El primer "encuentro" con el bebé, la ecografía del primer trimestre, es muy esperado por los futuros padres. También llamado ultrasonido de datación, también es importante desde el punto de vista obstétrico.

La primera ecografía del embarazo se realiza entre las 11 WA y las 13 WA + 6 días. No es obligatorio pero es uno de los 3 ultrasonidos que se ofrecen sistemáticamente a las mujeres embarazadas y muy recomendable (recomendaciones HAS) (1).

La ecografía del primer trimestre generalmente se realiza por vía abdominal. El practicante recubre el vientre de la futura madre con agua gelificada para mejorar la calidad de la imagen, luego mueve la sonda sobre el vientre. Más raramente y si es necesario para obtener una exploración de calidad, se puede utilizar la vía vaginal.

El ultrasonido no requiere que tenga la vejiga llena. El examen es indoloro y el uso de ultrasonido es seguro para el feto. Es recomendable no poner crema en el estómago el día de la ecografía ya que esto puede interferir con la transmisión de la ecografía.

Uno de los objetivos de esta primera ecografía es evaluar la edad gestacional y así fechar el embarazo con mayor precisión que el cálculo basado en la fecha de inicio del último período. Para ello, el médico realiza una biometría. Mide la longitud cráneo-caudial (CRL), es decir la longitud entre la cabeza y las nalgas del embrión, luego compara el resultado con una curva de referencia establecida según la fórmula de Robinson (edad gestacional = 8,052 √ × (LCC ) +23,73).

Esta medida permite estimar la fecha de inicio del embarazo (DDG) con una precisión de más o menos cinco días en el 95% de los casos (2). Este DDG, a su vez, ayudará a confirmar o corregir la fecha de vencimiento (APD).

En esta etapa del embarazo, el útero aún no es muy grande, pero por dentro, el embrión ya está bien desarrollado. Mide entre 5 y 6 cm desde la cabeza hasta las nalgas, o unos 12 cm de pie, y su cabeza mide unos 2 cm de diámetro (3).

Este primer ultrasonido tiene como objetivo verificar varios otros parámetros:

• el número de fetos. Si se trata de un embarazo gemelar, el médico determinará si se trata de un embarazo gemelar monocorial (una sola placenta para ambos fetos) o bicorial (una placenta para cada feto). Este diagnóstico de corionicidad es muy importante porque conlleva diferencias notables en cuanto a complicaciones y por tanto en los métodos de seguimiento del embarazo;
• la vitalidad del feto: en esta etapa del embarazo, el bebé se mueve pero la futura madre aún no lo siente. Agita involuntariamente el brazo y la pierna, se estira, se enrosca en una bola, de repente se relaja, salta. Los latidos de su corazón, muy rápidos (160 a 170 latidos / minuto), se pueden escuchar en una ecografía Doppler.
• morfología: el médico asegurará la presencia de las cuatro extremidades, el estómago, la vejiga, y comprobará los contornos cefálicos y de la pared abdominal. Por otro lado, todavía es demasiado para detectar una posible malformación morfológica. Será la segunda ecografía, denominada morfológica, en realizarla;
• la cantidad de líquido amniótico y la presencia del trofoblasto;
• Medición de la translucidez nucal (CN): como parte del cribado combinado para el síndrome de Down (no obligatorio pero ofrecido sistemáticamente), el médico mide la translucidez nucal, un ronquido fino lleno de líquido detrás del cuello del feto. Combinada con los resultados del ensayo de marcadores séricos (PAPP-A y beta-hCG libre) y la edad materna, esta medición permite calcular un “riesgo combinado” (y no realizar un diagnóstico) de anomalías cromosómicas.

En cuanto al sexo del bebé, en esta etapa el tubérculo genital, es decir la estructura que se convertirá en el futuro pene o en el futuro clítoris, sigue indiferenciado y solo mide de 1 a 2 mm. Sin embargo, es posible, si el bebé está bien posicionado, si la ecografía se realiza después de 12 semanas y si el médico tiene experiencia, determinar el sexo del bebé según la orientación del tubérculo genital. Si es perpendicular al eje del cuerpo, es un niño; si es paralelo, una niña. Pero ojo: esta predicción tiene un margen de error. En las mejores condiciones, solo es confiable en un 80% (4). Por lo tanto, los médicos generalmente prefieren esperar a la segunda ecografía para anunciar el sexo del bebé a los futuros padres, si desean saberlo.

• un aborto involuntario : el saco embrionario está ahí pero no hay actividad cardíaca y las medidas del embrión son más bajas de lo normal. A veces es un "huevo claro": el saco gestacional contiene las membranas y la futura placenta, pero no el embrión. El embarazo terminó y el embrión no se desarrolló. En caso de aborto espontáneo, el saco gestacional puede evacuarse espontáneamente, pero a veces no lo es o de forma incompleta. Luego se prescriben medicamentos para inducir las contracciones y promover el desprendimiento completo del embrión. En caso de fallo se realizará tratamiento quirúrgico por aspiración (curetaje). En todos los casos, es necesaria una estrecha vigilancia para asegurar la completa evacuación del producto del embarazo;
• un embarazo ectópico (GEU) o ectópico: el óvulo no se implantó en el útero sino en la probóscide debido a un trastorno de migración o implantación. La UGE suele manifestarse al principio de la progresión con dolor y sangrado en la parte inferior del abdomen lateral, pero a veces se descubre de forma incidental durante la primera ecografía. La UGE puede progresar a expulsión espontánea, estancamiento o crecimiento, con riesgo de rotura del saco gestacional que puede dañar la trompa. La monitorización con análisis de sangre para analizar la hormona beta-hcg, exámenes clínicos y ecografías permite monitorizar la evolución de la UGE. Si no se encuentra en un estadio avanzado, el tratamiento con metotrexato suele ser suficiente para provocar la expulsión del saco gestacional. Si está avanzado, se realiza un tratamiento quirúrgico por laparoscopia para extirpar el saco gestacional, y en ocasiones el tubo si se ha dañado;
• mejor que la translucidez nucal normal se observa a menudo en bebés con trisomía 21, pero esta medida debe incluirse en el cribado combinado de trisomía 21 teniendo en cuenta la edad materna y los marcadores séricos. En caso de un resultado final combinado mayor a 1/250, se sugerirá establecer un cariotipo, mediante biopsia de trofoblasto o amniocentesis.