El pueblo de Raila se encuentra a 26 kilómetros del pueblo más cercano de Haldvani, y desde la única carretera que se extiende a tres kilómetros de Raila, un viajero curioso tendrá que atravesar el bosque de pinos hasta la cima de la montaña por su cuenta. La finca se encuentra a una altitud de 1482 metros sobre el nivel del mar. Los sonidos que emiten los muntjacs, ciervos ladrando, leopardos y chotacabras, que se encuentran en abundancia en esos lugares, recuerdan constantemente a los habitantes y visitantes de la finca que comparten su hábitat con una gran cantidad de otras criaturas vivientes.
La agricultura orgánica en el Himalaya atrae a personas de una amplia variedad de profesiones de todo el mundo. Sin embargo, todos ellos están unidos por un objetivo común: trabajar en beneficio de la naturaleza y la sociedad, desarrollar un sistema de educación integral y armoniosa y prevenir una actitud consumista ante la vida. El fundador del proyecto, Gary Pant, expresa la esencia del proyecto de manera simple: “Cultiva alimentos, cultiva personas”. Se le ocurrió la idea de iniciar una granja orgánica después de 33 años de servicio en el ejército indio. Según él, quería volver a la tierra de sus antepasados y mostrarles a todos que la agricultura y la jardinería pueden ser completamente diferentes, contribuyendo al desarrollo del medio ambiente y de la persona misma. “Una vez le pregunté a mi nieta de dónde viene la leche. Ella respondió: “Mi madre me lo da”. "¿De dónde lo saca mamá?" Yo pregunté. Ella dijo que su padre se lo trajo a su madre. “¿Y papá?” Pregunto. “Y papá lo compra en la camioneta”. “Pero, ¿de dónde viene en la camioneta entonces?” No retrocedo. “De fábrica”. “¿Entonces estás diciendo que la leche se hace en una fábrica?” Yo pregunté. Y la niña de 5 años, sin dudarlo, confirmó que era la fábrica la fuente de la leche. Y luego me di cuenta de que la generación más joven está completamente fuera de contacto con la tierra, no tienen idea de dónde viene la comida. La generación adulta no está interesada en la tierra: la gente no quiere ensuciarse las manos, quiere encontrar un trabajo más limpio y vender la tierra por centavos. Decidí que simplemente tenía que hacer algo por la sociedad antes de jubilarme”, dice Gary. Su esposa, Richa Pant, es periodista, maestra, viajera y madre. Ella cree que la proximidad a la tierra y la naturaleza permite que el niño crezca en armonía y no caiga en la trampa del consumismo. “Solo cuando comienzas a vivir al lado de la naturaleza te das cuenta de lo poco que realmente necesitas”, dice ella. Otro fundador del proyecto, Eliot Mercier, ahora vive la mayor parte del tiempo en Francia, pero participa activamente en el desarrollo de la economía. Su sueño es ampliar la red de plataformas educativas y conectar personas y diversas organizaciones para garantizar el bienestar ecológico de nuestro planeta. “Ver a la gente reconectarse con la tierra, observar las maravillas de la naturaleza, eso me da alegría”, admite Eliot. “Quiero mostrar que ser agricultor hoy es una experiencia intelectual y emocional única”.
Cualquiera puede sumarse a esta experiencia: el proyecto tiene su propia página web, donde se puede conocer la vida de la finca, sus habitantes y sus principios. Cinco principios:
— para compartir recursos, ideas, experiencia. El énfasis en la acumulación y multiplicación de recursos, más que en el libre intercambio, lleva a que la humanidad consuma cada vez menos racionalmente los recursos disponibles. En una granja del Himalaya, los huéspedes y residentes de la granja (estudiantes, profesores, voluntarios, viajeros) eligen una forma de vida diferente: vivir juntos y compartir. Vivienda compartida, cocina compartida, espacio para el trabajo y la creatividad. Todo ello contribuye a la formación de una sociedad más saludable y ayuda a establecer relaciones más profundas y afectivas.
– hacer que el conocimiento sea accesible para todos. Los habitantes de la economía están seguros de que la humanidad es una gran familia, y cada persona individual debe sentirse como un maestro con toda la responsabilidad inherente a este estado. La finca está abierta a todos, y para cada grupo de personas (escolares, estudiantes universitarios, habitantes de la ciudad, jardineros aficionados, científicos, agricultores locales, viajeros y turistas), sus habitantes se esfuerzan por desarrollar un programa educativo especial, útil y emocionante que puede transmitir ante ellos, un pensamiento simple: todos somos responsables de la agricultura y la calidad de los alimentos, de la ecología y el medio ambiente, porque somos miembros de una sola familia.
- aprender de la experiencia. Los fundadores y habitantes de la finca están seguros de que la forma más eficaz de conocerse a sí mismo y al mundo que le rodea es aprender de la experiencia práctica. Mientras que los hechos, por convincentes que sean, apelan solo al intelecto, la experiencia involucra los sentidos, el cuerpo, la mente y el alma en su totalidad en el proceso de conocimiento. Es por eso que la finca es especialmente cálida para albergar a profesores y formadores que quieran desarrollar e implementar cursos educativos prácticos en el campo de la agricultura orgánica, el cultivo del suelo, la biodiversidad, la investigación forestal, la protección del medio ambiente y en todas las demás áreas que pueden hacer de nuestro mundo un mejor lugar. sostenible y respetuoso con el medio ambiente.
– Cuidar de las personas y de la Tierra. Los habitantes de la finca quieren desarrollar en cada persona un sentido de cuidado y responsabilidad por toda la humanidad y el planeta entero. A escala de finca, este principio significa que todos sus habitantes se hacen responsables unos de otros, de los recursos y de la economía.
— el mantenimiento armonioso y complejo de la salud. Cómo y qué comemos afecta directamente a nuestra salud. La vida en una granja te permite mantener un buen estado mental y corporal de varias maneras: alimentación saludable, yoga, trabajo con la tierra y las plantas, interacción cercana con otros miembros de la comunidad, contacto directo con la naturaleza. Este complejo efecto terapéutico le permite fortalecer y mantener simultáneamente la salud física, mental y emocional. Y esto, como ves, es muy importante en nuestro mundo lleno de estrés.
La agricultura del Himalaya vive en armonía con los ritmos de la naturaleza. En primavera y verano allí se cultivan hortalizas, se siembra maíz, se cosechan cultivos de invierno (si es que se puede hablar de invierno en esta cálida región) y se preparan para la temporada de lluvias. Con la llegada de los monzones, de julio a septiembre, llega la época de cuidar los árboles frutales (mango, lichi, guayaba, aguacate) y plantar árboles en el bosque y en las afueras de la finca, además de leer e investigar. De octubre a enero, que es otoño e invierno en el Himalaya, los habitantes de la granja establecen un hogar después de fuertes lluvias, reparan viviendas y edificios anexos, preparan los campos para futuros cultivos y también cosechan legumbres y frutas: manzanas, melocotones, albaricoques.
La agricultura orgánica en el Himalaya es un lugar para reunir a las personas para que puedan compartir sus experiencias, ideas y juntos hacer de la Tierra un lugar más próspero para vivir. Con el ejemplo personal, los habitantes y huéspedes de la finca intentan demostrar que la contribución de cada persona es importante, y que el bienestar de la sociedad y de todo el planeta es imposible sin una actitud atenta hacia la naturaleza y las demás personas.