El ciego (del latín cæcum intestinum, intestino ciego) es un órgano del tracto digestivo. Corresponde a la primera parte del colon, también llamada intestino grueso.

Destino. El ciego se encuentra en la fosa ilíaca derecha al nivel de la parte inferior del abdomen y detrás de la pared abdominal anterior. (1)

Estructura . Segmento intestinal inicial del colon, el ciego sigue al íleon, la última parte del intestino delgado. La boca del íleon en el ciego consta de una válvula íleo-cecal y un esfínter grueso y forma el ángulo íleo-cecal. Terminando en un callejón sin salida, el ciego tiene de 6 a 8 cm de ancho. Tiene una extensión atrofiada debajo del orificio del íleon, conocido como apéndice vermicular.

El ciego y el apéndice se componen de 4 túnicas, capas superficiales:

• serosa, que forma la membrana en el exterior y corresponde al peritoneo visceral
• muscular, que se compone de bandas musculares longitudinales
• submucosa
• mucoso

Vascularización e inervación. El conjunto está vascularizado por las arterias cecal y apendicular e inervado por los nervios que se originan en el plexo solar y el plexo mesentérico superior.

Absorción de agua y electrolitos.. El papel principal del ciego es absorber el agua y los electrolitos aún presentes después de la digestión y absorción, que se lleva a cabo en el intestino delgado (2).

Papel de barrera. La válvula ileocecal y el esfínter generalmente ayudan a evitar que el material regrese al íleon. Esta barrera unidireccional es esencial para prevenir la contaminación del intestino delgado con bacterias presentes en el colon (3).

Tiflita. Corresponde a una inflamación del ciego y se manifiesta por dolor abdominal acompañado de diarrea. Esta patología aparece con mayor frecuencia en pacientes inmunodeprimidos. (4)

Apendicitis. Es el resultado de la inflamación del apéndice, se manifiesta como un dolor intenso y debe tratarse de inmediato.

Vólvulo estás ciego. Corresponde a una torsión del ciego por hipermovilidad de este último. Los síntomas pueden ser dolor y calambres abdominales, estreñimiento o vómitos.

Tumores. Los cánceres de colon surgen principalmente de un tumor benigno, llamado pólipo adenomatoso, que puede convertirse en un tumor maligno (4) (5). Estos tumores pueden desarrollarse en particular en células de la pared interna del ciego.

Tratamiento médico. . Dependiendo de la patología, se pueden prescribir tratamientos farmacológicos como analgésicos, laxantes o incluso ungüentos.

Tratamiento quirúrgico. Dependiendo de la patología y su evolución, se puede realizar un tratamiento quirúrgico como la ablación del colon (colectomía).

Quimioterapia, radioterapia o terapia dirigida. Estos son diferentes tipos de tratamientos que se usan para destruir las células cancerosas.

Examen físico. La aparición del dolor comienza con un examen clínico para evaluar las características del dolor y los síntomas que lo acompañan.

Examen biológico. Se pueden realizar análisis de sangre y heces.

Examen de imágenes médicas. Dependiendo de la patología sospechada o comprobada, se pueden realizar exámenes adicionales como una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

Examen endoscópico. Se puede realizar una colonoscopia para estudiar las paredes del colon.

La forma del ciego se asimila a un callejón sin salida, de ahí su origen latino: intestino ciego, intestino ciego (6).