La enfermedad de Dupuytren es una enfermedad progresiva que provoca la flexión progresiva e irreducible de uno o más dedos de la mano. Esta contractura crónica afecta preferentemente al cuarto y quinto dedos. El ataque es incapacitante en su forma severa (cuando el dedo está muy doblado en la palma), pero generalmente indoloro. El origen de esta enfermedad, que lleva el nombre del barón Guillaume de Dupuytren, quien la describió en 1831, se desconoce hasta el día de hoy. La cirugía puede ser necesaria para restaurar la capacidad de movimiento del dedo afectado, pero las recurrencias son comunes.

La enfermedad de Dupuytren se caracteriza por el engrosamiento del tejido entre la piel y los tendones de la palma de la mano a la altura de los dedos (la fascia palmar). A medida que evoluciona (a menudo de forma irregular pero inevitable), "enrosca" el dedo o los dedos hacia la palma e impide su extensión, pero no su flexión. La retracción progresiva de los tejidos es reconocible a simple vista por la formación de "cordones".

Con frecuencia, alrededor de los 50 años aparecen los primeros síntomas de la enfermedad de Dupuytren. Cabe señalar que las mujeres tienden a desarrollar la enfermedad más tarde que los hombres. Sea como fuere, cuanto antes sea el ataque, más importante se volverá.

Todos los dedos de la mano pueden verse afectados, pero en el 75% de los casos la afectación comienza con el cuarto y quinto dedo. (1) Es mucho más raro, pero la enfermedad de Dupuytren puede afectar el dorso de los dedos, las plantas de los pies (enfermedad de Ledderhose) y el sexo masculino (enfermedad de Peyronie).

El origen de la enfermedad de Dupuytren aún se desconoce hasta el día de hoy. Sería en parte (si no totalmente) de origen genético, ya que a menudo varios miembros de una familia se verían afectados.

El consumo de alcohol y tabaco se reconoce como un factor de riesgo, así como se observa que varias enfermedades se asocian en ocasiones a la enfermedad de Dupuytren, como la epilepsia y la diabetes. Una controversia despierta en el mundo médico la exposición al trabajo biomecánico como factor de riesgo para la enfermedad de Dupuytren. De hecho, los estudios científicos realizados entre trabajadores manuales indican una asociación entre la exposición a vibraciones y la enfermedad de Dupuytren, pero las actividades manuales no se reconocen, hasta el día de hoy, como causa o factor de riesgo. (2) (3)

Como se desconocen las causas de la enfermedad, hasta la fecha no existe ningún tratamiento que no sea la cirugía. De hecho, cuando la retracción impide la extensión completa de uno o más dedos, entonces se considera una operación. Su objetivo es restaurar el rango de movimiento del dedo afectado y limitar el riesgo de propagación a otros dedos. Una prueba simple es poder colocar la mano completamente plana sobre una superficie plana. El tipo de intervención depende del estadio de la enfermedad.

• Sección de las bridas (aponeurotomía): se realiza bajo anestesia local, pero presenta riesgo de lesión de vasos, nervios y tendones.
• Retirada de las bridas (aponevrectomía): la operación dura entre 30 minutos y 2 horas. En formas graves, la ablación se acompaña de injerto de piel. Este procedimiento quirúrgico “más pesado” tiene la ventaja de limitar el riesgo de recurrencia, pero la desventaja de dejar secuelas estéticas importantes.

Como la enfermedad es progresiva y la cirugía no trata sus causas, el riesgo de recurrencia es alto, especialmente en el caso de una aponeurotomía. La tasa de reincidencia varía entre el 41% y el 66% según las fuentes. (1) Pero es posible repetir varias intervenciones durante la enfermedad.

Después de la operación, el paciente debe usar una ortesis durante varias semanas, un dispositivo que mantiene el dedo operado en extensión. Es desarrollado por un terapeuta ocupacional. Luego se prescribe una rehabilitación de los dedos para restaurar su rango de movimiento en el dedo. La operación presenta el riesgo, en un 3% de los casos, de revelar alteraciones tróficas (mala vascularización) o algodistrofia. (IFCM)