Emociones (W. James)

Comparando las emociones con los instintos

James V. Psicología. Parte II

San Petersburgo: Editorial KL Rikker, 1911. S.323-340.

La diferencia entre emociones e instintos radica en el hecho de que la emoción es el deseo de sentir, y el instinto es el deseo de acción en presencia de un objeto conocido en el entorno. Pero las emociones también tienen manifestaciones corporales correspondientes, que a veces consisten en una fuerte contracción muscular (por ejemplo, en un momento de susto o ira); y en muchos casos puede resultar algo difícil trazar una línea nítida entre la descripción de un proceso emocional y una reacción instintiva que puede provocar el mismo objeto. ¿A qué capítulo debe atribuirse el fenómeno del miedo, al capítulo de los instintos o al capítulo de las emociones? ¿Dónde deben colocarse también las descripciones de curiosidad, competencia, etc.? Desde un punto de vista científico, esto es indiferente, por lo tanto, debemos guiarnos únicamente por consideraciones prácticas para resolver este problema. Como estados mentales puramente internos, las emociones están completamente más allá de toda descripción. Además, tal descripción sería superflua, ya que las emociones, como estados puramente mentales, ya son bien conocidas por el lector. Sólo podemos describir su relación con los objetos que los llaman y las reacciones que los acompañan. Todo objeto que afecta algún instinto es capaz de evocar una emoción en nosotros. Toda la diferencia aquí radica en el hecho de que la llamada reacción emocional no va más allá del cuerpo del sujeto que se prueba, pero la llamada reacción instintiva puede ir más allá y entrar en una relación mutua en la práctica con el objeto que provoca. eso. Tanto en los procesos instintivos como en los emocionales, un mero recuerdo de un objeto determinado o una imagen del mismo puede ser suficiente para desencadenar una reacción. Un hombre puede incluso enfurecerse más al pensar en el insulto que se le inflige que al experimentarlo directamente, y después de la muerte de la madre puede sentir más ternura por ella que durante su vida. A lo largo de este capítulo utilizaré la expresión «objeto de la emoción», aplicándola indistintamente tanto al caso en que dicho objeto sea un objeto real existente, como al caso en que dicho objeto sea simplemente una representación reproducida.

La variedad de emociones es infinita.

La ira, el miedo, el amor, el odio, la alegría, la tristeza, la vergüenza, el orgullo y varios matices de estas emociones pueden llamarse las formas más extremas de emociones, y están estrechamente asociadas con una excitación corporal relativamente fuerte. Emociones más refinadas son los sentimientos morales, intelectuales y estéticos, a los que suelen asociarse excitaciones corporales mucho menos intensas. Los objetos de las emociones se pueden describir infinitamente. Los innumerables matices de cada uno de ellos pasan imperceptiblemente uno al otro y están parcialmente marcados en el lenguaje por sinónimos, tales como odio, antipatía, enemistad, ira, desagrado, repugnancia, venganza, hostilidad, repugnancia, etc. La diferencia entre ellos es establecido en los diccionarios de sinónimos y en los cursos de psicología; en muchos manuales alemanes de psicología, los capítulos sobre emociones son simplemente diccionarios de sinónimos. Pero hay ciertos límites a la elaboración fructífera de lo que ya es evidente, y el resultado de muchos trabajos en esta dirección es que la literatura puramente descriptiva sobre este tema desde Descartes hasta nuestros días representa la rama más aburrida de la psicología. Además, al estudiarlo sientes que las subdivisiones de las emociones propuestas por los psicólogos son, en la gran mayoría de los casos, meras ficciones o muy significativas, y que sus pretensiones de exactitud de la terminología son completamente infundadas. Pero, desafortunadamente, la gran mayoría de la investigación psicológica sobre la emoción es puramente descriptiva. En las novelas, leemos la descripción de las emociones, creadas para experimentarlas por nosotros mismos. En ellos nos familiarizamos con objetos y circunstancias que evocan emociones, y por eso cada sutil rasgo de autoobservación que adorna tal o cual página de la novela encuentra inmediatamente en nosotros un eco de sentimiento. Las obras literarias y filosóficas clásicas, escritas en forma de una serie de aforismos, también arrojan luz sobre nuestra vida emocional y, al excitar nuestros sentimientos, nos dan placer. En cuanto a la «psicología científica» del sentimiento, debo haber echado a perder mi gusto por leer demasiado a los clásicos sobre el tema. Pero preferiría leer descripciones verbales del tamaño de las rocas en New Hampshire que volver a leer estos trabajos psicológicos. No hay un principio rector fructífero en ellos, ningún punto de vista principal. Las emociones varían y se matizan en ellas hasta el infinito, pero no encontrarás en ellas generalizaciones lógicas. Mientras tanto, todo el encanto del trabajo verdaderamente científico radica en la constante profundización del análisis lógico. ¿Es realmente imposible elevarse por encima del nivel de las descripciones concretas en el análisis de las emociones? Creo que hay una salida al ámbito de descripciones tan específicas, solo vale la pena hacer un esfuerzo para encontrarla.

La razón de la diversidad de emociones.

