El canino (del latín canina) es un tipo de diente que se utiliza principalmente para triturar alimentos.

Número y posición. Ubicados en la cavidad bucal y en el ángulo del arco dentario (1), los caninos forman parte de la dentición. En los humanos, la dentición tiene cuatro caninos distribuidos de la siguiente manera (2):

• dos caninos superiores, ubicados a cada lado de los incisivos superiores
• dos caninos inferiores, ubicados a cada lado de los incisivos inferiores.

Estructura . Los caninos son dientes afilados con dos bordes afilados. Como todos los dientes, cada canino constituye un órgano mineralizado, inervado, irrigado y compuesto por tres partes diferenciadas (1):

• La corona, la parte visible del diente, está formada por esmalte, dentina y la cámara pulpar. En el caso del canino, la corona es puntiaguda con bordes afilados.
• El cuello es el punto de unión entre la corona y la raíz.
• La raíz, una parte invisible del diente, está anclada en el hueso alveolar y cubierta por la encía. Está formado por cemento, dentina y canal pulpar. En el caso del canino, la raíz es larga y única.

La dentición. En los seres humanos, se suceden tres denticiones. Los caninos aparecen dos veces, durante la primera y segunda dentición. Durante la primera dentición, los cuatro caninos aparecen en los niños alrededor de los 10 meses y forman parte de los dientes temporales o de leche. (2) Alrededor de los 6 años, los dientes temporales se caen y dan paso a los permanentes, que aparecen en el mismo número y alrededor de los 10 años para los caninos. Corresponden a la segunda dentición. (3)

Papel en la comida. (4) Dependiendo de su forma y posición, cada tipo de diente tiene un papel específico en la masticación. Con sus bordes afilados y su forma puntiaguda, los caninos se utilizan para triturar alimentos más resistentes como la carne.

Infecciones bacterianas.

• La caries dental. Se refiere a una infección bacteriana que daña el esmalte y puede afectar la dentina y la pulpa. Los síntomas son dolor dental y caries. (5)
• Absceso dental. Corresponde a una acumulación de pus debido a una infección bacteriana y se manifiesta por un dolor agudo.

Enfermedades periodontales.

• Gingivitis. Corresponde a una inflamación de la encía debido a la placa dental bacteriana. (5)
• Periodontitis. La periodontitis, también llamada periodontitis, es una inflamación del periodonto, que es el tejido de sostén del diente. Los síntomas se caracterizan principalmente por gingivitis acompañada de aflojamiento de los dientes. (5)

Trauma dental. La estructura del diente se puede alterar después de un golpe. (6)

Anomalías dentales. Existen varias anomalías dentales, ya sea en tamaño, número o estructura.

Tratamiento oral. La higiene bucal diaria es necesaria para limitar la aparición de enfermedades dentales. También se puede realizar la descalcificación.

Tratamientos farmacológicos. Dependiendo de la patología diagnosticada, se pueden recetar ciertos medicamentos como analgésicos y antibióticos.

Cirugía dental. Dependiendo de la patología diagnosticada y su evolución, se puede implementar una intervención quirúrgica con, por ejemplo, la colocación de una prótesis dental.

Tratamiento de ortodoncia. Este tratamiento consiste en corregir malformaciones o malas posiciones dentarias. 

Examen dental. Realizado por el dentista, este examen permite identificar anomalías, enfermedades o traumatismos en los dientes.

Radiografía Si se encuentra una patología, se realiza un examen adicional mediante una radiografía de la dentición.

Los caninos superiores a veces se denominan "dientes del ojo" porque sus raíces muy largas se extienden hasta la región del ojo. Por lo tanto, la infección en los caninos superiores a veces puede extenderse a la región orbitaria.