Si el interés de la leche de crecimiento no es obvio para todos, no obstante es un alimento esencial para satisfacer las colosales necesidades de hierro de los niños pequeños. A menudo reemplazada demasiado pronto por leche de vaca, esta leche es ideal para el desarrollo de su bebé hasta los 3 años de edad. ¡No la abandone demasiado rápido!

Existen diferentes opiniones entre los profesionales de la salud y la alimentación infantil sobre los beneficios de la leche para personas mayores, también conocida como "leche de crecimiento". Algunos creen que una dieta suficientemente diversificada es suficiente para cubrir las necesidades nutricionales del niño.

Dicho esto, más allá de su interesante contenido en ácidos grasos, calcio y vitamina D, el verdadero argumento indiscutible se refiere al contenido de hierro de la leche de crecimiento. Las opiniones sobre este punto son casi unánimes: las necesidades de hierro de un niño pequeño después de un año no pueden satisfacerse si deja de tomar la fórmula infantil. En la práctica, se necesitaría el equivalente a 100 gramos de carne al día, pero estas cantidades son demasiado importantes en comparación con las necesidades de proteínas de un niño de 3 o incluso 5 años. Y contrariamente a la creencia popular, La leche de vaca no es una solución nutricionalmente correcta: ¡contiene 23 veces menos hierro que la leche de crecimiento!

Así, los expertos en nutrición infantil recomiendan cambiar de leche de segunda edad a leche de crecimiento alrededor de los 10/12 meses, cuando el niño tiene una dieta diversificada, y continuar con este suministro de leche. hasta 3 años.

La leche de crecimiento, como su nombre indica, es una leche específicamente adaptada para permitir un crecimiento óptimo del niño.

Existen grandes diferencias entre la leche de crecimiento y la leche de vaca, especialmente en lo que respecta a la calidad de los lípidos, el hierro y el zinc:

Por tanto, la leche de crecimiento contiene:

• más de 6 veces más ácidos grasos esenciales: ácido linoleico de la familia Omega-000 y ácido alfa-linoleico de la familia Omega-6, esenciales para el buen funcionamiento del sistema nervioso y el desarrollo del cerebro del bebé.
• 23 veces más hierro, imprescindible para el desarrollo neurológico del niño pequeño, para protegerlo de infecciones y del cansancio innecesario por anemia. Tantos síntomas que pueden ser silenciosos pero no menos preocupantes para la salud del niño.
• 1,8 veces más zinc, esencial para un crecimiento óptimo en los niños pequeños

Y si la leche de crecimiento contiene algo menos de calcio que la leche de vaca, en cambio es más rica en Vitamina D que facilita su absorción.

Por último, la leche de crecimiento suele estar enriquecida con vitaminas A y E, antioxidantes que intervienen especialmente en la visión. También es menos rica en proteínas que la leche de vaca, lo que la convierte en un activo para preservar los frágiles riñones del bebé.

Si todas tienen el mismo aspecto, en polvo o en forma líquida, según las referencias, las leches de 1ª, 2ª y 3ª edad tienen cada una su propia especificidad y deben introducirse en momentos específicos de la vida del bebé:

• La leche de primera edad (o fórmula infantil), dedicada a los recién nacidos de 0 a 6 meses, puede constituir en sí misma la base de la nutrición infantil al reemplazar la leche materna. Cubre todas las necesidades nutricionales del bebé desde el nacimiento. Solo se necesitan suplementos de vitamina D y flúor.

La leche de segunda edad y la leche de crecimiento, por otro lado, solo cubren parcialmente las necesidades del bebé y, por lo tanto, solo se pueden ofrecer cuando existe una diversificación dietética:

• La leche de segunda edad (o preparación de continuación), destinada a bebés de 6 a 10-12 meses, es una leche de transición entre el período en que la dieta es exclusivamente lechera y el niño está perfectamente diversificado. Debe introducirse tan pronto como el bebé ingiera una comida completa al día, sin biberón ni amamantando. En este sentido, nunca debe introducirse antes de los 4 meses.
• La leche de crecimiento, dedicada a los niños de 10 a 12 meses hasta los 3 años, es una leche que permite complementar los aportes nutricionales del niño que tiene una dieta perfectamente diversificada. En particular, permite cubrir las necesidades de hierro, ácidos grasos esenciales y zinc de los niños pequeños. Necesidades, que de otro modo son difíciles de satisfacer, por las cantidades ingeridas a esta edad, a pesar de una dieta suficientemente variada y equilibrada.

De la misma forma que la leche de vaca no satisface plenamente las necesidades nutricionales de un niño de 1 a 3 años, las bebidas vegetales (almendras, soja, avena, espelta, avellana, etc.) no son adecuadas para las necesidades del niño pequeño.

Recuerda que estas bebidas incluso tienen riesgos de deficiencias graves, especialmente el hierro, cuyas reservas producidas antes del nacimiento se agotan a esta edad.

Estas bebidas son:

• Demasiado dulce
• Bajo en ácidos grasos esenciales.
• Bajo en lípidos
• Bajo en calcio

Aquí hay un ejemplo muy revelador: una ingesta diaria de 250 ml de bebida de planta de almendra + 250 ml de bebida de planta de castaña proporciona 175 mg de calcio, mientras que un niño de 1 a 3 años necesita 500 mg / día. Una carencia preciosa cuando uno se da cuenta de que el niño está en un período de pleno crecimiento y tiene un esqueleto que evoluciona de manera impresionante a esta edad.

En cuanto a las bebidas vegetales de soja, el Comité de Nutrición de la Sociedad Francesa de Pediatría desaconseja el uso de bebidas de soja en niños menores de 3 años porque son:

• Demasiado alto en proteínas
• Bajo en lípidos
• Pobre en vitaminas y minerales

También carecemos de perspectiva sobre los efectos de los fitoestrógenos que contienen.

En cuanto a las bebidas vegetales de almendras o castañas, también parece imprescindible recordar que no deben introducirse en la dieta del niño antes del año de edad en ausencia de familiares ante´ y después de los 3 años solo si alguno de los los miembros de la familia tienen alergia a estos frutos secos. ¡También tenga cuidado con las alergias cruzadas!

Sin embargo, si no desea darle leche de crecimiento a su bebé, lo mejor es optar por leche de vaca entera (tapa roja) en lugar de leche semidesnatada (tapa azul) porque es más rico en ácidos grasos esenciales, imprescindibles para el desarrollo neuronal de tu hijo que se encuentra en plena madurez.