menos doloroso.
• Prótesis: cuando la anquilosis es completa, por ejemplo en la osteoartritis muy severa, por la cual se destruye el cartílago, los huesos pueden llegar a fusionarse, provocando inmovilidad y dolor intenso. El tratamiento puede consistir en reemplazar la articulación mediante una prótesis de rodilla o cadera.

Principio del tratamiento de la anquilosis en rehabilitación:

La rehabilitación, en el tratamiento de la anquilosis, tendrá como objetivo primero aliviar una articulación dolorosa, por lo tanto prescribiendo, dependiendo de la causa de la anquilosis, fármacos para combatir la inflamación, contra la infección u otros.

Al principio, la articulación debe dejarse inmovilizada, en reposo. Esta articulación inmovilizada no impedirá el inicio de la rehabilitación real, trabajando los músculos sin mover la articulación. "Por ejemplo, los fisioterapeutas pueden ofrecer al paciente contraer los músculos, hacer un fortalecimiento muscular isométrico, en el que el músculo trabaja y la articulación no se mueve.“, Explica la profesora Samantha Demaille. Ella agrega : "Esto evita que el músculo pierda fuerza y ​​permite que el cuerpo no se absorba, para retener el volumen muscular. Además, el cuerpo guarda la memoria del movimiento. Entonces, cuando la articulación vuelva a moverse, lo hará de forma natural.«

También se puede suministrar calor a determinadas articulaciones, por ejemplo, mediante una bolsa de agua caliente. Este calor ayudará a reducir la inflamación y, por lo tanto, aliviará el dolor.

Luego, poco a poco, la rehabilitación consistirá en volver a mover la articulación, haciéndola trabajar en amplitudes cada vez mayores, para volver a ponerla en movimiento, de forma gradual y sin dolor.

Entre los tratamientos a base de hierbas:

• La flor del heno (nombre de la droga: hierba-flor), que es una terapia para enfermedades degenerativas y diversas formas de artritis.
• La esencia de cajeput, combinada con otros aceites como la menta piperita, el aceite de clavo, el mentol y el alcanfor se puede utilizar contra los dolores musculares y articulares asociados a enfermedades reumatoides, y también contra la osteoartritis.
• Además, la esencia de cajeput también se puede combinar con otras plantas para combatir la artritis y la osteoartritis: hierba de San Juan, aloe, goma de mirra, flor de caléndula, hoja de romero, flor de árnica, el bálsamo del Perú, en forma de preparación homeopática.
• Para la artritis degenerativa crónica, se pueden utilizar semillas de capuchina o capuchina (Tropaeolum adelantes) combinado con raíces y pasto de diente de león, raíces de kawa-kawa, raíces de Bryonia, hojas de laurel de montaña, ledon de pantano, tallos agridulces, hojas de rododendro.
• Para la osteoartritis, nuevamente: semillas de mostaza blanca.
• Para la artritis, también semillas de mostaza blanca, o incluso hierba de muérdago.
• Además, un muy buen tratamiento para combatir la inflamación es combinar harpagophytum con St. John's Wort, un remedio eficaz tanto contra la inflamación como muy buen analgésico, elaborado a partir de tintura madre. Son buenos tratamientos para aliviar el dolor a largo plazo, especialmente porque no son agresivos.

La lista no es exhaustiva, sin embargo, tenga cuidado de tener siempre consejo médico cuando utilice tratamientos a base de hierbas.

• La mejor prevención de la anquilosis después de una fractura es la rehabilitación. Por tanto, es fundamental ejercitar los músculos que se encuentran debajo del yeso. Mantener los músculos facilitará la movilización de la articulación.
• Cuando comienza la anquilosis, la rehabilitación, que se lleva a cabo principalmente con fisioterapeutas, tendrá como objetivo restablecer el movimiento inicial de la articulación y prevenir en el mejor de los casos una caída de mayor amplitud. Sin embargo, si el cartílago está dañado, no será posible volver al estado inicial.
• En el caso de un problema neurológico, los músculos, que suelen provocar el movimiento de la articulación, dejan de hacerlo y la articulación se vuelve rígida: por tanto, será necesario ejercitar a las personas hemipléjicas, en particular, para mantener la flexibilidad de la articulación. articulación. sus articulaciones.

La actividad física regular, en general, combinada con un estilo de vida saludable, es una buena forma de prevenir la anquilosis. El control de la presión arterial, así como una dieta sana y equilibrada y el mantenimiento del peso son factores preventivos contra la artritis.

Por tanto, es fundamental caminar con regularidad, pero también tratar todas las infecciones, para evitar la sepsis. Tienes que cuidar tus articulaciones y respetar una articulación dolorosa dejando pasar el dolor. En última instancia, como señala el profesor Demaille, "hay que moverse para no oxidarse«.