¿Cuál es nuestro objetivo como padres? ¿Qué queremos transmitir a nuestros hijos, cómo criarlos? El filósofo y ético familiar Michael Austin propone considerar dos objetivos principales de la educación: la libertad y el bienestar.
Criar niños es un trabajo serio y los padres de hoy tienen acceso a muchos recursos del campo de la psicología, la sociología y la medicina. Sorprendentemente, la filosofía también puede ser útil.
Michael Austin, profesor, filósofo y autor de libros sobre las relaciones familiares, escribe: “Filosofía significa el amor a la sabiduría, con su ayuda podemos hacer que la vida sea más plena”. Propone considerar una de las cuestiones que han suscitado el debate sobre la ética familiar.
Bienestar
“Creo que el objetivo más importante de la paternidad es el bienestar”, está convencido Austin.
En su opinión, los niños deben ser educados de acuerdo con ciertas normas de moralidad. Dado el valor de cada persona en la sociedad del futuro, esforzarse para que se sientan seguros, tranquilos y felices durante toda su vida. Deseo que florezcan y sigan siendo personas dignas moral e intelectualmente.
Los padres no son dueños, ni amos, ni dictadores. Por el contrario, deben comportarse como mayordomos, administradores o guías de sus hijos. Con este enfoque, el bienestar de las generaciones más jóvenes se convierte en el principal objetivo de la educación.
Freedom
Michael Austin discute públicamente con el filósofo social y poeta William Irving Thompson, autor de The Matrix as Philosophy, a quien se le atribuye haber dicho: «Si no creas tu propio destino, te impondrán un destino. »
Al explorar los temas de la infancia y la educación, Irwin argumenta que el objetivo de la paternidad es la libertad. Y el criterio para evaluar el éxito de los padres es cuán libres son sus hijos. Defiende el valor de la libertad como tal, trasladándolo al campo de la educación de las nuevas generaciones.
Cree que en la libertad reside el respeto por los demás. Además, incluso aquellos que tienen diferentes visiones del mundo pueden estar de acuerdo entre sí sobre el valor de la libertad. Al defender la importancia de un enfoque racional de la vida, Irwin cree que una persona puede renunciar a la libertad solo si sufre de debilidad de la voluntad.
La debilidad de la voluntad es irracional para él, porque en este caso las personas no podrán realizar acciones y seguir el curso que han elegido para sí mismos como el mejor. Además, según Irwin, los padres deben entender que al transmitir sus valores a los niños, pueden cruzar la línea y comenzar a lavarles el cerebro, socavando así su libertad.
Justamente esto, según Michael Austin, es el lado más débil del concepto “el objetivo de la paternidad es la libertad de los niños”. El problema es que la libertad es demasiado neutral. Ninguno de nosotros quiere que los niños hagan cosas inmorales, irracionales o simplemente irrazonables.
Significado profundo de la paternidad
Austin no está de acuerdo con el punto de vista de Irwin y lo ve como una amenaza a la moralidad. Pero si aceptamos el bienestar de los niños como el objetivo de la paternidad, entonces la libertad, un elemento del bienestar, ocupará su lugar en el sistema de valores. Por supuesto, los padres deben tener cuidado de no socavar la autonomía de los niños. Ser libre es necesario para mantenerse próspero, dice Michael Austin.
Pero al mismo tiempo, un enfoque más directivo y «gerencial» para criar a los hijos no solo es aceptable, sino también preferible. Los padres están interesados en transmitir sus valores a sus hijos. Y los niños necesitan orientación y dirección para el desarrollo, que recibirán de sus padres.
“Debemos respetar la libertad en desarrollo de nuestros hijos, pero si nos consideramos una especie de mayordomos, entonces nuestro principal objetivo es su bienestar, moral e intelectual”, dijo.
Siguiendo este enfoque, no buscaremos «vivir a través de nuestros hijos». Sin embargo, escribe Austin, el verdadero significado y la felicidad de la paternidad lo entienden aquellos que ponen los intereses de los niños por encima de los suyos propios. “Este difícil viaje puede cambiar para mejor la vida tanto de los niños como de los padres que los cuidan”.
Sobre el experto: Michael Austin es filósofo y autor de libros sobre ética, así como sobre filosofía de la familia, la religión y el deporte.