Las pestañas (del latín cilio) son pelos ubicados en los bordes libres de los párpados.

Las pestañas son pelos que forman parte de los tegumentos, como el cabello y las uñas.

Puesto de trabajo. Las pestañas comienzan en los bordes libres de los 4 párpados (1). Con una longitud promedio de 8 a 12 mm, las pestañas de los párpados superiores son de 150 a 200 por párpado. Las pestañas de los párpados inferiores son menos y más cortas. En cada párpado se disponen de 50 a 150 pestañas con una longitud media de 6 a 8 mm.

Estructura . Las pestañas tienen la misma estructura que las cerdas. Constan de dos partes (2):

• El tallo es la parte alargada formada por células queratinizadas, que se renuevan continuamente. Estas células contienen pigmentos que dan el color específico a las pestañas. Las células más viejas se encuentran en el extremo libre del cabello.
• La raíz es la punta del cabello implantada profundamente en la dermis. La base ampliada forma el bulbo piloso que contiene los vasos nutritivos, permitiendo notablemente la renovación celular y el crecimiento del cabello.

Inervación. Los folículos pilosos, las cavidades en las que residen las pestañas, tienen muchas terminaciones nerviosas (1).

Glándulas auxiliares. Diferentes glándulas están adheridas a las pestañas, incluidas las glándulas sudoríparas y las glándulas sebáceas. Estos últimos segregan una sustancia aceitosa que lubrica los párpados y el ojo (1).

Papel protector / ojos parpadeantes. Las pestañas tienen folículos pilosos con muchas terminaciones nerviosas, para advertir y proteger los ojos en caso de peligro. Este fenómeno inducirá un parpadeo reflejo de los ojos (1).

Anomalías en las pestañas. Ciertas patologías pueden provocar anomalías en el crecimiento, pigmentación, dirección o posición de las pestañas (3).

• Anormalidades del crecimiento. Ciertas patologías pueden afectar el crecimiento de las pestañas como la hipotricosis, correspondiente a una parada en el crecimiento de las pestañas; hipertricosis, que constituye un crecimiento de las pestañas en grosor y longitud demasiado grande; o madarosis con ausencia o pérdida de pestañas.
• Anormalidades de la pigmentación. Los problemas de pigmentación de las pestañas pueden estar relacionados con determinadas patologías como la leucotriquia, definida por la ausencia de pigmentación ciliar; poliosis o canidades, que denotan respectivamente un blanqueamiento de las pestañas y un blanqueamiento total de los pelos del cuerpo.
• Anomalías direccionales y posicionales. Ciertas patologías pueden modificar la dirección o la posición de las pestañas como la distiquiasis, desarrollando una doble fila de pestañas; o triquiasis donde las pestañas rozan anormalmente contra el ojo.

Alopecia. La alopecia se refiere a la pérdida total o parcial de cabello o vello corporal4. Su origen puede estar relacionado con factores genéticos, la edad, un trastorno o enfermedad, o incluso la depilación repetida. Esto da como resultado dos tipos de alopecia: sin cicatrices donde es posible que el cabello vuelva a crecer ya que no hay daño a los folículos pilosos; y cicatrices donde no es posible que vuelva a crecer porque los folículos pilosos están completamente destruidos.

pelade. La alopecia areata es una enfermedad caracterizada por la caída del cabello o parches de cabello. Puede afectar solo a determinadas partes del cuerpo o al conjunto. Su causa aún se conoce poco, pero algunos estudios sugieren un origen autoinmune. (5)

Tratamientos farmacológicos. Dependiendo del origen de la caída del cabello, se pueden prescribir ciertos tratamientos como antiinflamatorios (corticosteroides), tratamientos hormonales o lociones vasodilatadoras.

Tratamiento quirúrgico. Dependiendo de la patología diagnosticada, se puede implementar un tratamiento quirúrgico.

Examen dermatológico. Para identificar el origen de la patología que afecta a las pestañas, se realiza un examen dermatológico.

Símbolo estético. Las pestañas están asociadas con la feminidad y la belleza de la mirada.