Cabe mencionar el suroeste de los Estados Unidos, ya que me viene a la mente el desierto, la artemisa, la planta rodadora… En esta región crecen numerosas plantas que han sido utilizadas por los habitantes locales durante miles de años como alimento, té, medicinas y colorantes. Las plantas se han adaptado a las duras condiciones y son capaces de tolerar la sequedad y las altas temperaturas.
Las coronas de pinos comestibles se elevan sobre las mesetas y las laderas de las montañas del suroeste. Los indios nativos a menudo comen sus semillas. Cada seis años, los pinos traen una gran cosecha. La resina contenida en los tallos se recolecta y se utiliza como agente curativo. Antiguamente, esta resina servía a los indios como chicle. La madera de estos árboles no se pudre.
Creciendo en Utah enebro utilizado por las personas en una variedad de formas. Las bayas son útiles para la inflamación del tracto urinario y problemas de la piel como el eccema. Las mujeres indias hacen té con él, que beben durante el parto. Extracto de enebro: un remedio para la indigestión. Los indios navajos utilizan una decocción de ramas, hojas y bayas para teñir la lana. Los techos están cubiertos con tiras de corteza de enebro. La maleza es un combustible ideal porque arde con una llama caliente y produce poco humo.
Yuca es una planta silvestre del sudoeste con llamativas flores de color blanco cremoso. La dulce fruta verde de la yuca de plátano sabe a calabaza. Se come fresco, horneado o seco para uso invernal. Además, las flores comestibles de yuca saben a lechuga. La ropa se teje con fibras largas y rígidas de yuca, se usa para hacer cinturones, sandalias, canastas, cepillos, bolsas, ropa de cama. Las raíces, ricas en saponina, se utilizan para hacer jabones y champús.
Las saponinas, el reservatrol y otros fitonutrientes que se encuentran en la yuca tienen propiedades medicinales. La yuca ayuda a regular los niveles de insulina y glucosa, evitando los picos de azúcar en la sangre.
La fibra dietética da lugar a una sensación de saciedad, lo que permite regular la cantidad de alimentos consumidos y, en consecuencia, el peso. La fibra de yuca reduce los niveles de colesterol y promueve la salud cardiovascular al equilibrar los niveles de ácidos grasos. El potasio en la yuca alivia la presión en los vasos sanguíneos y arterias, reduciendo el riesgo de enfermedades del corazón.
Las raíces de yuca, densas y ricas en nutrientes, contienen una valiosa fibra dietética que estimula la motilidad intestinal y ayuda a lidiar con problemas como el estreñimiento y la diarrea. Los indios Hopi toman raíces de yuca trituradas.
La yuca es rica en vitamina C, contiene más que otras raíces comestibles, lo que significa que es extremadamente importante para la salud del sistema inmunológico. La vitamina C estimula la producción y actividad de los glóbulos blancos, y también actúa como antioxidante, evitando que los radicales libres dañen los órganos internos y provoquen mutaciones celulares.
La yuca cura eficazmente las heridas, alivia el dolor artrítico, protege la piel y la vista y mejora las capacidades mentales.
Agave. Durante siglos, la gente ha utilizado el agave para hacer jabones, medicinas y alimentos. Las cuerdas y la ropa están hechas de las fibras de esta planta. Los tallos tostados y las bases de las hojas de algunas variedades de agave hacen un plato sustancioso y denso en nutrientes con un delicioso sabor a melaza. Los cogollos de agave también son comestibles. Los tallos de agave se usan para hacer néctar o jarabe, un líquido dulce popular que se consume en lugar de miel o azúcar. Debido a la fructosa que contiene el agave, este líquido es más dulce que la miel y el azúcar y tiene un índice glucémico bajo. Los diabéticos deben usarlo con moderación. El néctar de agave se puede espolvorear sobre panqueques, waffles y tostadas.
Los brotes jóvenes (nopales) de la planta del nopal parecida a un cactus, rica en fibra soluble, se usan ampliamente como cura para la presión arterial alta. También pueden reducir los niveles de colesterol en la sangre. El fruto del nopal (atún) contiene una gran cantidad de vitamina A y C. La pulpa del fruto se hierve para obtener una gelatina. Las flores de la planta, ricas en flavonoides, se utilizan para hacer té con propiedades diuréticas.
Ferocactus púrpura contiene una gran cantidad de vitaminas A y C. Las enormes y duras agujas de esta planta carnosa le dan un aspecto amenazador, pero es comestible y muy saludable. Sus flores de color rojo brillante dan frutos amarillos que se asemejan a piñas en miniatura. Los indios comían tanto flores como frutos. La pulpa de la fruta contiene semillas negras que se pueden convertir en harina o comer crudas. Su sabor recuerda el sabor de los limones y el kiwi. Muchos mexicanos prefieren las tortillas hechas con estas semillas a las tortillas de maíz.
Cactus saguaro es un producto muy importante para los habitantes del desierto. Sus frutos rojizos son dulces y jugosos y tienen la textura de los higos secos. Puede comer frutas frescas, exprimirlas, secarlas y usarlas como frutas secas, conservarlas, hacer mermelada o jarabe con ellas.
Este cactus tiene numerosos beneficios para la salud que no son muy conocidos por el público occidental.
Las frutas Saguaro son ricas en vitamina B12, que es esencial para la formación de células sanguíneas y la salud del cerebro. La falta de vitamina B12 provoca anemia y afecta negativamente al sistema nervioso. La deficiencia de vitamina B12 es un problema común para los veganos estrictos, y este cactus puede salvarles la vida.
Los frutos de esta planta contienen una gran cantidad de vitamina C, que puede retrasar el proceso de envejecimiento y prevenir las arrugas prematuras. La vitamina C estimula el sistema inmunológico y protege al cuerpo de enfermedades cardiovasculares, protege la vista y ayuda a sobrellevar los dolores de parto. Las frutas Saguaro contienen una gran cantidad de fibra, lo que normaliza la función intestinal. Algunos indios creen que esta planta ayuda a curar el reumatismo y la han utilizado con este fin desde la antigüedad.
Saguaro contiene nutrientes que ayudan a reponer agua en el cuerpo. Así, el cactus es una verdadera salvación para las personas atormentadas por la sed en el desierto.