Un gato babeante suele ser el resultado de un exceso de producción de saliva. A esto se le llama sialorrea. Una amplia variedad de causas puede causar sialorrea en los gatos. Por ello, una consulta con tu veterinario es fundamental para determinar el origen y proponer un tratamiento adecuado.

Las glándulas salivales producen continuamente saliva dentro de la boca. No solo mantiene la cavidad bucal húmeda, limpia la boca sino que también facilita la digestión de los alimentos al lubricarlos.

En los gatos, existen 5 pares de glándulas salivales, es decir, un total de 10 glándulas distribuidas a cada lado:

• 4 pares de glándulas salivales mayores: mandibular, parótida, cigomática y sublingual;
• 1 par de glándulas salivales menores: molares (ubicados en la boca cerca de los molares a cada lado de la lengua).

La hipersalivación también se llama ptialismo. Es importante distinguir entre la producción normal de saliva cuando se activa por un estímulo y la producción anormal. Si descubre que su gato de repente comienza a babear en grandes cantidades y persiste, entonces está presente una causa subyacente. Así, una multitud de causas pueden estar en el origen de la sialorrea en los gatos:

• Ataque de las glándulas salivales: pueden estar involucrados muchos ataques de estas glándulas como la inflamación o la presencia de una masa (tumor, quiste);
• Daño de la cavidad bucal: el daño a la cavidad bucal puede provocar sialorrea. Por lo tanto, hay una inflamación (que puede deberse a un daño dental, en particular el sarro), una infección, la ingestión de una planta tóxica o una sustancia tóxica, un absceso, un tumor o incluso una enfermedad renal, por nombrar solo algunos ;
• Ingestión de un cuerpo extraño: la ingestión de un cuerpo extraño puede dañar las glándulas salivales, la boca, la faringe o incluso el esófago y causar ptialismo en los gatos;
• Daño a la faringe, esófago o incluso al estómago: daño neurológico, reflujo gastroesofágico, tumor, inflamación, megaesófago (esófago dilatado) o úlceras gástricas también pueden estar involucradas;
• Trastorno metabólico: debido a fiebre o insuficiencia renal, por ejemplo;
• Trastorno neurológico: numerosas enfermedades como la rabia, el tétanos, enfermedades que provocan convulsiones o incluso que provocan daños en los nervios impidiendo que el gato trague correctamente.

Esta lista de causas no es exhaustiva y existen otros ataques en el origen del ptialismo en los gatos. Sin embargo, lo que a veces se puede interpretar como sialorrea es en realidad una acumulación de saliva en la boca debido a un problema para tragar (el acto de tragar) mientras que la producción de saliva es normal. A esto se le llama pseudoptialismo.

Como puede ver, hay una gran variedad de causas que pueden causar sialorrea en los gatos. Algunos pueden ser benignos pero otros pueden ser muy graves para su salud y representar una emergencia. Por lo tanto, si notas que tu gato está babeando repentinamente y mucho, debes contactar a tu veterinario, quien podrá guiarte sobre la urgencia de la situación. Tenga en cuenta si hay otros síntomas presentes, como:

• un cambio de comportamiento;
• dificultad para tragar
• pérdida de apetito;
• Dificultad para respirar;
• hinchazón de la boca;
• labios o signos neurológicos. 

También puede intentar ver si su gato tiene algún objeto extraño en la boca. Sin embargo, tenga cuidado de no ser mordido. Si esto resulta demasiado complicado o peligroso, no dudes en acudir a tu veterinario para mayor seguridad.

En todos los casos es necesaria una consulta veterinaria, sea una emergencia o no. Este último realizará un examen de su animal y le hará una serie de preguntas para determinar la causa del ptialismo. Pueden ser necesarios exámenes adicionales. El tratamiento que se le prescribirá a su gato dependerá, por tanto, de la causa identificada.

Se pueden tomar varias acciones de prevención. Por ejemplo, dado que la rabia es una enfermedad grave y mortal que puede transmitirse a otros animales y humanos, su gato debe vacunarse contra esta enfermedad y mantenerse al día con sus vacunas. Aunque Francia está actualmente libre de rabia, ocasionalmente persisten casos de importaciones de gatos y perros de países donde la rabia está presente. Por lo tanto, la enfermedad puede propagarse muy rápidamente si no se toman precauciones.

Además, el mantenimiento regular de la boca de su gato, que incluye el cepillado de los dientes y la descalcificación regular, previene la formación de sarro pero también mantiene una higiene bucal saludable.

Por último, es importante conocer las plantas tóxicas en los gatos para no exponerlos a estas plantas para evitar que las ingieran.

En cualquier caso, no olvides que tu veterinario sigue siendo tu referente. Así que no dudes en contactar con él para cualquier consulta.