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Los niños con Trastorno por Déficit de Atención tienden a dejar para el final todas las cosas desagradables y aburridas, les cuesta concentrarse y controlar sus impulsos. ¿Cómo pueden ayudarlos los padres?
Beneficios de ser distraído e impulsivo
Una de las explicaciones más convenientes para el trastorno por déficit de atención (TDA) proviene del psicoterapeuta y periodista Tom Hartmann. Se interesó por el tema después de que a su hijo le diagnosticaran «disfunción cerebral mínima», como se llamaba entonces al TDA. Según la teoría de Hartmann, las personas con TDA son «cazadores» en un mundo de «agricultores».
¿Qué rasgos necesitaba tener un cazador exitoso en la antigüedad? Primero, la distracción. Si hubo un susurro en los arbustos que todos los demás no vieron, él lo escuchó perfectamente. En segundo lugar, la impulsividad. Cuando hubo un susurro en los arbustos, mientras los demás solo pensaban en si ir a ver qué había allí, el cazador se fue sin dudarlo.
Fue lanzado hacia adelante por un impulso que sugería que había una buena presa por delante.
Luego, cuando la humanidad pasó gradualmente de la caza y la recolección a la agricultura, se demandaron otras cualidades necesarias para el trabajo medido y monótono.
El modelo cazador-agricultor es una de las mejores formas de explicar la naturaleza del TDA a los niños y sus padres. Esto le permite minimizar el enfoque en el trastorno y abrir oportunidades para trabajar con las inclinaciones del niño para que le resulte lo más fácil posible existir en este mundo orientado a los agricultores.
Entrena el músculo de la atención
Es muy importante enseñar a los niños a distinguir claramente entre los momentos en los que están presentes en el momento presente y cuando «se salen de la realidad» y su presencia es sólo visible.
Para ayudar a los niños a ejercitar su músculo de atención, puede jugar un juego llamado Distraction Monster. Pídale a su hijo que se concentre en una tarea sencilla mientras usted trata de distraerlo con algo.
Supongamos que el niño comienza a resolver un problema de matemáticas, y mientras tanto la madre comienza a pensar en voz alta: “Qué voy a cocinar delicioso hoy…” El niño debe hacer todo lo posible para no distraerse y no levantar la cabeza. Si hace frente a esta tarea, obtiene un punto, si no, la madre obtiene un punto.
A los niños les gusta cuando tienen la oportunidad de ignorar las palabras de sus padres.
Y tal juego, que se vuelve más complicado con el tiempo, les ayuda a aprender a concentrarse en la tarea, incluso cuando realmente quieren distraerse con algo.
Otro juego que permite a los niños entrenar su atención es darles varias órdenes a la vez, las cuales deben seguir, recordando su secuencia. Los comandos no se pueden repetir dos veces. Por ejemplo: “Sal de espaldas al patio, recoge tres hojas de hierba, ponlas en mi mano izquierda y luego canta una canción”.
Comience con tareas simples y luego continúe con tareas más complejas. A la mayoría de los niños les encanta este juego y les hace entender lo que significa usar su atención al 100%.
hacer frente a la tarea
Esta suele ser la parte más difícil del aprendizaje, y no solo para los niños con TDA. Es importante que los padres apoyen al niño, mostrando cuidado y amabilidad, explicando que están de su lado. Puede enseñar a "despertar" su cerebro antes de la clase golpeando suavemente sus dedos por toda su cabeza o masajeando suavemente sus oídos para ayudarlos a concentrarse estimulando los puntos de acupuntura.
La regla de los diez minutos puede ayudar con el trabajo que el niño no quiere empezar. Le dices a tu hijo que puede hacer una tarea que no quiere hacer en tan solo 10 minutos, aunque en realidad lleva mucho más tiempo. Después de 10 minutos, el niño decide por sí mismo si continuará practicando o se detendrá allí.
Este es un buen truco que ayuda tanto a niños como a adultos a hacer lo que no quieren hacer.
Otra idea es pedirle al niño que complete una pequeña parte de la tarea, y luego salte 10 veces o camine por la casa y solo entonces continúe con las actividades. Tal descanso ayudará a despertar la corteza prefrontal del cerebro y activará el sistema nervioso central. Gracias a esto, el niño comenzará a mostrar más atención a lo que está haciendo y ya no percibirá su trabajo como un trabajo duro.
Queremos que el niño pueda ver la luz al final del túnel, y esto se puede lograr dividiendo las tareas grandes en partes pequeñas y manejables. A medida que aprendemos estrategias para hacer la vida más fácil como "cazadores" en un mundo de "granjeros", comenzamos a comprender más acerca de cómo funciona el cerebro de un niño con ADD y aceptamos su don único y su contribución a nuestras vidas y nuestro mundo.
Acerca de la autora: Susan Stiffelman es educadora, entrenadora de aprendizaje y crianza de los hijos, terapeuta familiar y matrimonial, y autora de How to Stop Fighting Your Child and Find Intimacy and Love.