Me gustaría hacerte una pregunta. ¿Crees que los animales también pueden experimentar sentimientos como el dolor y el miedo, o saber qué son el calor extremo y el frío extremo? A menos, por supuesto, que seas un extraterrestre de Marte, entonces debes responder que sí, ¿verdad? En realidad estás equivocado.
Según la Unión Europea (el organismo que establece muchas reglas sobre cómo deben tratarse los animales en el Reino Unido), los animales de granja deben recibir el mismo trato que un reproductor de CD. Creen que los animales no son más que una mercancía y nadie se preocupará por ellos.
Durante la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña y Europa no había suficiente comida ni siquiera para que todos tuvieran suficiente comida. Los productos se distribuyeron en porciones estandarizadas. Cuando terminó la guerra en 1945, los agricultores de Gran Bretaña y de otros lugares tuvieron que producir la mayor cantidad de alimentos posible para que nunca más hubiera escasez. En aquellos días casi no había reglas y regulaciones. En un esfuerzo por cultivar la mayor cantidad posible de alimentos, los agricultores utilizaron grandes cantidades de fertilizantes y pesticidas para el suelo para controlar las malas hierbas y los insectos. Incluso con la ayuda de pesticidas y fertilizantes, los granjeros no podían cultivar suficiente pasto y heno para alimentar a los animales; así comenzaron a introducir alimentos como trigo, maíz y cebada, la mayoría importados de otros países.
También agregaron químicos a su comida para controlar enfermedades porque muchos animales bien alimentados crecieron con enfermedades virales. Los animales ya no podían deambular libremente por el campo, se los mantenía en jaulas estrechas, por lo que era más fácil elegir aquellos animales que crecían más rápido o tenían una gran masa de carne. Se puso en práctica la llamada crianza selectiva.
Los animales fueron alimentados con alimentos concentrados, que promovieron un rápido crecimiento. Estos concentrados se elaboraban a partir de pescado molido seco o trozos de carne de otros animales. A veces era incluso la carne de animales de la misma especie: los pollos eran alimentados con carne de pollo, las vacas eran alimentadas con carne de res. Todo esto se hizo para que ni siquiera los desechos se desperdiciaran. Con el tiempo, se han encontrado nuevos métodos para acelerar el crecimiento de los animales, porque cuanto más rápido crece el animal y cuanto mayor es su masa, más dinero se puede ganar vendiendo carne.
En lugar de que los agricultores trabajen la tierra para ganarse la vida, la industria alimentaria se ha convertido en un gran negocio. Muchos agricultores se han convertido en grandes productores en los que las empresas comerciales invierten grandes sumas de dinero. Por supuesto, esperan recuperar aún más dinero. Por lo tanto, la agricultura se ha convertido en una industria en la que las ganancias son mucho más importantes que el trato que se da a los animales. Esto es lo que ahora se llama "agroindustria" y ahora está cobrando impulso en el Reino Unido y en otras partes de Europa.
Cuanto más fuerte se vuelve la industria cárnica, menos intenta el gobierno controlarla. Se invirtieron grandes sumas de dinero en la industria, se gastó dinero en la compra de equipos y automatización de la producción. Por lo tanto, la agricultura británica ha alcanzado el nivel que tiene hoy, una gran industria que emplea a menos trabajadores por acre de tierra que cualquier otro país del mundo.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la carne se consideraba un lujo, la gente comía carne una vez a la semana o en días festivos. Los productores ahora crían tantos animales que muchas personas comen carne todos los días de una forma u otra: tocino o salchichas, hamburguesas o sándwiches de jamón, a veces incluso pueden ser galletas o pasteles hechos con grasa animal.