Las dificultades que surgen en psicología en el análisis de las emociones surgen, me parece, del hecho de que están demasiado acostumbrados a considerarlas como fenómenos absolutamente separados unos de otros. Mientras consideremos a cada uno de ellos como una especie de entidad espiritual eterna e inviolable, como las especies que alguna vez se consideraron en biología como entidades inmutables, hasta entonces solo podemos catalogar con reverencia las diversas características de las emociones, sus grados y las acciones causadas por ellas. a ellos. Pero si los consideramos como productos de causas más generales (como, por ejemplo, en biología, la diferencia de especies se considera como un producto de la variabilidad bajo la influencia de las condiciones ambientales y la transmisión de cambios adquiridos a través de la herencia), entonces el establecimiento de diferencias y clasificación se convertirán en meros medios auxiliares. Si ya tenemos una gallina de los huevos de oro, entonces describir cada huevo puesto individualmente es una cuestión de importancia secundaria. En las pocas páginas que siguen, limitándome al principio a las llamadas formas de emociones gu.e.mi, señalaré una causa de las emociones, una causa de naturaleza muy general.

Sentir en gu.ex formas de emociones es el resultado de sus manifestaciones corporales.

Es costumbre pensar que en las formas superiores de emoción, la impresión psíquica recibida de un objeto dado, nos evoca un estado mental llamado emoción, y esta última conlleva una cierta manifestación corporal. Según mi teoría, por el contrario, la excitación corporal sigue inmediatamente a la percepción del hecho que la provocó, y nuestra conciencia de esta excitación mientras ocurre es emoción. Es costumbre expresarnos así: hemos perdido nuestra fortuna, estamos angustiados y lloramos; nos encontramos con un oso, nos asustamos y tomamos vuelo; somos insultados por el enemigo, enfurecidos y lo golpeamos. De acuerdo con la hipótesis que defiendo, el orden de estos eventos debería ser algo diferente, a saber: el primer estado mental no es reemplazado inmediatamente por el segundo, debe haber manifestaciones corporales entre ellos, y por lo tanto se expresa más racionalmente de la siguiente manera: nosotros estamos tristes porque lloramos; enfurecido porque le pegamos a otro; tenemos miedo porque temblamos, y no decir: lloramos, golpeamos, temblamos, porque estamos entristecidos, enfadados, asustados. Si las manifestaciones corporales no siguieran inmediatamente a la percepción, entonces ésta sería en su forma un acto puramente cognitivo, pálido, desprovisto de color y de «calor» emocional. Podríamos entonces ver al oso y decidir que lo mejor sería emprender la huida, podríamos sentirnos insultados y encontrar lo justo para repeler el golpe, pero no sentiríamos miedo ni indignación al mismo tiempo.

Una hipótesis expresada de forma tan audaz puede dar lugar inmediatamente a dudas. Y mientras tanto, para desmerecer su carácter aparentemente paradójico y, tal vez, incluso para convencerse de su verdad, no hace falta recurrir a numerosas y lejanas consideraciones.

En primer lugar, prestemos atención al hecho de que cada percepción, a través de un cierto tipo de efecto físico, tiene un efecto generalizado en nuestro cuerpo, precediendo a la aparición en nosotros de una emoción o una imagen emocional. Al escuchar un poema, un drama, una historia heroica, a menudo notamos con sorpresa que un temblor recorre repentinamente nuestro cuerpo, como una ola, o que nuestro corazón comenzó a latir más rápido y las lágrimas brotaron repentinamente de nuestros ojos. Lo mismo se observa de forma aún más tangible al escuchar música. Si, mientras caminamos por el bosque, de repente notamos algo oscuro que se mueve, nuestro corazón comienza a latir e instantáneamente contenemos la respiración, sin haber tenido tiempo aún de formarnos una idea definida de peligro en nuestra cabeza. Si nuestro buen amigo se acerca al borde del abismo, empezamos a sentir la conocida sensación de inquietud y damos un paso atrás, aunque sabemos bien que está fuera de peligro y no tenemos idea clara de su caída. El autor recuerda vívidamente su sorpresa cuando, siendo un niño de 7-8 años, una vez se desmayó al ver sangre que, después de una sangría realizada en un caballo, estaba en un balde. Había un palo en este cubo, comenzó a remover con este palo el líquido que goteaba del palo en el cubo, y no experimentó nada más que curiosidad infantil. De repente, la luz de sus ojos se atenuó, hubo un zumbido en sus oídos y perdió el conocimiento. Nunca antes había oído que la vista de la sangre podía causar náuseas y desmayos en las personas, y sentía tan poca repugnancia por ella y veía tan poco peligro en ella que, incluso a una edad tan tierna, no pudo evitar sorprenderse de cómo la La mera presencia de un balde de líquido rojo puede tener un efecto sorprendente en el cuerpo.

