Parece que la costumbre de matar seres vivos para luego comérselos no tiene límites. Podrías pensar que los cientos de millones de animales que se sacrifican en el Reino Unido cada año son suficientes para preparar una variedad de delicias culinarias para cualquiera, pero algunas personas nunca están satisfechas con lo que tienen y siempre buscan algo nuevo para sus festines. .
Con el tiempo, cada vez aparecen más animales exóticos en los menús de los restaurantes. Ahora ya se pueden ver avestruces, emúes, codornices, caimanes, canguros, pintadas, bisontes e incluso ciervos. Pronto habrá todo lo que pueda caminar, gatear, saltar o volar. Uno por uno, tomamos animales de la naturaleza y los enjaulamos. Criaturas como los avestruces, que viven en colonias familiares y corren libremente por las praderas africanas, son arreadas en pequeños y sucios graneros en la fría Gran Bretaña.
Desde el momento en que las personas deciden que pueden comer un animal en particular, comienza el cambio. De repente todo el mundo se interesa por la vida de un animal: cómo y dónde vive, qué come, cómo se reproduce y cómo muere. Y todo cambio es para peor. El resultado final de la intervención humana suele ser una criatura desafortunada, instintos naturales, que la gente ha tratado de ahogar y destruir. Estamos cambiando tanto a los animales que eventualmente ni siquiera pueden reproducirse sin la ayuda de los humanos.
La capacidad de los científicos para cambiar a los animales crece cada día. Con la ayuda de los últimos avances técnicos: la ingeniería genética, nuestro poder no tiene límites, podemos hacerlo todo. La ingeniería genética se ocupa de los cambios en el sistema biológico, tanto animal como humano. Cuando miras el cuerpo humano, puede parecer extraño que sea un sistema completo ordenado, pero de hecho lo es. Cada peca, cada lunar, altura, color de ojos y cabello, número de dedos de manos y pies, todo forma parte de un patrón muy complejo. (Espero que esto quede claro. Cuando un equipo de construcción llega a un terreno para construir un rascacielos, no dicen: "Empiezas en esa esquina, construiremos aquí y veremos qué sucede". Tienen proyectos en los que todo se ha solucionado hasta el último tornillo). De igual forma, con los animales. Excepto que para cada animal no hay un plan o proyecto, sino millones.
Los animales (y los humanos también) están formados por cientos de millones de células, y en el centro de cada célula hay un núcleo. Cada núcleo contiene una molécula de ADN (ácido desoxirribonucleico) que transporta información sobre los genes. Son el plan mismo para crear cierto cuerpo. En teoría, es posible hacer crecer un animal a partir de una sola célula tan pequeña que ni siquiera se puede ver a simple vista. Como saben, todo niño comienza a crecer a partir de la célula que se produce cuando un espermatozoide fertiliza un óvulo. Esta célula consiste en una mezcla de genes, la mitad de los cuales pertenecen al óvulo de la madre y la otra mitad al esperma del padre. La célula comienza a dividirse y crecer, y los genes son responsables de la apariencia del feto: la forma y el tamaño del cuerpo, incluso la tasa de crecimiento y desarrollo.
Una vez más, es teóricamente posible mezclar los genes de un animal y los genes de otro para producir algo intermedio. Ya en 1984, científicos del Instituto de Fisiología Animal, en el Reino Unido, pudieron crear algo entre una cabra y una oveja. Sin embargo, es más fácil tomar pequeños segmentos de ADN o un gen de un animal o planta y agregarlos a otro animal o planta. Tal procedimiento se realiza al comienzo del origen de la vida, cuando el animal aún no es mucho más grande que un óvulo fertilizado y, a medida que crece, el nuevo gen se convierte en parte de este animal y lo cambia gradualmente. Este proceso de ingeniería genética se ha convertido en un verdadero negocio.
Enormes campañas internacionales están gastando miles de millones de libras en investigación en esta área, principalmente para desarrollar nuevos tipos de alimentos. Primero "comidas modificadas geneticamente" están empezando a aparecer en las tiendas de todo el mundo. En 1996, se aprobó en el Reino Unido la venta de puré de tomate, aceite de colza y levadura de pan, todos productos modificados genéticamente. No son solo las tiendas del Reino Unido las que necesitan proporcionar información sobre qué alimentos han sido modificados genéticamente. Entonces, en teoría, puede comprar una pizza que contenga los tres componentes nutricionales anteriores y nunca se enterará.
Tampoco sabes si los animales tuvieron que sufrir para que pudieras comer lo que quisieras. En el curso de la investigación genética para la producción de carne, algunos animales tienen que sufrir, créanme. Una de las primeras catástrofes conocidas de la ingeniería genética fue una desafortunada criatura en Estados Unidos llamada el cerdo de Beltsville. Se suponía que era un súper cerdo de carne, para que creciera más rápido y fuera más gordo, los científicos introdujeron un gen de crecimiento humano en su ADN. Y criaron un cerdo grande, constantemente en dolor. El cerdo de Beltsville tenía artritis crónica en las extremidades y solo podía gatear cuando quería caminar. No podía estar de pie y pasaba la mayor parte del tiempo acostada, sufriendo de una gran cantidad de otras enfermedades.
