La ciencia fundamental es la ciencia por la ciencia. Es parte de una actividad de investigación y desarrollo sin fines comerciales u otros fines prácticos específicos.
La ciencia fundamental es una ciencia que tiene como objetivo la creación de conceptos y modelos teóricos, cuya aplicabilidad práctica no es obvia (Titov VN Aspectos institucionales e ideológicos del funcionamiento de la ciencia // Sotsiol. Issled.1999. No. 8. pág.66).
Según la definición oficial adoptada por la Oficina Central de Estadística de la Federación Rusa:
- La investigación básica incluye la investigación experimental y teórica destinada a obtener nuevos conocimientos sin ningún propósito específico relacionado con el uso de estos conocimientos. Su resultado son hipótesis, teorías, métodos, etc. … La investigación básica se puede completar con recomendaciones para poner en marcha investigación aplicada para identificar oportunidades de uso práctico de los resultados obtenidos, publicaciones científicas, etc.
La Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. define el concepto de investigación fundamental de la siguiente manera:
- La investigación básica es una parte de la actividad de investigación destinada a reponer el cuerpo general de conocimientos teóricos… No tienen objetivos comerciales predeterminados, aunque pueden llevarse a cabo en áreas que son de interés o pueden ser de interés para los empresarios en el futuro.
La tarea de las ciencias fundamentales es el conocimiento de las leyes que rigen el comportamiento y la interacción de las estructuras básicas de la naturaleza, la sociedad y el pensamiento. Estas leyes y estructuras se estudian en su “forma pura”, como tales, independientemente de su posible uso.
Las ciencias naturales son un ejemplo de ciencia fundamental. Está dirigido al conocimiento de la naturaleza, tal como es en sí misma, independientemente de la aplicación que reciban sus descubrimientos: exploración espacial o contaminación ambiental. Y las ciencias naturales no persiguen ningún otro objetivo. Esto es ciencia por el bien de la ciencia; conocimiento del mundo circundante, el descubrimiento de las leyes fundamentales del ser y el incremento del conocimiento fundamental.
Ciencias fundamentales y académicas
La ciencia fundamental suele llamarse académica porque se desarrolla principalmente en universidades y academias de ciencias. La ciencia académica, por regla general, es ciencia fundamental, ciencia no por el bien de las aplicaciones prácticas, sino por el bien de la ciencia pura. En la vida, esto suele ser cierto, pero «a menudo» no significa «siempre». La investigación básica y la académica son dos cosas diferentes. Ver →