La mejor evidencia de que la causa directa de las emociones es la acción física de los estímulos externos sobre los nervios la proporcionan aquellos casos patológicos en los que no hay un objeto correspondiente para las emociones. Una de las principales ventajas de mi visión de las emociones es que por medio de ella podemos reunir tanto los casos patológicos como los normales de emoción bajo un esquema general. En todo manicomio encontramos ejemplos de ira, miedo, melancolía o ensoñación inmotivada, así como ejemplos de apatía igualmente inmotivada que persiste a pesar de la decidida ausencia de cualquier motivo externo. En el primer caso, debemos suponer que el mecanismo nervioso se ha vuelto tan receptivo a ciertas emociones que casi cualquier estímulo, incluso el más inadecuado, es razón suficiente para despertar en él una excitación en este sentido y dar lugar así a una peculiar complejo de sentimientos que constituye esta emoción. Así, por ejemplo, si una persona conocida experimenta simultáneamente una incapacidad para respirar profundamente, palpitaciones, un cambio peculiar en las funciones del nervio neumogástrico, llamado «angustia cardíaca», el deseo de adoptar una posición postrada inmóvil y, además , aún otros procesos inexplorados en las entrañas, la combinación general de estos fenómenos genera en él un sentimiento de miedo, y se convierte en víctima de un espanto de muerte bien conocido por algunos.

Un amigo mío, que sufría ataques de esta terrible enfermedad, me dijo que su corazón y aparato respiratorio eran el centro del sufrimiento mental; que su principal esfuerzo para superar el ataque fue controlar su respiración y disminuir los latidos de su corazón, y que su miedo desapareció tan pronto como pudo comenzar a respirar profundamente y enderezarse.

Aquí la emoción es simplemente una sensación de un estado corporal y es causada por un proceso puramente fisiológico.

Además, prestemos atención al hecho de que cualquier cambio corporal, cualquiera que sea, lo sentimos clara o vagamente en el momento de su aparición. Si el lector aún no ha pasado a prestar atención a esta circunstancia, entonces podrá notar con interés y sorpresa cuántas sensaciones en diversas partes del cuerpo son signos característicos que acompañan a uno u otro estado emocional de su espíritu. No hay razón para esperar que el lector, en aras de un análisis psicológico tan curioso, retrase en sí mismo los impulsos de pasión cautivadora mediante la autoobservación, pero puede observar las emociones que se producen en él en estados más tranquilos de la mente, y conclusiones que serán válidas respecto a grados débiles de emociones pueden extenderse a las mismas emociones con mayor intensidad. En todo el volumen ocupado por nuestro cuerpo, durante la emoción, experimentamos sensaciones muy vívidamente heterogéneas, de cada parte de él penetran en la conciencia varias impresiones sensoriales, de las cuales se compone el sentimiento de personalidad, constantemente consciente de cada persona. Es sorprendente las ocasiones insignificantes que estos complejos de sentimientos evocan a menudo en nuestras mentes. Estando incluso en el más mínimo grado molesto por algo, podemos notar que nuestro estado mental siempre se expresa fisiológicamente principalmente por la contracción de los ojos y los músculos de las cejas. Con una dificultad inesperada, comenzamos a experimentar algún tipo de molestia en la garganta, lo que nos hace tomar un sorbo, carraspear o toser levemente; fenómenos similares se observan en muchos otros casos. Debido a la variedad de combinaciones en que se producen estos cambios orgánicos que acompañan a las emociones, se puede decir, sobre la base de consideraciones abstractas, que cada matiz en su conjunto tiene por sí mismo una manifestación fisiológica especial, que es tan unicum como el matiz mismo de emoción. La gran cantidad de partes individuales del cuerpo que se modifican durante una determinada emoción hace que sea muy difícil para una persona en un estado de calma reproducir las manifestaciones externas de cualquier emoción. Podemos reproducir el juego de los músculos del movimiento voluntario correspondiente a una emoción dada, pero no podemos provocar voluntariamente la estimulación adecuada en la piel, las glándulas, el corazón y las vísceras. Así como un estornudo artificial carece de algo en comparación con un estornudo real, la reproducción artificial de tristeza o entusiasmo en ausencia de ocasiones adecuadas para los estados de ánimo correspondientes no produce una ilusión completa.

Ahora quiero pasar a la presentación del punto más importante de mi teoría, que es este: si imaginamos alguna emoción fuerte y tratamos de sustraer mentalmente de este estado de nuestra conciencia, una por una, todas las sensaciones de los síntomas corporales asociado con ella, entonces al final no quedará nada de esta emoción, ningún “material psíquico” a partir del cual se pueda formar esta emoción. El resultado es un estado frío e indiferente de percepción puramente intelectual. La mayoría de las personas a las que pedí que verificaran mi posición mediante la autoobservación estuvieron totalmente de acuerdo conmigo, pero algunas continuaron obstinadamente manteniendo que su autoobservación no justificaba mi hipótesis. Muchas personas simplemente no pueden entender la pregunta en sí. Por ejemplo, se les pide que eliminen de la conciencia cualquier sentimiento de risa y cualquier inclinación a reír al ver un objeto divertido y luego decir en qué consistirá entonces el lado divertido de este objeto, ya sea una simple percepción de un objeto perteneciente a la clase de “ridículo” no quedará en la conciencia; a esto responden obstinadamente que es físicamente imposible y que siempre se ven obligados a reír cuando ven un objeto divertido. Mientras tanto, la tarea que les propuse no era la de, mirando un objeto divertido, en realidad destruir en sí mismos cualquier deseo de reír. Esta es una tarea de naturaleza puramente especulativa, y consiste en la eliminación mental de ciertos elementos sensibles del estado emocional tomado en su conjunto, y en determinar cuáles serían los elementos residuales en tal caso. No puedo deshacerme de la idea de que cualquiera que entienda claramente la pregunta que he planteado estará de acuerdo con la proposición que he establecido anteriormente.

