La disecartrosis, o enfermedad degenerativa del disco, se define por el desgaste irreparable de los discos ubicados entre las 24 vértebras móviles de la columna. Con la edad, los discos se deshidratan, se trituran y pierden sus funciones beneficiosas. La edad biológica es la principal causa de la discartrosis, que comienza alrededor de los 20 años. Pero si la discartrosis es irreversible, existen por otro lado formas de frenar su progresión reduciendo la presión ejercida sobre la columna.

Definición de discartrosis

La disecartrosis, o enfermedad degenerativa del disco, se define por el desgaste irreparable de los discos ubicados entre las 24 vértebras móviles de la columna.

Cada disco intervertebral consta de un anillo fibroso (anillo) en la periferia y un núcleo gelatinoso (núcleo) en el centro. Elementos esenciales de la columna, los discos aseguran sus movimientos: flexión, extensión, torsión e inclinación lateral. También tienen una función de amortiguador en caso de impacto o alta presión entre dos vértebras. Con la edad, los discos se deshidratan, se trituran y pierden sus funciones beneficiosas. Hablamos luego de la descartrosis.

Tipos de discarthroses

Hay tres tipos de discartrosis:

• La discartrosa cervical;
• Discartrosis lumbar;
• Discartrosis escalonada, que afecta a varias vértebras al mismo tiempo.

Causas de la descartrosis

La edad biológica es la principal e ineludible causa de la descartrosis.

Diagnóstico de disartrosis

La resonancia magnética (MRI) de la columna permite analizar el estado de los discos intervertebrales. La electromiografía también se puede utilizar para evaluar la salud de los músculos y las células nerviosas que los controlan.

Personas afectadas por la discartrosis

Nadie escapa a la discartrosis, que comienza alrededor de los 20 años. En general, los hombres son más propensos a la discartrosis que las mujeres, pero esta tendencia se invierte después de la menopausia.

Factores que favorecen la discartrosis

Algunos factores pueden promover la descartrosis temprana:

• Una predisposición genética;
• Anomalías congénitas de la columna vertebral;
• Traumatismos repetidos, choques o fuerzas de compresión (grandes deportistas);
• Sobrepeso
• Falta de actividad física;
• Malas posturas y movimientos incorrectos;
• De fumar.

Sin síntomas

En sus primeras etapas, la discartrosis no siempre causa dolor, lo que no significa que no esté ya presente.

Dolor y rigidez en el cuello.

La disecartrosis cervical es responsable del dolor y la rigidez en el cuello.

Dolor lumbar crónico

La discartrosis lumbar afecta con frecuencia a la cuarta o quinta vértebra lumbar y a la primera vértebra sacra. Es una de las principales causas de dolor crónico en la zona lumbar.

Dolores neurálgicos

Las vértebras con discartrosis pueden moverse y pellizcar una de las raíces de un nervio. El dolor es entonces intenso y se irradia a los brazos, la espalda y los hombros para la discartrosis cervical y en las nalgas, muslos, pantorrillas y pie para la discartrosis lumbar.

El principal objetivo del tratamiento de la discartrosis es reducir su progresión y aliviar el dolor. Está basado en:

• Fisioterapia para mantener y mejorar la movilidad de la columna, combinada con consejos sobre higiene de la espalda para limitar las limitaciones aplicadas a la columna;
• Fármacos analgésicos, antiinflamatorios y relajantes musculares, que pueden ayudar a reducir el dolor.

La cirugía, realizada como último recurso, permite sustituir un disco muy dañado (artroplastia), soldar dos vértebras (artrodesis) o aflojar un nervio.

Si la discartrosis es irreversible, existen por otro lado formas de frenar su progresión reduciendo la presión ejercida sobre la columna y por tanto sobre los discos:

• Disminuya el tiempo de estar sentado;
• Mientras esté sentado, tome descansos frecuentes y cambie de posición;
• Fortalece tu espalda;
• Evite el sobrepeso para aliviar la columna vertebral;
• Mantente hidratado;
• Elimina factores agravantes como vibraciones o golpes recurrentes.