Es el más pequeño de los perros de muestra y los machos de Bretaña miden idealmente de 49 a 50 cm a la cruz, mientras que las hembras miden de 48 a 49 cm. La cola se coloca alta y se lleva horizontalmente. Las orejas caídas son triangulares y están parcialmente cubiertas de cabello ondulado. Su pelaje es fino y plano o muy ligeramente ondulado. El vestido es blanco y naranja o blanco y negro o blanco y marrón. Son posibles otras mezclas.

El perro de aguas bretón está clasificado por la Fédération Cynologique Internationale entre los punteros continentales del tipo spaniel. (1)

Como ocurre con muchas razas de perros, se desconocen los orígenes exactos del Breton Spaniel y los hechos se mezclan con los relatos locales. Por ejemplo, se le atribuye un origen que se remonta a los celtas. Escritos, en particular los de Gaston Phoebus, así como grabados o tapices que datan del siglo XIX, también dan fe de la antigua presencia de un perro de caza con pelaje blanco y marrón en la región de Bretaña.

Una de las hipótesis más probables, sobre los orígenes modernos de la raza, es la que se refiere a la caza de becada, organizada por la nobleza inglesa y la clase media alta en la región bretona en la década de 1850. Los cazadores habrían traído consigo sus punteros de setters ingleses o Gordon. Al final de la excursión de caza, los perros fueron abandonados en Bretaña mientras sus dueños partían hacia el archipiélago británico. Es el cruce entre estos perros de origen inglés y los perros locales lo que estaría en el origen del Breton Spaniel que conocemos hoy. El club y el estándar de la raza Spaniel se establecieron en 1907 y, a partir de entonces, se observaron muchas variaciones de color antes de que la raza se estabilizara en el estándar actual. En número de individuos, actualmente es la primera raza de perro en Francia.

El perro de aguas bretón es particularmente sociable y se adapta muy bien a muchos entornos. La inteligencia se lee en su expresión y en su mirada. Puede ser una buena idea hacer que se sometan a un entrenamiento de obediencia para no sentirse abrumado por su ingenio rápido. Una vez bien entrenados, estos perros sobresalen en muchas disciplinas, caza por supuesto, pero también agilidad, flyball, rastreo, etc. Es un perro alegre y alerta, que posee una actitud consentida y equilibrada.

El perro de aguas bretón es un perro en buenas condiciones y, según la Encuesta de salud de perros de raza pura de 2014 del Kennel Club del Reino Unido, más de las tres cuartas partes de los animales estudiados no mostraban signos de enfermedad.

El perro de aguas bretón es, sin embargo, como otras razas puras de perro, susceptible de desarrollar enfermedades hereditarias. Entre estos podemos señalar, displasia de cadera, luxación de rótula medial y cistinuria. (4-5)

Displasia coxofemoral

Displasia coxofemoral es una enfermedad hereditaria en la que la articulación de la cadera está malformado. Esto implica desgaste doloroso, inflamación localizada y posiblemente osteoartritis.

Los perros afectados desarrollan síntomas tan pronto como crecen, pero es sólo con la edad que los síntomas se desarrollan y empeoran. La radiografía de la cadera permite el diagnóstico visualizando la articulación. Los primeros síntomas suelen ser una cojera después de un período de descanso y una falta de voluntad para hacer ejercicio.

El tratamiento consiste en reducir la artrosis y el dolor mediante la administración de antiinflamatorios. La cirugía o la colocación de una prótesis de cadera solo se consideran para los casos más graves.

En la mayoría de los casos, una buena medicación es suficiente para mejorar la comodidad del perro. (4-5)

Dislocación medios de comunicación de la rótula

La luxación medial de la rótula es una afección ortopédica de origen congénito. Es más común en perros pequeños, pero entre perros de tamaño mediano, el Breton Spaniel es el más comúnmente afectado. En los animales afectados, la rótula o lapa se desplaza fuera de la fosa femoral que normalmente la aloja. Dependiendo de la dirección en la que la rótula se escape de su ubicación, se la denomina lateral o medial. Este último es el más común y se asocia frecuentemente con roturas del ligamento cruzado craneal (15 a 20% de los casos). En un 20 a 50% de los casos afecta a ambas rodillas.

El perro primero desarrollará una cojera leve e intermitente, luego, a medida que la enfermedad empeora, se intensificará y será más duradera.

El diagnóstico se realiza principalmente mediante la palpación de la rodilla del perro, pero puede ser necesario realizar una radiografía para completar el cuadro clínico y descartar otras patologías. La luxación medial de la rótula se clasifica luego en cuatro etapas según la gravedad del daño.

La cirugía puede corregir la dislocación trabajando en los defectos de los huesos y los ligamentos. Por lo general, se necesita tratamiento con medicamentos después de la cirugía para tratar la osteoartritis secundaria. (4-6)

La cistinuria

La cistinuria es una enfermedad hereditaria que afecta el metabolismo de la cistina. La mala absorción de este aminoácido por los riñones conduce a un aumento de la concentración de cristales de cistina en la orina, así como al riesgo de cálculos renales (urolitiasis).

Los síntomas suelen aparecer alrededor de los seis meses de edad y son principalmente un aumento de la necesidad de orinar, dificultad para orinar y sangre en la orina. La presencia de cálculos renales también puede provocar dolor abdominal.

El diagnóstico formal implica medir la concentración de cistina en la orina mediante una técnica llamada electroforesis. Se necesita una radiografía para confirmar la presencia de cálculos renales.

La patología no es fatal en sí misma, pero la ausencia de tratamiento puede provocar graves daños a la nada y posiblemente la muerte del animal. Si el perro no tiene cálculos, una dieta adecuada y complementos alimenticios para reducir la concentración de cistina son suficientes. Si los cálculos ya están presentes, es posible que sea necesario realizar una cirugía para extraerlos. (4-5)

El Breton Spaniel es una raza fuerte, rápida y ágil. Por lo tanto, requiere ejercicio y actividades regulares para ocupar su cuerpo y mente.