Absolutamente no puedo imaginar qué tipo de emoción de miedo permanecerá en nuestra mente si eliminamos los sentimientos asociados con un aumento de los latidos del corazón, respiración corta, labios temblorosos, relajación de las extremidades, piel de gallina y excitación en el interior. ¿Alguien puede imaginar un estado de ira y al mismo tiempo no imaginar la excitación en el pecho, el torrente de sangre en la cara, la dilatación de las fosas nasales, el rechinar de los dientes y el deseo de actos enérgicos, sino por el contrario? : los músculos en un estado relajado, incluso la respiración y un rostro tranquilo. El autor, al menos, ciertamente no puede hacer esto. En este caso, en su opinión, la ira debería estar completamente ausente como un sentimiento asociado a ciertas manifestaciones externas, y se puede suponer. que lo que queda es sólo un juicio sereno, desapasionado, que pertenece enteramente al ámbito intelectual, a saber, la idea de que una persona o personas conocidas merecen el castigo por sus pecados. El mismo razonamiento se aplica a la emoción de la tristeza: ¿qué sería de la tristeza sin lágrimas, sollozos, latidos cardíacos retrasados, anhelos en el estómago? Privado de tono sensual, el reconocimiento del hecho de que ciertas circunstancias son muy tristes, y nada más. Lo mismo se encuentra en el análisis de cualquier otra pasión. La emoción humana, desprovista de cualquier revestimiento corporal, es un sonido vacío. No digo que tal emoción sea algo contrario a la naturaleza de las cosas y que los espíritus puros estén condenados a una existencia intelectual sin pasiones. Sólo quiero decir que para nosotros la emoción, desligada de todas las sensaciones corporales, es algo inimaginable. Cuanto más analizo mis estados de ánimo, más me convenzo de que las pasiones y entusiasmos «gu.ee» que experimento son esencialmente creados y causados ​​por esos cambios corporales que solemos llamar sus manifestaciones o resultados. Y tanto más me empieza a parecer probable que si mi organismo se vuelve anestésico (insensible), la vida de los afectos, tanto agradables como desagradables, me resultará completamente ajena y tendré que arrastrar una existencia de carácter puramente cognoscitivo. o carácter intelectual. Aunque tal existencia parecía ser el ideal para los antiguos sabios, para nosotros, separados solo por unas pocas generaciones de la era filosófica que trajo la sensualidad a primer plano, debe parecer demasiado apática, sin vida, para que valga la pena esforzarse tan obstinadamente por ella. .

Mi punto de vista no puede llamarse materialista.

No hay más ni menos materialismo en él que en cualquier punto de vista según el cual nuestras emociones son causadas por procesos nerviosos. Ninguno de los lectores de mi libro se indignará contra esta proposición mientras permanezca enunciada en forma general, y si alguien, no obstante, ve materialismo en esta proposición, entonces sólo con este o aquel tipo particular de emociones en mente. Las emociones son procesos sensoriales causados ​​por corrientes nerviosas internas que surgen bajo la influencia de estímulos externos. Tales procesos, sin embargo, siempre han sido considerados por los psicólogos platónicos como fenómenos asociados con algo extremadamente bajo. Pero, cualesquiera que sean las condiciones fisiológicas para la formación de nuestras emociones, en sí mismas, como fenómenos mentales, deben seguir siendo lo que son. Si son hechos psíquicos profundos, puros y valiosos, entonces, desde el punto de vista de cualquier teoría fisiológica de su origen, seguirán siendo tan profundos, puros y valiosos para nosotros en significado como lo son desde el punto de vista de nuestra teoría. Concluyen por sí mismos la medida interna de su significado, y demostrar, con la ayuda de la teoría de las emociones propuesta, que los procesos sensoriales no deben distinguirse necesariamente por un carácter básico, material, es tan lógicamente inconsistente como refutar la teoría propuesta. teoría, refiriéndose al hecho de que conduce a una interpretación materialista de base. fenómenos de la emoción.

