Los gatos son verdaderas fuentes de felicidad en nuestras vidas. Son parte de nuestros hogares y los muchos recuerdos que nos ofrecen representan una pequeña parte del apego que crece con ellos a lo largo del tiempo.

Cuando padecen una enfermedad y su estado general se deteriora paulatinamente, a pesar del tratamiento y los cuidados, en ocasiones tenemos que tomar la decisión de proceder con la eutanasia para ofrecerles una partida digna e indolora.

¿Cuáles son las señales a tener en cuenta al tomar esta decisión? Cual es el momento adecuado?

La eutanasia es un acto veterinario en toda regla que consiste en la inyección de un potente anestésico para provocar la muerte de un animal. A menudo es el último recurso para acabar con una enfermedad grave e incurable. Es, pues, una forma de aliviar al animal y hacer que se vaya con suavidad, lo que también ofrece un descanso para la angustia de los dueños de un animal que sufre.

Muchos casos pueden llevar a considerar la eutanasia:

• una enfermedad terminal crónica (como insuficiencia renal en un gato anciano cuyo estado general se deteriora día a día a pesar del tratamiento);
• el diagnóstico de una enfermedad grave que afecta gravemente a la calidad de vida del gato (como un cáncer generalizado);
• un accidente grave que deja pocas posibilidades de supervivencia al gato a pesar de una operación quirúrgica.

También puede surgir la cuestión de aliviar a un animal que sufre cuando cualquier opción de tratamiento es demasiado cara para ser apoyada por los propietarios. Cada situación es, por supuesto, diferente y requiere un pensamiento específico.

El principal parámetro a tener en cuenta es el bienestar del gato. Para ello, podemos evaluar la calidad de vida. De hecho, un estilo de vida demasiado afectado por la enfermedad o la edad es un sufrimiento real para el animal y, en ausencia de una solución de tratamiento viable, debe considerarse un final medicalizado de la vida.

Estos son los puntos principales que debe observar y las preguntas que debe hacerse a diario para ayudarlo a evaluar la calidad de vida de su gato:

• Dolor: ¿su gato muestra signos de dolor? ¿Puede respirar sin molestias ni dificultades? ¿Su sufrimiento se reduce con el tratamiento? ;

• Apetito: ¿Tu gato sigue teniendo apetito? ¿Está bebiendo lo suficiente y se mantiene bien hidratado? ;

• Higiene: ¿tu gato sigue lavándose? ¿Sufre de incontinencia? ¿Se las arregla para moverse para defecar? ;

• Movilidad: ¿tu gato logra moverse sin tu ayuda? ¿Se levanta para ir a hacer sus cosas? ;

• Comportamiento: ¿tu gato está estimulado e interesado en su entorno? ¿Continúa interactuando con usted y su comunidad de una manera positiva? ¿Sigue siguiendo la rutina que tenía?

Todas las respuestas a estas preguntas te permitirán tener criterios objetivos para estimar la calidad de vida de tu gato. Una calidad de vida demasiado disminuida y / o que continúa deteriorándose sin un posible tratamiento es un signo de llamada a la escucha de un fin de vida medicalizado.

Además, si lo desea, existen grillas de evaluación creadas por veterinarios estadounidenses que toman estos elementos con precisión y permiten establecer una puntuación objetiva para la calidad de vida de los animales al final de su vida.

Los veterinarios son los garantes del bienestar animal y siempre estarán preocupados por ofrecer una solución para limitar el sufrimiento de tu gato. No dudes en comentar estas cuestiones con tu veterinario habitual, quien sigue siendo un interlocutor privilegiado para ayudarte a tomar la decisión correcta si estás pensando en la eutanasia para tu gato.

Gracias a los antecedentes del gato y al curso de la enfermedad, podrá valorar el pronóstico de supervivencia del gato con o sin tratamiento y te ayudará a determinar si la calidad de vida del gato es satisfactoria. Pero la decisión final será tuya.

La conversación con su veterinario también puede permitirle discutir las modalidades de la eutanasia para elegir el lugar de la intervención (en casa o en una clínica), su curso pero también el destino del cuerpo del animal.

El final de la vida de una mascota es una prueba difícil para toda la familia. Recurrir a la eutanasia es a menudo la única solución para acabar con el sufrimiento y la disminución de la calidad de vida de un gato al que no se puede cuidar. Su veterinario es la persona de contacto preferida para evaluar la salud del animal y tomar esta decisión final.