Este es el único desastre experimental claro que los científicos han permitido ver al público, otros cerdos estuvieron involucrados en este experimento, pero estaban en un estado tan repugnante que los mantuvieron a puerta cerrada. ОSin embargo, la lección de cerdos de Beltsville no detuvo los experimentos. Por el momento, los científicos genéticos han creado un súper ratón, dos veces más grande que un roedor ordinario. Este ratón fue creado mediante la inserción de un gen humano en el ADN del ratón, lo que condujo al rápido crecimiento de las células cancerosas.
Ahora los científicos están haciendo los mismos experimentos con cerdos, pero como la gente no quiere comer carne que contenga el gen del cáncer, el gen ha sido renombrado como “gen del crecimiento”. En el caso de la vaca azul belga, los ingenieros genéticos encontraron un gen responsable de aumentar la masa muscular y la duplicaron, produciendo así terneros más grandes. Desafortunadamente, hay otro lado, las vacas nacidas de este experimento tienen muslos más delgados y una pelvis más estrecha que una vaca normal. No es difícil entender lo que está pasando. Un ternero más grande y un canal de parto angosto hacen que el parto sea mucho más doloroso para la vaca. Básicamente, las vacas que han sufrido cambios genéticos no pueden parir en absoluto. La solución al problema es una cesárea.
Esta operación se puede realizar todos los años, a veces para cada nacimiento y cada vez que se abre la vaca, este procedimiento se vuelve más y más doloroso. Al final, el cuchillo no corta la piel ordinaria, sino el tejido, que consiste en cicatrices que tardan más y son más difíciles de curar.
Sabemos que cuando una mujer se somete a cesáreas repetidas (afortunadamente, esto no sucede muy a menudo), se convierte en una operación terriblemente dolorosa. Incluso los científicos y los veterinarios están de acuerdo en que la vaca azul belga tiene un dolor intenso, pero los experimentos continúan. Se llevaron a cabo experimentos aún más extraños en vacas marrones suizas. Resultó que estas vacas tienen un defecto genético que provoca el desarrollo de una enfermedad cerebral especial en estos animales. Pero curiosamente, cuando comienza esta enfermedad, las vacas dan más leche. Cuando los científicos descubrieron el gen que causaba la enfermedad, no utilizaron nuevos datos para curarla; estaban convencidos de que si la vaca padecía la enfermedad, produciría más leche.. Terrible, ¿no?
En Israel, los científicos han descubierto en pollos un gen responsable de la ausencia de plumas en el cuello y un gen responsable de su presencia. Mediante la realización de varios experimentos con estos dos genes, los científicos han creado un pájaro que casi no tiene plumas. Las pocas plumas que tienen estas aves ni siquiera protegen el cuerpo. ¿Para qué? Para que los productores puedan criar aves en el desierto de Negev, bajo los rayos del sol abrasador, donde la temperatura alcanza los 45C.
¿Qué otro entretenimiento hay en la tienda? Algunos de los proyectos de los que he oído hablar incluyen investigaciones para criar cerdos sin pelo, experimentos para criar gallinas de criadero sin alas para que quepan más gallinas en una jaula, y trabajo para criar ganado asexual, etc. las mismas verduras con genes de pescado.
Los científicos insisten en la seguridad de este tipo de cambios en la naturaleza. Sin embargo, en el cuerpo de un animal tan grande como un cerdo hay millones de genes, y los científicos han estudiado solo alrededor de un centenar de ellos. Cuando se cambia un gen o se introduce un gen de otro animal, no se sabe cómo reaccionarán los demás genes del organismo, sólo se pueden plantear hipótesis. Y nadie puede decir cuándo serán visibles las consecuencias de tales cambios. (Es como si nuestros constructores ficticios cambiaran acero por madera porque se ve mejor. ¡Puede o no sostener el edificio!)
Otros científicos han hecho algunas predicciones alarmantes sobre adónde podría conducir esta nueva ciencia. Algunos dicen que la ingeniería genética podría crear enfermedades completamente nuevas contra las cuales no somos inmunes. Cuando se ha utilizado la ingeniería genética para cambiar las especies de insectos, existe el riesgo de que surjan nuevas especies de parásitos que no puedan controlarse.
Las empresas internacionales son las encargadas de realizar este tipo de investigación. Se dice que como resultado tendremos alimentos más frescos, más sabrosos, más variados y quizás incluso más baratos. Algunos incluso argumentan que será posible alimentar a todas las personas que mueren de hambre. Esto es solo una excusa.
En 1995, un informe de la Organización Mundial de la Salud mostró que ya hay suficientes alimentos para alimentar a todas las personas del planeta, y que por una u otra razón, económica y política, las personas no obtienen suficientes alimentos. No hay garantías de que el dinero invertido en el desarrollo de la ingeniería genética se utilice para otra cosa que no sea el beneficio. Los productos de ingeniería genética, que no obtendremos pronto, pueden conducir a un verdadero desastre, pero una cosa que ya sabemos es que los animales ya están sufriendo debido al deseo de las personas de producir tanta carne barata como sea posible.