Le frotis es un procedimiento médico que consiste en recolectar células superficiales frotando ligeramente con un cepillo pequeño, una espátula o un hisopo de algodón especial. Una vez colocadas en un portaobjetos de vidrio, las células se examinan con un microscopio para observar cualquier anomalía.

El frotis más común es Prueba de Papanicolaou. Este es un examen ginecológico que implica tomar células del cerviz y observarlos al microscopio para analizar su apariencia (para detectar cáncer o lesiones precancerosas).

Se pueden realizar otros tipos de frotis, que incluyen:

• le frotis anal : tomar células del revestimiento del ano que luego se examinan con un microscopio para ver si han sufrido algún cambio anormal que pueda provocar cáncer

• le frotis de sangre : consiste en esparcir un poco de sangre en un portaobjetos de vidrio y observarlo al microscopio, en particular para comprobar si las diferentes células sanguíneas presentes o no presentan anomalías morfológicas

• o de frotis microbiológico, realizado por ejemplo en la garganta: tomar una muestra para realizar exámenes bacteriológicos o micológicos.

Recuerde que el cuello uterino, ubicado entre el vagina yútero, puede ser la sede deinfecciones por virus del papiloma (o virus del papiloma humano, VPH), virus que se transmiten sexualmente y pueden hacer que las células afectadas se conviertan en células cancerosas. Así, el 70% de los cánceres de cuello uterino se deben a una infección previa por el virus del papiloma. los Cáncer de cuello uterino es una enfermedad silenciosa, cuyos síntomas son imperceptibles durante mucho tiempo. Es la segunda causa principal de cáncer en mujeres en todo el mundo, y su proyección es por tanto muy importante. Según el Instituto Nacional del Cáncer, en Francia, se recomienda hacerse un frotis cada tres años, entre los 25 y los 65 años.

En Quebec, este examen también se llama " prueba de Papanicolaou O frotis de Papanicolaou (que lleva el nombre del médico que lo colocó).

Se coloca a la paciente en posición ginecológica mientras el médico introduce un espéculo para descartar paredes de la vagina. Luego, extrae las células de la superficie del cuello uterino con un hisopo de algodón especial o un cepillo pequeño. La revisión es rápida.

Las células se colocan en un portaobjetos de vidrio, se fijan y se agrega un tinte. Luego se envían a un laboratorio para su análisis bajo un microscopio. Debido a que las células cancerosas no tienen el mismo aspecto que las células normales, se pueden detectar.

Dependiendo de la apariencia de las células, el médico puede determinar si son normales o si el cuello uterino tiene una infección, lesiones precancerosas o cancerosas.

Esta prueba también permite monitorear la evolución de células precancerosas y asegurarse de que el cáncer no regrese después del tratamiento.

Tenga en cuenta que es importante hacerse una prueba de detección con regularidad, porque el frotis no es una prueba 100% confiable y las células pueden cambiar con el tiempo.

Si no hay anomalías en dos frotis consecutivos, se recomienda repetir el examen cada 2 o 3 años.

Si el examen revela una anomalía, el médico puede realizar otras pruebas:

• una prueba viral, para confirmar la presencia de infección por virus del papiloma o infección por levaduras

• una biopsia

Tenga en cuenta que existe una vacuna contra el cáncer de cuello uterino, que protege contra los principales tipos de virus del papiloma. Sin embargo, esta vacuna no reemplaza la prueba de frotis, que sigue siendo esencial.