El punto de vista propuesto explica la asombrosa variedad de emociones

Si la teoría que propongo es correcta, entonces cada emoción es el resultado de una combinación en un complejo de elementos mentales, cada uno de los cuales se debe a un determinado proceso fisiológico. Los elementos constitutivos que componen cualquier cambio en el cuerpo son el resultado de un reflejo provocado por un estímulo externo. Esto plantea de inmediato una serie de preguntas bastante definidas, que difieren marcadamente de cualquier pregunta propuesta por los representantes de otras teorías de las emociones. Desde su punto de vista, las únicas tareas posibles en el análisis de la emoción eran la clasificación: “¿A qué género o especie pertenece esta emoción?” o descripción: “¿Qué manifestaciones externas caracterizan esta emoción?”. Ahora se trata de averiguar las causas de las emociones: “¿Qué modificaciones provoca en nosotros tal o cual objeto?” y «¿Por qué provoca en nosotros esas y no otras modificaciones?». De un análisis superficial de las emociones, pasamos así a un estudio más profundo, a un estudio de orden superior. La clasificación y la descripción son las etapas más bajas en el desarrollo de la ciencia. Tan pronto como la cuestión de la causalidad entra en escena en un determinado campo científico de estudio, la clasificación y las descripciones pasan a un segundo plano y retienen su significado sólo en la medida en que nos facilitan el estudio de la causalidad. Una vez que hemos aclarado que la causa de las emociones son innumerables actos reflejos que surgen bajo la influencia de objetos externos y que son inmediatamente conscientes de nosotros, entonces inmediatamente nos queda claro por qué puede haber innumerables emociones y por qué en los individuos individuales pueden variar indefinidamente. tanto en la composición como en los motivos que les dan origen. El hecho es que en el acto reflejo no hay nada inmutable, absoluto. Son posibles acciones muy diferentes del reflejo, y estas acciones, como es sabido, varían hasta el infinito.

En resumen: cualquier clasificación de emociones puede considerarse «verdadera» o «natural» siempre que cumpla su propósito, y preguntas como «¿Cuál es la expresión 'verdadera' o 'típica' de la ira y el miedo?» no tienen valor objetivo. En lugar de resolver tales cuestiones, deberíamos ocuparnos de clarificar cómo puede ocurrir tal o cual "expresión" de miedo o ira, y esta es, por un lado, la tarea de la mecánica fisiológica, por el otro, la tarea de la historia. del psiquismo humano, tarea que, como todos los problemas científicos, son esencialmente solucionables, aunque sea difícil, quizás, encontrar su solución. Un poco más abajo daré los intentos que se hicieron para solucionarlo.

Evidencia adicional a favor de mi teoría

Si mi teoría es correcta, entonces debería ser confirmada por la siguiente evidencia indirecta: según ella, evocando en nosotros mismos arbitrariamente, en un estado de ánimo tranquilo, las llamadas manifestaciones externas de tal o cual emoción, debemos experimentar la emoción misma. Esta suposición, en la medida en que pudo ser verificada por la experiencia, es más probable que sea confirmada que refutada por esta última. De todos es sabido hasta qué punto la huida intensifica en nosotros la sensación de pánico o miedo y cómo es posible aumentar en nosotros los sentimientos de ira o tristeza dando rienda suelta a sus manifestaciones externas. Al reanudar el sollozo, intensificamos el sentimiento de dolor en nosotros mismos, y cada nuevo ataque de llanto aumenta más el dolor, hasta que finalmente hay calma debido al cansancio y un visible debilitamiento de la excitación física. Todo el mundo sabe cómo en la ira nos llevamos al punto más alto de excitación, reproduciendo varias veces seguidas las manifestaciones externas de la ira. Suprime la manifestación externa de la pasión en ti mismo, y se congelará en ti. Antes de ceder a una rabieta, intenta contar hasta diez, y el motivo de la ira te parecerá ridículamente insignificante. Para darnos coraje, silbamos, y al hacerlo, realmente nos damos confianza. Por otro lado, trata de sentarte todo el día en una pose pensativa, suspirando cada minuto y respondiendo las preguntas de los demás con voz caída, y fortalecerás aún más tu estado de ánimo melancólico. En educación moral, todas las personas experimentadas han reconocido la siguiente regla como extremadamente importante: si queremos suprimir una atracción emocional indeseable en nosotros mismos, debemos reproducir pacientemente y al principio con calma en nosotros los movimientos externos correspondientes a los estados de ánimo espirituales opuestos que son deseables para nosotros. a nosotros. El resultado de nuestros persistentes esfuerzos en esta dirección será que el mal estado mental deprimido desaparecerá y será reemplazado por un estado de ánimo gozoso y manso. Alisa las arrugas de tu frente, limpia tus ojos, endereza tu cuerpo, habla en un tono mayor, saluda alegremente a tus conocidos, y si no tienes un corazón de piedra, involuntariamente sucumbirás poco a poco a un estado de ánimo benévolo.

Frente a lo anterior, se puede citar el hecho de que, según muchos actores que reproducen perfectamente las manifestaciones externas de las emociones con su voz, expresiones faciales y movimientos corporales, no experimentan ninguna emoción. Otros, en cambio, según el testimonio del Dr. Archer, que ha recogido curiosas estadísticas sobre el tema entre los actores, sostienen que en aquellos casos en los que lograban hacer bien un papel, experimentaban todas las emociones correspondientes a éste. Se puede señalar una explicación muy simple para este desacuerdo entre los artistas. En la expresión de cada emoción se puede suprimir por completo la excitación orgánica interna en algunos individuos, y al mismo tiempo, en gran medida, la emoción misma, mientras que otros individuos no tienen esta capacidad. Los actores que experimentan emociones mientras actúan son incapaces; aquellos que no experimentan emociones son capaces de disociar completamente las emociones y su expresión.

