Según la opinión casi unánime, los diferentes tipos de personalidades que puede contener una persona, y en relación con esto, los diferentes tipos de autoestima de una persona se pueden representar en forma de una escala jerárquica con la personalidad física. en el fondo, el espiritual en la parte superior, y los diversos tipos de materiales (ubicados fuera de nuestro cuerpo). ) y personalidades sociales en el medio. Muchas veces la inclinación natural a cuidarnos nos hace querer ampliar varios aspectos de la personalidad; nos negamos deliberadamente a desarrollar en nosotros mismos sólo aquello en lo que no esperamos tener éxito. De este modo, nuestro altruismo es una «virtud necesaria», y los cínicos, al describir nuestro progreso en el campo de la moralidad, no del todo sin razón, recuerdan la conocida fábula del zorro y las uvas. Pero tal es el curso del desarrollo moral de la humanidad, y si estamos de acuerdo en que al final ese tipo de personalidades que somos capaces de retener para nosotros son (para nosotros) los mejores en méritos internos, entonces no tendremos razón para nos quejamos de que comprendemos su valor más alto de una manera tan dolorosa.
Por supuesto, esta no es la única forma en que aprendemos a subordinar los tipos inferiores de nuestra personalidad a los superiores. En este sometimiento, sin duda, la evaluación ética juega un cierto papel y, finalmente, los juicios emitidos por nosotros sobre las acciones de otras personas no tienen aquí una importancia menor. Una de las leyes más curiosas de nuestra naturaleza (psíquica) es el hecho de que disfrutamos observando en nosotros ciertas cualidades que nos parecen repugnantes en los demás. El desorden físico de otra persona, su codicia, ambición, irascibilidad, celos, despotismo o arrogancia no puede despertar simpatía en nadie. Abandonado absolutamente a mí mismo, tal vez hubiera permitido de buena gana que se desarrollaran estas inclinaciones, y sólo después de mucho tiempo aprecié la posición que tal persona debería ocupar entre los demás. Pero como constantemente tengo que emitir juicios sobre otras personas, pronto aprendo a ver en el espejo de las pasiones de otras personas, como dice Gorwich, un reflejo de las mías propias, y empiezo a pensar en ellas de manera muy diferente a como las siento. . Al mismo tiempo, por supuesto, los principios morales inculcados desde la infancia aceleran extraordinariamente la aparición en nosotros de una tendencia a la reflexión.
De esta forma, como decíamos, se obtiene la escala en la que las personas ordenan jerárquicamente los distintos tipos de personalidades según su dignidad. Una cierta cantidad de egoísmo corporal es un revestimiento necesario para todos los demás tipos de personalidad. Pero tratan de disminuir el elemento sensual o, en el mejor de los casos, equilibrarlo con otras propiedades del carácter. Los tipos materiales de personalidades, en un sentido más amplio de la palabra, tienen preferencia sobre la personalidad inmediata: el cuerpo. Consideramos una criatura miserable a quien es incapaz de sacrificar un poco de comida, bebida o sueño por la mejora general de su bienestar material. La personalidad social en su conjunto es superior a la personalidad material en su totalidad. Debemos valorar nuestro honor, amigos y relaciones humanas más que la salud y el bienestar material. La personalidad espiritual, por otro lado, debe ser el mayor tesoro para una persona: debemos sacrificar amigos, un buen nombre, propiedades e incluso la vida antes que perder los beneficios espirituales de nuestra personalidad.
En todo tipo de personalidades —físicas, sociales y espirituales— distinguimos entre lo inmediato, real, por un lado, y lo más lejano, potencial, por otro, entre un punto más miope y otro más miope. de vista sobre las cosas, obrando en contra de las primeras y en favor de las últimas. Por el bien de la salud general, es necesario sacrificar el placer momentáneo en el presente; hay que soltar un dólar, es decir, conseguir cien; es necesario romper relaciones amistosas con una persona famosa en el presente, teniendo en cuenta al mismo tiempo adquirir un círculo de amigos más digno en el futuro; hay que perder en elegancia, en ingenio, en saber, para adquirir con más seguridad la salvación del alma.
De estos tipos potenciales más amplios de personalidad, la personalidad social potencial es la más interesante debido a algunas paradojas y debido a su estrecha conexión con los aspectos moral y religioso de nuestra personalidad. Si por razones de honor o de conciencia tengo el valor de condenar a mi familia, a mi partido, a mi círculo de seres queridos; si cambio de protestante a católico, o de católico a librepensador; si de practicante alópata ortodoxo me convierto en homeópata o en algún otro sectario de la medicina, entonces en todos esos casos soporto con indiferencia la pérdida de alguna parte de mi personalidad social, animándome con el pensamiento de que mejores jueces públicos (por encima de mí) pueden ser encontrado en comparación con aquellos cuya sentencia está dirigida en este momento contra mí.
Al apelar a la decisión de estos nuevos jueces, puedo estar persiguiendo un ideal muy distante y difícilmente alcanzable de la personalidad social. No puedo esperar que se lleve a cabo durante mi vida: incluso puedo esperar que las generaciones posteriores, que aprobarían mi curso de acción si lo supieran, no sabrán nada de mi existencia después de mi muerte. Sin embargo, el sentimiento que me fascina es sin duda el deseo de encontrar un ideal de la personalidad social, un ideal que al menos mereciera la aprobación del juez más estricto posible, si lo hubiera. Este tipo de personalidad es el objeto último, más estable, verdadero e íntimo de mis aspiraciones. Este juez es Dios, la Mente Absoluta, el Gran Compañero. En nuestra época de ilustración científica, hay mucha controversia sobre la cuestión de la eficacia de la oración, y se presentan muchos argumentos a favor y en contra. Pero, al mismo tiempo, apenas se toca la cuestión de por qué oramos en particular, que no es difícil de responder con referencia a la necesidad incontenible de orar. Es posible que las personas actúen de esta manera en contra de la ciencia y continúen rezando por todo el tiempo futuro hasta que su naturaleza psíquica cambie, lo cual no tenemos razón para esperar. <…>
Toda perfección de la personalidad social consiste en la sustitución del tribunal inferior sobre uno mismo por el superior; en la persona de la Suprema Justicia, el tribunal ideal aparece como el más alto; y la mayoría de las personas, ya sea constantemente o en ciertos casos de la vida, recurren a este Juez Supremo. El último retoño de la raza humana puede así aspirar a la más alta autoestima moral, puede reconocer un cierto poder, un cierto derecho a existir.
Para la mayoría de nosotros, un mundo sin un refugio interior en el momento de la pérdida total de todas las personalidades sociales externas sería una especie de terrible abismo. Digo «para la mayoría de nosotros» porque probablemente los individuos varían mucho en el grado de sentimiento que son capaces de experimentar hacia el Ser Ideal. En la mente de algunas personas, estos sentimientos juegan un papel más importante que en la mente de los demás. Las personas más dotadas de estos sentimientos son probablemente las más religiosas. Pero estoy seguro de que incluso aquellos que afirman estar completamente desprovistos de ellos se están engañando a sí mismos y en realidad tienen al menos algún grado de estos sentimientos. Solo los animales que no son de manada están probablemente completamente desprovistos de este sentimiento. Quizá nadie sea capaz de hacer sacrificios en nombre de la ley sin encarnar hasta cierto punto el principio de la ley por el cual se hace un cierto sacrificio, sin esperar gratitud de él.
En otras palabras, el altruismo social total difícilmente puede existir; el suicidio social completo casi nunca se le ocurre a una persona. <…>