La asbestosis es una enfermedad crónica de los pulmones (fibrosis pulmonar) causada por una exposición prolongada a las fibras de asbesto.

El asbesto es un silicato natural hidratado de calcio y magnesio. Se define por un conjunto de variedades fibrosas de ciertos minerales. El amianto se utilizó con mucha frecuencia en trabajos de construcción y en la industria de la construcción hasta 1997.

El asbesto representa un riesgo para la salud si se daña, se astilla o se perfora, lo que da como resultado la formación de polvo que contiene fibras de asbesto. Estos pueden ser inhalados por personas expuestas y, por lo tanto, ser la fuente de impactos en la salud.

Cuando se inhala polvo, estas fibras de asbesto llegan a los pulmones y pueden causar daños a largo plazo. Este polvo que contiene fibras de amianto es, por tanto, perjudicial para la persona que está en contacto con él. (1)

Para que se desarrolle la asbestosis, es necesaria una exposición prolongada a una gran cantidad de fibras de asbesto.

Sin embargo, la exposición prolongada a una cantidad significativa de fibras de asbesto no es el único factor de riesgo para desarrollar la enfermedad. Además, la prevención de la exposición de las poblaciones a este silicato natural es fundamental para evitar cualquier riesgo de desarrollo de la patología. (1)

La enfermedad se caracteriza por la inflamación del tejido pulmonar.

Es una enfermedad irreversible sin tratamiento curativo desarrollado.

Los síntomas característicos de la asbestosis son dificultad para respirar, tos persistente, fatiga intensa, respiración acelerada y dolor en el pecho.

Esta patología puede afectar la vida diaria del paciente y provocar ciertas complicaciones. Estas complicaciones pueden ser fatales para el sujeto afectado. (3)

La exposición prolongada a una gran cantidad de partículas que contienen fibras de asbesto puede provocar asbestosis.

En caso de desarrollo de asbestosis, estas fibras pueden causar daño a los pulmones (fibrosis) y dar lugar al desarrollo de ciertos síntomas característicos: (1)

- dificultad para respirar que puede aparecer después de la actividad física al principio y luego desarrollarse de manera constante en un segundo;

- una tos persistente;

- sibilancias;

- fatiga intensa;

- Dolor de pecho;

- hinchazón en las yemas de los dedos.

El diagnóstico actual de personas con asbestosis a menudo está relacionado con la exposición crónica y prolongada a las fibras de asbesto. Por lo general, las exposiciones se relacionan con el lugar de trabajo del individuo.

Se recomienda encarecidamente a las personas con este tipo de síntomas que hayan estado expuestas de forma crónica al asbesto en el pasado que consulten a su médico para diagnosticar la enfermedad.

La asbestosis es una enfermedad que se desarrolla tras la exposición repetida a una gran cantidad de fibras de asbesto.

La exposición suele tener lugar en el lugar de trabajo del sujeto. Ciertos sectores de actividad pueden verse más afectados por el fenómeno. El amianto se utilizó durante mucho tiempo en los sectores de la construcción, la edificación y la extracción de minerales. (1)

Dentro de un organismo sano, durante el contacto con un cuerpo extraño (aquí, durante la inhalación de polvo que contiene fibras de amianto), las células del sistema inmunológico (macrófagos) permiten luchar contra él. y evitar que llegue al torrente sanguíneo ya determinados órganos vitales (pulmones, corazón, etc.).

En el caso de la inhalación de fibras de amianto, los macrófagos tienen gran dificultad para eliminarlas del organismo. Al querer atacar y destruir las fibras de asbesto inhaladas, los macrófagos dañan los alvéolos pulmonares (pequeñas bolsas presentes en los pulmones). Estas lesiones alveolares provocadas por el sistema de defensa del organismo son características de la enfermedad.

Estos alvéolos tienen un papel fundamental en la transferencia de oxígeno dentro del cuerpo. Permiten la entrada de oxígeno al torrente sanguíneo y la liberación de dióxido de carbono.

En el contexto donde los alvéolos se lesionan o dañan, este proceso de regulación de los gases en el cuerpo se ve afectado y aparecen síntomas atípicos: disnea, sibilancias, etc. (1)

Algunos síntomas y enfermedades más específicos también pueden estar asociados con la asbestosis, como: (2)

- calcificación de la pleura formando placas pleurales (acumulación de depósitos de cal en la membrana que recubre los pulmones);

- un mesotelio maligno (cáncer de pleura) que puede desarrollarse de 20 a 40 años después de la exposición crónica a fibras de amianto;

- derrame pleural, que es la presencia de líquido dentro de la pleura;

- cáncer de pulmón.