Respuesta a una posible objeción

Puede objetarse mi teoría de que a veces, al retrasar la manifestación de una emoción, la fortalecemos. Ese estado de ánimo que experimentas cuando las circunstancias te obligan a abstenerte de reír es doloroso; la ira, reprimida por el miedo, se convierte en el odio más fuerte. Por el contrario, la libre expresión de las emociones da alivio.

Esta objeción es más aparente que realmente fundamentada. Durante la expresión, la emoción siempre se siente. Después de la expresión, cuando se ha producido una descarga normal en los centros nerviosos, ya no experimentamos emociones. Pero incluso en los casos en que suprimimos la expresión en las expresiones faciales, la excitación interna en el pecho y el estómago puede manifestarse con mayor fuerza, como, por ejemplo, con la risa reprimida; o la emoción, a través de la combinación del objeto que la evoca con la influencia que la restringe, puede renacer en una emoción completamente diferente, que puede estar acompañada por una excitación orgánica diferente y más fuerte. Si tuviera el deseo de matar a mi enemigo, pero no me atreviera a hacerlo, entonces mi emoción sería completamente diferente de la que se apoderaría de mí si hubiera realizado mi deseo. En general, esta objeción es insostenible.

Emociones más sutiles

En las emociones estéticas, la excitación corporal y la intensidad de las sensaciones pueden ser débiles. El esteticista puede evaluar tranquilamente, sin ninguna excitación corporal, de una manera puramente intelectual una obra de arte. Por otro lado, las obras de arte pueden evocar emociones extremadamente fuertes, y en estos casos la experiencia está bastante en armonía con las proposiciones teóricas que hemos adelantado. Según nuestra teoría, las principales fuentes de emociones son las corrientes centrípetas. En las percepciones estéticas (por ejemplo, musicales), las corrientes centrípetas juegan el papel principal, independientemente de que junto con ellas surjan o no excitaciones orgánicas internas. La obra estética misma representa el objeto de la sensación, y dado que la percepción estética es el objeto de lo inmediato, «gu.e.go», una sensación vívidamente experimentada, en la medida en que el placer estético asociado a ella es «gu.e.» y brillante. No niego que puede haber placeres sutiles, es decir, puede haber emociones debidas únicamente a la excitación de los centros, independientemente de las corrientes centrípetas. Dichos sentimientos incluyen el sentimiento de satisfacción moral, gratitud, curiosidad, alivio después de resolver el problema. Pero la debilidad y palidez de estos sentimientos, cuando no están conectados con excitaciones corporales, contrasta muy agudamente con las emociones más intensas. En todas las personas dotadas de sensibilidad e impresionabilidad, las emociones sutiles se han asociado siempre a la excitación corporal: la justicia moral se refleja en los sonidos de la voz o en la expresión de los ojos, etc. Lo que llamamos admiración se asocia siempre a la excitación corporal, aun cuando los motivos que la provocaron fueran de naturaleza puramente intelectual. Si una demostración ingeniosa o un ingenio brillante no nos provoca una verdadera risa, si no experimentamos una excitación corporal al ver un acto justo o generoso, entonces nuestro estado mental difícilmente puede llamarse una emoción. De facto, aquí hay simplemente una percepción intelectual de los fenómenos que nos referimos al grupo de diestros, ingeniosos o justos, generosos, etc. Tales estados de conciencia, que incluyen un juicio simple, deben atribuirse a procesos mentales cognitivos más que emocionales. .

Descripción del miedo

Sobre la base de las consideraciones que he hecho anteriormente, no daré aquí ningún inventario de emociones, ni clasificación de ellas, ni descripción de sus síntomas. Casi todo esto lo puede deducir el lector por sí mismo a partir de la observación de sí mismo y de la observación de los demás. Sin embargo, como ejemplo de una mejor descripción de los síntomas de la emoción, daré aquí una descripción darwiniana de los síntomas del miedo:

“El miedo a menudo es precedido por el asombro y está tan estrechamente asociado con él que ambos tienen un efecto inmediato en los sentidos de la vista y el oído. En ambos casos, los ojos y la boca se abren de par en par y las cejas se levantan. Una persona asustada en el primer minuto se detiene en seco, contiene la respiración y permanece inmóvil, o se inclina hacia el suelo, como si tratara instintivamente de pasar desapercibido. El corazón late rápidamente, golpeando con fuerza las costillas, aunque es sumamente dudoso que haya trabajado con más intensidad de lo habitual, enviando un flujo de sangre mayor al habitual a todas las partes del cuerpo, ya que la piel palidece instantáneamente, como antes del inicio. de un desmayo. Podemos ver que la sensación de miedo intenso tiene un efecto significativo en la piel, al notar la increíble sudoración instantánea. Esta transpiración es tanto más notable cuanto que la superficie de la piel está fría (de ahí la expresión: sudor frío), mientras que la superficie de la piel está caliente durante la transpiración normal de las glándulas sudoríparas. Los vellos de la piel se erizan y los músculos comienzan a temblar. En relación con la violación del orden normal en la actividad del corazón, la respiración se vuelve rápida. Las glándulas salivales dejan de funcionar correctamente, la boca se seca y, a menudo, se abre y se cierra de nuevo. También noté que con un ligero susto hay un fuerte deseo de bostezar. Uno de los síntomas más característicos del miedo es el temblor de todos los músculos del cuerpo, muchas veces se nota primero en los labios. Como resultado de esto, y también debido a la sequedad de la boca, la voz se vuelve ronca, sorda y, a veces, desaparece por completo. «Obstupui steteruntque comae et vox faucibus haesi — Estoy entumecido; se me erizaron los cabellos, y se me murió la voz en la laringe (lat.) «…

