El dolor de espalda es un dolor de espalda ubicado frente a la columna dorsal. Por tanto, los dolores que se sienten se localizan a nivel de las doce vértebras dorsales. El dolor de espalda frecuente puede ser el resultado de un dolor de espalda sintomático, estático o funcional. Por lo tanto, antes de tratar un dolor de espalda funcional, es necesario aislar el dolor de espalda sintomático que surge de causas cardiovasculares, pleuropulmonares, digestivas o de trastornos espinales subyacentes y el dolor de espalda estático.

Definición de dolor de espalda

El dolor de espalda corresponde a un dolor de espalda ubicado frente a la columna dorsal o torácica. Por lo tanto, los dolores que se sienten se localizan a nivel de las doce vértebras dorsales, designadas D1 a D12 - o T1 a T12.

Tipos de dolor de espalda

El dolor de espalda se puede clasificar en tres tipos:

• Dolor de espalda sintomático, a menudo agudo;
• Dolor de espalda "estático", relacionado con un trastorno del crecimiento o estático;
• El dolor de espalda "funcional", que a menudo asocia dolor muscular y un factor psicológico, aparece gradualmente con el tiempo.

Causas del dolor de espalda

Entre las causas del dolor de espalda sintomático se encuentran:

• Patologías cardiovasculares: insuficiencia coronaria, pericarditis, aneurisma de aorta torácica;
• Patologías pleuropulmonares: cáncer bronquial, pleuresía infecciosa o invasiva (mesotelioma, cáncer bronquial), tumor mediastínico;
• Patologías digestivas: úlcera gástrica o duodenal, enfermedad hepatobiliar, esofagitis, pancreatitis o gastritis, cáncer de estómago, esófago, páncreas;
• Afecciones espinales subyacentes: espondilodiscitis (infección de un disco intervertebral y cuerpos vertebrales adyacentes), espondiloartropatía (enfermedad articular), fractura osteoporótica, tumor intraespinal, tumor maligno, tumor benigno, enfermedad de Paget (enfermedad ósea crónica y localizada);
• Una hernia de disco dorsal: tenga en cuenta que, sin embargo, el segmento dorsal es el que se ve afectado con menor frecuencia por las hernias de disco.

El dolor de espalda estático puede ser causado por:

• Cifoescoliosis o doble deformación de la columna, asociando una desviación lateral (escoliosis) y una desviación con convexidad posterior (cifosis);
• Distrofia del crecimiento espinal (incluida la enfermedad de Scheuermann) o alteración de la estructura discovertebral que ocurre en niños y adolescentes. En el origen de los trastornos del crecimiento, puede provocar secuelas en la edad adulta.

El dolor de espalda funcional no tiene causas reales identificadas, pero puede ser la combinación de diferentes factores mecánicos y psicológicos:

• Defectos posturales cuando los músculos de la espalda están demasiado débiles;
• Tensión muscular agravada por el estrés y la ansiedad;
• Cambios en las articulaciones de la columna con la edad (discartrosis);
• Embarazo: el peso del vientre aumenta y las hormonas del embarazo hacen que los ligamentos de la columna se relajen;
• Estiramiento o lesión de la musculatura de la espalda como resultado de un movimiento violento o choque;
• ¡Y muchos más!

Diagnóstico de dolor de espalda

Antes de tratar un dolor de espalda funcional, es necesario aislar el dolor de espalda sintomático - derivado de causas cardiovasculares, pleuropulmonares, digestivas o de trastornos espinales subyacentes - y el dolor de espalda estático que debe beneficiarse de tratamientos específicos.

Primero, el dolor de espalda se evalúa entrevistando al paciente:

• Dolor: sitio, ritmo, influencia de tensiones mecánicas, posiciones, fecha y modo de inicio, curso, historia;
• Mejora por alimentación o no, sensibilidad a antiinflamatorios no esteroideos (AINE), presencia de irradiación "en el cinturón" (a lo largo de las costas), etc. ;
• Contexto psicológico.

El examen clínico sigue al interrogatorio:

• Examen espinal: estático, flexibilidad en flexión y extensión, puntos dolorosos a la palpación, estado de la musculatura torácica;
• Examen general: pleuropulmonar, cardiovascular, digestivo y hepático;
• Examen neurológico

Finalmente, se debe tomar una radiografía de la columna torácica.

Dependiendo de la orientación del diagnóstico, se pueden realizar otros exámenes adicionales:

• Busque signos biológicos de inflamación;
• Gammagrafía (exploración de la columna u órganos utilizando una sustancia radiactiva que se adhiere a ellos y se administra en cantidades muy pequeñas);
• Tomografía computarizada de la columna torácica;
• Imágenes por resonancia magnética (IRM) de la columna torácica;
• Endoscopia gástrica;
• Exploraciones cardiovasculares ...

Personas afectadas por dolor de espalda

Si bien es probable que alrededor del 14% de la población sufra de dolor de espalda funcional, las mujeres activas parecen verse más afectadas por estos dolores de espalda.

Factores que favorecen el dolor de espalda

Varios factores pueden promover el dolor de espalda:

• La inactividad física ;
• Falta de actividad;
• Musculatura de la espalda insuficiente;
• Inmovilización por edad u hospitalización, por ejemplo;
• Período de menstruación;
• Embarazo o sobrepeso;
• Ansiedad y estrés;
• Enfermedades psíquicas o psicosomáticas.

Dolor agudo

El dolor de espalda sintomático a menudo causa dolor de espalda severo. En estas situaciones, se requiere consejo médico urgente para investigar la causa.

Dolor difuso

El dolor de espalda funcional puede producir un dolor difuso entre los omóplatos, o muy localizado, e interferir con la respiración. Es posible confundirlos con dolor de cuello cuando se localizan al nivel de la última vértebra dorsal, en la unión con la base del cuello.

Dolor crónico

Cuando el dolor de espalda funcional se repite con regularidad o dura más de tres meses, se denomina dolor crónico.

Otros síntomas

• Tensiones;
• Sensación de hormigueo;
• Hormigueo;
• Quemaduras

Aparte del dolor de espalda sintomático que requiere un tratamiento específico, el manejo terapéutico se refiere principalmente al dolor de espalda funcional.

El tratamiento del dolor de espalda funcional puede combinar:

• La práctica regular de una actividad física adaptada para fortalecer la espalda y los abdominales;
• Sesiones en el fisioterapeuta u osteópata para ayudar a relajar los músculos, suavizar la columna y calmar el dolor;
• Una posible modificación de la ergonomía en el trabajo cuando sea posible;
• Se pueden recetar analgésicos durante los brotes dolorosos;
• La práctica de ejercicios respiratorios - como respiración abdominal - o relajación para relajarse;
• Atención psicológica;
• Antidepresivos según sea necesario.

Para prevenir el dolor de espalda funcional, se deben tomar algunas precauciones:

• Practicar un deporte adecuado para fortalecer la espalda y desarrollar abdominales fuertes, en todas las edades;
• Adopte una postura correcta mientras trabaja, manteniendo la espalda recta;
• No mantenga la misma posición por mucho tiempo: los descansos cortos pero regulares son beneficiosos;
• Lleve cargas pesadas lo más cerca posible del cuerpo;
• No inflija torceduras en la columna vertebral;
• Evite los tacones altos que provocan una mala postura y una curvatura artificial de la columna;
• Duerma de lado y evite dormir boca abajo;
• Practique técnicas de relajación para aliviar la ansiedad;
• Evite el sobrepeso.