La gravedad de la enfermedad está directamente relacionada con la duración de la exposición a las fibras de asbesto y la cantidad de estas inhaladas. Los síntomas específicos de la asbestosis generalmente aparecen aproximadamente 2 años después de la exposición a las fibras de asbesto. (XNUMX)

Los aspectos normativos actuales permiten reducir la exposición de las poblaciones al amianto mediante controles, tratamiento y seguimiento, especialmente para instalaciones antiguas. La prohibición del uso de amianto en el sector de la construcción es objeto de un decreto de 1996.

El principal factor de riesgo para desarrollar asbestosis es la exposición crónica (a largo plazo) a una gran cantidad de polvos que contienen fibras de asbesto. La exposición ocurre por inhalación de pequeñas partículas en forma de polvo, deterioro de edificios, extracción de minerales y similares.

El tabaquismo es un factor de riesgo adicional para el desarrollo de esta patología. (2)

La primera fase del diagnóstico de asbestosis es la consulta con un médico de cabecera, quien durante su exploración, se da cuenta de la presencia en el sujeto de síntomas atípicos de la enfermedad.

En el contexto de esta enfermedad que afecta a los pulmones, cuando se les diagnostica con un estetoscopio, emiten un característico crujido.

Además, el diagnóstico diferencial se define por respuestas sobre la historia de las condiciones laborales del sujeto, sobre el posible período de exposición al amianto, etc. (1)

Si se sospecha el desarrollo de asbestosis, es necesaria una consulta con un neumólogo para confirmar el diagnóstico. La identificación de lesiones pulmonares se realiza mediante: (1)

- una radiografía de los pulmones para detectar anomalías en la estructura pulmonar;

- una tomografía computarizada de los pulmones (TC). Este método de visualización proporciona imágenes más detalladas de los pulmones, la pleura (membrana que rodea los pulmones) y la cavidad pleural. La tomografía computarizada destaca anomalías obvias en los pulmones.

- Las pruebas pulmonares permiten evaluar el impacto del daño en los pulmones, determinar el volumen de aire contenido en los alvéolos pulmonares y tener una vista del paso del aire desde la membrana de los pulmones. pulmones al torrente sanguíneo.

Hasta la fecha, no existe un tratamiento curativo para la enfermedad. Sin embargo, existen alternativas para reducir las consecuencias de la patología, limitar los síntomas y mejorar la vida diaria de los pacientes.

Dado que el tabaco es un factor de riesgo adicional para desarrollar la enfermedad, así como un factor de empeoramiento de los síntomas, se recomienda encarecidamente a los pacientes que fuman que dejen de fumar. Para ello existen soluciones como terapias o fármacos.

Además, en presencia de asbestosis, los pulmones del sujeto son, por tanto, más sensibles y más vulnerables al desarrollo de infecciones.

Por lo tanto, es aconsejable que el paciente esté al día con sus vacunas relativas, en particular, a los agentes responsables de la gripe o incluso la neumonía. (1)

En formas graves de la enfermedad, el cuerpo del sujeto ya no puede realizar correctamente ciertas funciones vitales. En este sentido, se puede recomendar la oxigenoterapia si el nivel de oxígeno en sangre es más bajo de lo normal.

En general, los pacientes con asbestosis no se benefician de tratamientos específicos.

Por otro lado, en el caso de la presencia de otras afecciones pulmonares, como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), se pueden prescribir medicamentos.

Los casos más graves también pueden beneficiarse de medicamentos como pequeñas dosis de morfina para reducir la dificultad para respirar y la tos. Además, los efectos adversos (efectos secundarios) de estas pequeñas dosis de morfina suelen ser visibles: estreñimiento, efectos laxantes, etc. (1)

Desde un punto de vista preventivo, las personas expuestas crónicamente durante más de 10 años deben tener un control radiográfico de los pulmones cada 3 a 5 años para detectar las enfermedades asociadas lo más rápido posible.

Además, reducir significativamente o incluso dejar de fumar reduce en gran medida el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. (2)