Cuando el miedo se eleva a la agonía del terror, obtenemos una nueva imagen de las reacciones emocionales. El corazón late completamente errático, se detiene y se produce un desmayo; el rostro está cubierto de una palidez mortal; la respiración es difícil, las alas de las fosas nasales están muy separadas, los labios se mueven convulsivamente, como en una persona que se está asfixiando, las mejillas hundidas tiemblan, la deglución y la inhalación se producen en la garganta, los ojos saltones, casi no cubiertos con párpados, están fijos sobre el objeto del miedo o girar constantemente de un lado a otro. «Huc illuc volvens oculos totumque pererra — Girando de un lado a otro, el ojo rodea el todo (lat.)». Se dice que las pupilas están desproporcionadamente dilatadas. Todos los músculos se ponen rígidos o entran en movimientos convulsivos, los puños se cierran y luego se abren alternativamente, a menudo estos movimientos son convulsivos. Las manos se extienden hacia adelante o pueden cubrir la cabeza al azar. El Sr. Haguenauer vio este último gesto del asustado australiano. En otros casos, hay un impulso repentino e irresistible de huir, este impulso es tan fuerte que los soldados más valientes pueden ser presa de un pánico repentino (Origin of the Emotions (NY Ed.), p. 292.).

Origen de las reacciones emocionales

¿De qué manera los diversos objetos que evocan emociones suscitan en nosotros ciertos tipos de excitación corporal? Esta pregunta se ha planteado muy recientemente, pero desde entonces se han hecho intentos interesantes para responderla.

Algunas de las expresiones pueden considerarse como una débil repetición de movimientos que antes (cuando aún se expresaban de forma más aguda) eran beneficiosos para el individuo. Otros tipos de expresión pueden considerarse igualmente una reproducción en forma débil de movimientos que, en otras condiciones, eran adiciones fisiológicas necesarias a movimientos útiles. Un ejemplo de tales reacciones emocionales es la dificultad para respirar durante la ira o el miedo, que es, por así decirlo, un eco orgánico, una reproducción incompleta del estado cuando una persona tenía que respirar muy fuerte en una pelea con un enemigo o en un vuelo veloz Tales, al menos, son las conjeturas de Spencer sobre el tema, conjeturas que han sido confirmadas por otros científicos. También fue, que yo sepa, el primer científico en sugerir que otros movimientos en el miedo y la ira podrían considerarse restos vestigiales de movimientos que originalmente fueron útiles.

“Experimentar en un grado leve”, dice, “los estados mentales que acompañan a ser herido o huir es sentir lo que llamamos miedo. Experimentar, en menor medida, los estados mentales asociados con agarrar una presa, matarla y comerla, es como querer agarrar una presa, matarla y comérsela. El único lenguaje de nuestras inclinaciones sirve como prueba de que las inclinaciones a ciertas acciones no son más que las nacientes excitaciones psíquicas asociadas a estas acciones. El miedo fuerte se expresa mediante un grito, un deseo de escapar, un corazón tembloroso, tembloroso, en una palabra, síntomas que acompañan el sufrimiento real experimentado por un objeto que nos inspira miedo. Las pasiones asociadas con la destrucción, la aniquilación de algo, se expresan en la tensión general del sistema muscular, en el rechinar de dientes, soltar garras, ensanchar los ojos y resoplar, todas estas son manifestaciones débiles de aquellas acciones que acompañan a la matanza de presas. A estos datos objetivos cualquiera puede agregar muchos hechos de experiencia personal, cuyo significado también es claro. Cada uno puede ver por sí mismo que el estado de ánimo provocado por el miedo consiste en la representación de unos fenómenos desagradables que nos esperan por delante; y que el estado mental llamado ira consiste en imaginar acciones relacionadas con infligir sufrimiento a alguien.

