El sonambulismo es un trastorno del sueño que pertenece a la familia de las parasomnias. Es un estado intermedio entre el sueño profundo y la vigilia. Las convulsiones generalmente ocurren dentro de las primeras 3 horas después de acostarse: el niño puede levantarse de su cama, deambular por la casa con la mirada borrosa, hacer comentarios inconsistentes ... Se estima que el 15% de los niños entre 4 y 12 años son sujetos a sonambulismo episódico y del 1 al 6% de forma regular con varios episodios al mes. Aunque aún no se han identificado las causas exactas de este trastorno, ciertos factores parecen favorecer la aparición de convulsiones. Descifrado.

La predisposición genética sería el factor predominante. De hecho, en el 80% de los niños sonámbulos se observaron antecedentes familiares. El riesgo de sonambulismo es, por tanto, 10 veces mayor si uno de los padres presentó ataques de sonambulismo en la infancia. Un equipo de investigadores de la Universidad de Ginebra ha identificado el gen que causa el trastorno. Según el estudio, los portadores de este gen tienen más probabilidades que otros de verse afectados.

Sin embargo, casi la mitad de los sonámbulos observados no eran portadores de este gen, por lo que el motivo del trastorno estaba en ellos de diferente origen. Sin embargo, el factor hereditario sigue siendo la causa más común.

Dado que el sonambulismo es más común en niños que en adultos, se considera que existe una correlación con el desarrollo cerebral. La frecuencia de los episodios tiende a disminuir a medida que el niño crece, en el 80% de los casos el trastorno desaparecerá por completo en la pubertad o la edad adulta. Solo el 2-4% de la población adulta padece sonambulismo. Por lo tanto, los especialistas creen que existen factores desencadenantes que están relacionados con la maduración del cerebro y el cambio en los ritmos del sueño durante el crecimiento.

El estrés y la ansiedad también se encuentran entre los factores que favorecen las convulsiones. Por tanto, los niños con este trastorno pueden tener episodios de sonambulismo durante períodos de ansiedad o después de un evento estresante.

No dormir lo suficiente o despertarse con frecuencia durante la noche también puede aumentar el riesgo de sonambulismo. Algunos niños experimentarán episodios de sonambulismo después de la supresión de las siestas, un fenómeno que interrumpe temporalmente el patrón de sueño del niño. Cuando se ha encontrado el vínculo entre la interrupción de las siestas y la frecuencia de los ataques de sonambulismo, puede ser aconsejable restaurar temporalmente la siesta. Esto evitaría Sueño demasiado profundo durante la primera mitad de la noche, lo que favorecería la aparición de convulsiones.

Otras causas pueden provocar un deterioro de la calidad del sueño y provocar episodios de sonambulismo, que incluyen:

• dolor de cabeza
• apnea del sueño
• síndrome de piernas inquietas (SPI);
• ciertas enfermedades infecciosas que provocan brotes de fiebre;
• ciertos medicamentos sedantes, estimulantes o antihistamínicos.

Un episodio de sonambulismo a veces puede desencadenarse por una vejiga demasiado llena que fragmenta el ciclo de sueño del niño. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente limitar las bebidas por la noche en los niños con el trastorno.

Otros factores conocidos del sonambulismo incluyen:

• los niños propensos al sonambulismo parecen tener más convulsiones en un entorno nuevo o ruidoso, especialmente cuando se mueven o se van de vacaciones;
• La actividad física intensa al final del día también parece interrumpir el sueño y estar en el origen de las crisis;
• Tampoco se recomienda exponer al niño a ruidos fuertes o al contacto físico durante el sueño para no provocar el despertar del sonámbulo.

Para limitar los riesgos y reducir el número de episodios, es importante garantizar un estilo de vida y un sueño saludables en los niños propensos al sonambulismo. Aquí están las principales recomendaciones que reducen los factores contribuyentes:

• establezca una rutina diaria estable y predecible que promueva un sueño de mejor calidad;
• favorecer un ambiente familiar tranquilo y reconfortante, especialmente al final del día;
• (re) introducir un ritual nocturno relajante (cuento, masaje relajante, etc.) que permitirá al niño liberar las tensiones del día y promover un sueño de calidad;
• elimine los juegos emocionantes y la actividad física extenuante al final del día;
• prohibir el uso de pantallas al menos 2 horas antes de acostarse para promover el sueño y la calidad del sueño en los niños;
• hacer unMantener el exceso de bebidas al final del día para preservar el sueño y evitar despertar;
• para los niños que tienen convulsiones de sonambulismo después de suspender la siesta, reintroducir la siesta a veces ayudará a prevenir las convulsiones.