El principio de la experiencia en una forma débil de reacciones, útil para nosotros en una colisión más aguda con el objeto de una emoción dada, ha encontrado muchas aplicaciones en la experiencia. Darwin considera que una característica tan pequeña como mostrar los dientes, exponer los dientes superiores, es algo heredado por nosotros de nuestros antepasados, que tenían dientes grandes (colmillos) y los mostraban cuando atacaban al enemigo (como lo hacen los perros ahora). Del mismo modo, según Darwin, el levantamiento de las cejas para dirigir la atención a algo externo, la apertura de la boca en asombro, se deben a la utilidad de estos movimientos en casos extremos. El levantamiento de las cejas está relacionado con la apertura de los ojos para ver mejor, la apertura de la boca con la escucha intensa y con la inhalación rápida de aire, que suele preceder a la tensión muscular. Según Spencer, la dilatación de las fosas nasales en la ira es un remanente de aquellas acciones a las que recurrían nuestros antepasados, inhalando aire por la nariz durante la lucha, cuando «su boca se llenaba con una parte del cuerpo del enemigo, que ellos capturados con los dientes» (!). Temblar durante el miedo, según Mantegazza, tiene como finalidad calentar la sangre (!). Wundt cree que el enrojecimiento de la cara y el cuello es un proceso diseñado para equilibrar la presión sobre el cerebro de la sangre que corre hacia la cabeza debido a la excitación repentina del corazón. Wundt y Darwin argumentan que el derramamiento de lágrimas tiene el mismo propósito: al provocar un torrente de sangre en la cara, lo desvían del cerebro. La contracción de los músculos alrededor de los ojos, que en la infancia está destinada a proteger el ojo de un torrente excesivo de sangre durante los accesos de gritos en el niño, se conserva en los adultos en forma de ceño fruncido, que siempre ocurre inmediatamente cuando nos encontramos con algo en el pensamiento o la actividad. desagradable o difícil. “Dado que el hábito de fruncir el ceño antes de cada ataque de gritos o llanto se ha mantenido en los niños durante incontables generaciones”, dice Darwin, “se ha asociado fuertemente con una sensación de aparición de algo desastroso o desagradable. Luego, en condiciones similares, surgió en la edad adulta, aunque nunca llegó a un ataque de llanto. El llanto y el llanto comenzamos a suprimir voluntariamente en el período temprano de la vida, pero la tendencia a fruncir el ceño casi nunca se puede desaprender. Otro principio, al que Darwin puede no hacer justicia, puede llamarse el principio de responder de manera similar a estímulos sensoriales similares. Hay una serie de adjetivos que aplicamos metafóricamente a las impresiones que pertenecen a diferentes regiones sensoriales: las impresiones sensoriales de cada clase pueden ser dulces, ricas y duraderas, las sensaciones de todas las clases pueden ser agudas. En consecuencia, Wundt y Piderith consideran que muchas de las reacciones más expresivas a motivos morales son expresiones de impresiones gustativas utilizadas simbólicamente. Nuestra actitud hacia las impresiones sensoriales, que tienen una analogía con las sensaciones de dulce, amargo, agrio, se expresa en movimientos similares a aquellos con los que transmitimos las impresiones gustativas correspondientes: representando una analogía con la expresión de las impresiones gustativas correspondientes. Las mismas expresiones faciales similares se observan en las expresiones de disgusto y satisfacción. La expresión de disgusto es el movimiento inicial para la erupción del vómito; la expresión de satisfacción es similar a la sonrisa de una persona que chupa algo dulce o saborea algo con los labios. El gesto de negación habitual entre nosotros, el giro de la cabeza de un lado a otro sobre su eje, es un vestigio de ese movimiento que suelen hacer los niños para evitar que les entre algo desagradable en la boca, y que se puede observar constantemente. en la guardería. Surge en nosotros cuando incluso la simple idea de algo desfavorable es un estímulo. De manera similar, el asentir afirmativamente con la cabeza es análogo a inclinar la cabeza para comer. En las mujeres, la analogía entre los movimientos, muy definitivamente asociados inicialmente con el olfato y la expresión de desprecio y antipatía moral y social, es tan evidente que no requiere explicación. Con sorpresa y miedo, parpadeamos, incluso si no hay peligro para nuestros ojos; desviar la mirada por un momento puede servir como un síntoma bastante confiable de que nuestra oferta no fue del gusto de esta persona y se espera que seamos rechazados. Estos ejemplos bastarán para mostrar que tales movimientos son expresivos por analogía. Pero si algunas de nuestras reacciones emocionales pueden explicarse con la ayuda de los dos principios que hemos indicado (y el lector probablemente ya haya tenido la oportunidad de ver cuán problemática y artificial es la explicación de muchísimos casos), todavía quedan muchos Las reacciones emocionales que no lo hacen en absoluto no pueden explicarse y deben ser consideradas por nosotros en la actualidad como reacciones puramente idiopáticas a estímulos externos. Estos incluyen: fenómenos peculiares que ocurren en las vísceras y glándulas internas, sequedad de la boca, diarrea y vómitos con mucho miedo, excreción copiosa de orina cuando la sangre está excitada y contracción de la vejiga con miedo, bostezos al esperar, sensación de « un nudo en la garganta» con gran tristeza, cosquilleo en la garganta y aumento de la deglución en situaciones difíciles, «dolor de corazón» por miedo, sudoración local y general de la piel fría y caliente, enrojecimiento de la piel, así como algunos otros síntomas, que, aunque existen, probablemente todavía no se distinguen claramente entre otros y aún no han recibido un nombre especial. Según Spencer y Mantegazza, el temblor observado no sólo con el miedo, sino también con muchas otras excitaciones, es un fenómeno puramente patológico. Estos son otros síntomas fuertes de horror: son dañinos para el ser que los experimenta. En un organismo tan complejo como el sistema nervioso, debe haber muchas reacciones accidentales; estas reacciones no podrían haberse desarrollado de manera completamente independiente debido a la mera utilidad que podrían proporcionar al organismo.